看着溃败下去的曹军，张辽脸上不仅没有喜色，反倒现出深深的忧虑。他紧皱着眉头，目光凝重地望着远方。
这时，张合拍马来到张辽身边，他的脸色同样严峻，沉声说道：“文远，接下来就是硬仗了。”
张辽沉重地点点头，回应道：“是啊，这次曹操大军东进，其兵力之雄厚可想而知。从目前的情况来看，曹军跟我们一样，也是分成了好几路人马，但他们在人数上比我们多得多，这无疑给我们带来了巨大的压力。”
张辽看了张合一眼，继续说：“而且，此次曹操麾下的诸多名将如许褚、夏侯渊、徐晃等人都尚未露面，这更让我们感到形势的严峻。此战过后，曹军一定会吸取教训，变得异常谨慎，我们再想通过伏击来取得胜利恐怕是不可能了。”
张合沉思片刻后，缓缓说道：“现在与曹军硬拼显然不是明智之举。我军此战虽然获得了胜利，但人员损耗也相当不小。如今还能继续投入战斗的士卒不过七千人左右，而我们即将面对的很可能是七万甚至八万的敌军。如果此时硬拼，无异于以卵击石，不但无法起到有效的作用，反而会白白损失兵马。”
张合久经沙场，对局势有着敏锐的洞察力和准确的判断力。他深知当前敌我双方实力的悬殊以及战略战术的重要性。因此，在面对如此艰难的局面时，他必须要冷静思考，寻找出最适合的应对策略。
“难打还是得打！”张辽仔细思考了一下，咬了咬牙，狠狠地说道。“为了吴侯的布局能够顺利展开，为了确保我军能够拿下冀州，我们还得拼一把！”
张合默默地看着张辽，知道多说无益，于是果断地下达了命令，让大部队要迅速清理战场，收集战利品和伤员，同时让士兵们好好休息，以恢复体力和士气，因为他们知道，接下来还有一场艰苦的战斗等着他们。
另一边，夏侯淳、乐进和李典三位将领一路败退，直到距离战场三十多里处，确认江东军并未追赶，才勒住战马，大口喘着粗气。
“这张辽果然厉害啊！”夏侯淳想起出征前自己的豪言壮语，如今却落得如此下场，脸上顿时露出尴尬和羞愧之色。
乐进也感到惊讶，原本以为凭借三人之力，加上兵力优势，定能轻松取胜，却不料遭遇如此惨败。此刻，他一时也不知如何开口。
李典稍稍冷静下来，沉思片刻后说道：“如今之计，唯有等待其他各路兵马到来后再行商议对策。”
想到即将面对其他众将的嘲笑，三人长叹一声，心中充满了无奈与叹息。
次日清晨，卯时刚过，夏侯渊率领的队伍率先抵达；
辰时，李典的军队也赶到了；
巳时，徐晃和曹洪的军队相继到达；
午时，曹操的中军终于来到了众将驻扎的地方，众将急忙过去迎接。
许褚看到各路大军纷纷驻足不前，心中十分疑惑，他拍马来到众将面前，大声问道：“你们这是怎么啦？怎么都停在这里？”
“一言难尽啊！”夏侯淳叹了一口气，接着说道：“我等要拜见丞相！”
曹操早已发现情况不对，当即命令大军安营扎寨，自己随众将来到临时的中军大帐。
听李典把遭遇张辽军，且连输两阵的经过汇报了之后，曹操一时也没有说话。
郭嘉又仔细地问了一些细节，于是推测道：“江东军的目标应该跟我们一致，也是冀州，他们只要拿下冀州，就可以顺势直上，进攻幽州，凭江东军的战斗力，袁谭、袁尚他们兄弟都不是对手。所以，冀州之战实际上是我军与江东军之间的战争。”
郭嘉对曹操深施一礼，接着说道：“江东军绝对不知道我军东进的时间，此次我们遭遇张辽，应该只是一个偶然。依我之见，我军应当抓住这个机会，强势出击，一举吃掉张辽这一支队伍，如此一来，既能斩断郑伦的一只爪牙，也能极大地削弱江东军进攻冀州的兵力。所以，请丞相即刻发兵！”
“奉孝言之有理，众将官听令！”
曹操当下命令夏侯淳、乐进、李典三路变成一路，从正面向张辽军发起进攻；
夏侯渊、曹洪两路并做一路，从左翼发起进攻；
徐晃、李典两路并做一路，从右翼发起进攻；
各将军纷纷领命下去后，曹操又问郭嘉道：“郑伦善于用兵，绝不可能只有张辽这一路人马。奉孝，如果换作是你，你会如何布局呢？”
郭嘉略一思索，便答道：“主公，据我所知，此前郑伦进攻邺城的时候，曾经从水陆两地同时发起进攻，我觉得他很可能会继续采用此策略，派兵进攻邺城，断我后路。”
曹操闻听此言，顿时脸色大变，心中暗惊：“邺城此刻无大将把守，防御松懈，如果真被郑伦占领邺城，那我大军岂不就陷入了危险之中？”
想到这里，曹操不禁心急如焚，连忙问道：“那该如何应对？”
郭嘉非常镇定地说道：“丞相不必担心，邺城有文若在，只需再派仲康将军领五千将士即刻回援，可保邺城无忧。”
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