然而，孙二娘却不禁面露忧色，她轻轻咬了咬嘴唇，迟疑地说道：“可是当家的，此番前去西域，路途实在太过遥远了。再加上如今到处都是战乱，盗匪更是肆意横行，这一路之上必然会充满无数艰难险阻啊。如此情形之下，咱们真的还要执意前行吗？”
说到这里，孙二娘的目光紧紧盯着张青，似乎想要从他那里得到一个更为稳妥的答案。
面对妻子的担忧，张青冷哼一声，挺了挺胸脯，大声说道：“哼！想当年，我本就是盗匪出身，什么样的大风大浪没有经历过？我倒是要瞧瞧，究竟是谁有那么大的胆子，竟敢来打劫我们！这海宴城，咱们非去不可！这两日，便将咱们的房子变卖出去，所得银两用作路上的盘缠。”
说完，张青的眼神变得格外坚毅，仿佛已经看到了前方那条虽然布满荆棘，但最终通向成功与荣耀的道路。
随后，他缓缓地扭过头来，目光落在那两个伙计身上，眼神中透露出一丝期许与询问之意。只见他开口说道：“王武、李玉，你们俩好好想想，此番前行必定充满艰难险阻和未知的危机。然而，如果能够咬牙坚持下来，我坚信你们的前程定然会一片光明，绝非平庸之辈所能企及。”
话音刚落，那两个伙计连想都没想，几乎异口同声地回应道：“老爷，您放心吧！不管前方等待着我们的是怎样的刀山火海，哪怕是龙潭虎穴，我们都会紧紧跟随着您，绝不退缩半步！”
听到这番斩钉截铁的话语，张青脸上露出了欣慰而又满意的笑容，他不禁仰头哈哈大笑起来，笑声震耳欲聋，仿佛能冲破云霄一般。
笑罢，他大手一挥，高声喊道：“甚好！既然如此，咱们现在就立刻行动起来。首先，我带着你们二人一同前往员外那里辞去这份差事，做好万全的准备之后即刻启程出发。另外，二娘啊，还烦请你跑一趟牙行，把咱们的宅子尽快挂牌出售掉。动作可要麻利点儿，时间紧迫呐！”
孙二娘闻听此言，毫不犹豫地点头应下，随即转过身去，迈着轻快而又坚定的步伐，迅速朝着牙行的方向疾步而去。这边厢，张青则领着两位忠心耿耿的伙计直奔员外府邸。当员外得知他们三人即将离去时，心中难免感到些许惊讶，但终究没有出言阻拦，只是默默地结清了一部分工钱给他们。
拿到工钱后的张青片刻不敢耽搁，马不停蹄地赶到集市购置了一些必备的马匹以及充足的草料等物资，而后匆匆返回家中。与此同时，孙二娘那头进展也算颇为顺利，宅子已经成功找到了有意购买之人。只可惜对方将价格压得极低，不过形势所迫，实在无暇顾及太多，只能匆忙成交了事。
数天之后，所有事情都已安排得井井有条。清晨时分，阳光洒在大地上，给人带来丝丝暖意。他们二人缓缓地走出家门，手中紧紧握着缰绳，一匹骏马安静地站在一旁，背上驮着为数不多但整理得十分整齐的行李。就这样，他们迈着坚定的步伐，踏上了前往海宴城的漫漫征途。
而在另一处，朱贵的处境却显得颇为艰难。早在数月之前，他就不慎将自己的马匹和用于传递信息的信鸽全都遗失掉了。失去这些重要的工具后，他的消息就变得非常的闭塞。然而，生活总是充满了意外和惊喜。
就在某一天，当他正在一处江边辛苦劳作之时，偶然间听到了身旁路过的一对客人的交谈声。只言片语中，“梁山”这个词汇传入了他的耳朵里。他心头猛地一震，仿佛被一道闪电击中一般，瞬间丢下了手中繁重的活计，急匆匆地朝着那对客人靠近过去，竖起耳朵仔细聆听起来。
经过一番打听，朱贵惊讶地发现这两位客人竟然也来自于梁山！其中一人名叫王定六，另一位则唤作李云，而且他们俩还都是梁山酒楼的掌柜。此次出行，正是要结伴一同赶往海宴城。
朱贵听闻此讯，激动不已，立刻向他们表明了自己的真实身份。两人先是微微一愣，随后相视一笑，紧接着便从怀中掏出一封由梁山发出的信件递给了朱贵。
朱贵满心欢喜地接过信件，迫不及待地展开阅读起来。随着目光在信纸上游移，他的脸色逐渐变得凝重起来。
原来，信中提到目前摆在他面前有两个截然不同的选择：一是继续留在梁山，坚守自己原有的岗位；二是接受一项艰巨但可能会带来更多机遇的任务，前往其他地方开辟新的天地。看到这里，朱贵的眼眸深处不由自主地闪过了一丝挣扎之色。
他情不自禁地回想起往昔在梁山度过的那些日子。尽管其间经历过无数次风风雨雨、坎坷波折，但那段时光无疑也是他人生中最为快乐、最为难忘的一段回忆。
每一次与兄弟们并肩作战，每一回围坐在篝火旁开怀畅饮，那些画面如同电影般不断在他脑海中闪现。如今面临这样重大的抉择，朱贵陷入了深深的沉思之中……
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