三天后，赤阳县来人了。
赤阳主街上，赵卿诺抿唇望着跪在自己面前的老人，眼底闪过一抹凝重，片刻后倏然淡笑：“宋国公这是做什么？来人，快扶老国公起来。”
主街上人来人往，看到这冬日负荆请罪的一幕，不由驻足观看。
只穿一件寝衣，背着荆条的宋国公拒绝兵士的搀扶，抬头看向赵卿诺，老泪纵横，冻得发紫的嘴唇一开一合，颤声哭泣：
“前头那事是老夫做的不地道，今日特来向大将军负荆请罪，求大将军出手相助。
“逆贼入京后，初时还只对朝中官员动手，并未侵扰百姓，可没几日便藏不住尾巴，打家劫舍，见人就杀……今上承诺，只要大将军肯救京城百姓，他愿……愿意尊您为上，退位让贤。”
说罢，咚的一声以头触地，声音又脆又响，只一下便额上见血。
跟在他身边的宋国公世子取出一个四方包袱，打开后露出里面的雕龙宝盒，双手举过头顶。
围观的众人听到宋国公的话倒吸一口冷气，紧跟着如炸开的油锅一般克制不住的议论起来。
“京城里的人真可怜，对比之下，还是咱们这儿好。”
“咱们这儿好是因为有大将军护着！”
“你们没听到吗？他说皇帝要让位给咱们大将军！”
“对对，我好像也听到这一句了！”
“可不是说让大将军进京才行吗？”
“那盒子装的啥？会不会是……”
“有可能，你们看到上头的龙纹了吗？”
“你说大将军会去救人吗？不救的话那得死多少人啊！”
……
耳中充斥着议论声，赵卿诺望着送到自己面前的玉玺，面上的笑容消失不见。
宋国公不去找身为褚家人的襄王，反而捧着玉玺来找自己，感情这一局的目标是自己呀。
先摆出京城百姓的生死，倘若自己不去，那自己和赵家军在百姓中的名声就会一落千丈，是沽名钓誉之徒。
再掏出玉玺，向天下表明延平帝的态度诚意。
圣上心系天下百姓，为了百姓安危甚至愿意放弃皇位，拉拢民心的同时，还能把自己推到天下人面前，成为所有人的靶子。
因为在旁人看来，自己不会不要送到手的玉玺，不论自己要不要，在他们眼中也是要的。
如此光明正大的阳谋，根本不给自己拒绝的余地。
这手段可比风怀远狠多了。
赵卿诺甚至伸出一种猜测，到现在都没有动静的襄王是不是已经和宋国公达成了合作，比如除掉自己，让位襄王？
想到这里，赵卿诺看向一旁脸色冷峻的裴谨，后者察觉到投过来的视线，借着袍袖的遮掩捏了捏她的手，不着痕迹地点了点头。
赵卿诺重新扬起笑容，走到宋国公跟前，俯身扶人，声音平稳：
“您说笑了，今上有诏，我身为臣子哪有不从之理……让贤之言不可乱说，天子金口怎可随意许诺……今日这话出自国公之口，便只做笑谈。”
宋国公听到“天子金口”，下意识抬头看去，迎面对上一双冷峭的杏眼，心里一咯噔，不待细思身上一暖，一件暗色大氅落在肩上。
裴谨将自己的大氅披到宋国公身上后，顺势扶着他另一侧胳膊，与赵卿诺一左一右把人强硬地搀扶起来：
“老国公，天气寒凉，您所发愁之事亦是我家大将军忧心之事，然诸事皆要有个章程，急乱不得，要知道急中生乱。”
他忽然提到了声音，一面替宋国公取下荆条，一面继续说道，“国公晓得，大将军一贯视他命如己命，如今京中百姓有难，自然不会置之不理。
“可逆贼人多势众，外面又混乱不定，为防战火波及州内，总要安置妥当，确保州内众人安全才能放心出门……总不能为了京城的百姓舍了这里的不是？”
此话一出，原本将注意力放在救人和让位上的旁观者倏地反应过来，赵卿诺如果进京必然要带大批兵马，那他们不就没人保护了？
若是在此期间，有人偷袭怎么办？他们会不会变得和外面的人一样？
被抓去做民夫、打仗，然后死在他乡？
别人的死活与自己的死活相比较，自然是后者更重要。
众人面色大变，议论声再起，更有人向宋国公直接发问：
“陛下把大将军唤走，咱们要怎么办？”
“京城里的人命就是人命，我们赤阳的人命就不是人命了吗？”
“京城才多少人，我们丰州不比京城的人数多！”
“还有安州、郁州……这几个地方加起来要抵多少个京城！”
……
宋国公眼见几句话的功夫，裴谨便破了自己想要毁掉赵卿诺“仁善”之名的计谋，还为朝廷和延平帝拉了一波民怨，面上的悲痛不由添上几分苦涩。
这般人物若能为朝堂所用，大魏又怎会走到这般境地。
有这些话在，赵卿诺就算不去京城也没人能指摘她，就像这些赤阳百姓说的，他们的命也是命。
眼看火候差不多了，赵卿诺出言安抚，言说自己绝不会弃众人于不顾，便是上京救人，也会将诸事安排妥当，绝对不会让众人生活受到任何影响。
众人这才放心，听话散去。
宋国公没想到赵卿诺在百姓心中竟然这般有威望，感慨的同时更坚定了除去她的决心。
胡德忠是有野心却人蠢、没胆子，这种人并不难拿捏驾驭。
至于襄王，有他前面偷盗税收，间接害得睢阳被屠和穗安差点城破这两个把柄，便能让他民心尽失。
再者他到底姓褚，是皇室血脉，又有先帝密诏，便是入主京城，坐在那个位置上也算得上是名正言顺。
只有赵卿诺，有地有人又得民心，没有公开谋反，没有自立为王，更有前面勤王之举，名声大义全部占尽。
而她的身边人才济济，文臣武将忠心耿耿，想来便是以女子身份登基为帝也不会有什么阻碍。
这样的心腹大患，需得尽快除去，不能再留……
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