王猛将石唐等人那晚被杀一事讲述一遍。杜义听了微微颔首，问道：
“原来如此，那你可有确凿证据，证明这些人就是凶手？”
王猛自信答道：“当然有！当晚同去的，还有罪犯公孙毅同父异母的弟弟公孙平。他弟弟被凶手打断腿后，侥幸逃脱。这是他的证词，请大人过目。”
说罢，王猛掏出一份按有手印的证词，恭敬呈上。冯博渊上前接过，放置于杜义面前。
杜义仔细审阅一番后，看向王猛继续问道：“证词上说，公孙平与朱有德是觊觎公孙毅的造纸之术，妄图据为己有，故而伙同石唐对公孙毅痛下杀手。本官且问你，夜入民宅，杀人夺宝乃是重罪，石唐已死，不再追究，其余两名案犯，朱大人是如何处置的？”
王猛闻言，顿时一愣，一时之间竟不知如何作答。现在明明是在审问公孙毅等人，怎么反倒问起他们来了。
此时，一旁的潘宏面色微变，心中明白杜大人此举乃是有意转移话题，似有偏袒罪犯之意。他连忙上前，拱手道：“杜大人，下官有事回禀！”
“潘大人请讲。”
“杜大人，现在是审理公孙毅等人杀人一案，至于其他事情，我想朱知府定会秉公处理的。”潘宏不卑不亢，说的倒也有几分硬气。
杜义神色平静，看向公孙毅，道：“好吧！暂且不提此事，公孙毅，你对王督头所言，作何解释？”
公孙毅神情镇定，抬头朗声道：“大人，请听我详述。府中众人的确丧命于我之手。事发当晚，十多个不速之客闯入我府，他们觊觎我家的造纸之术，妄图逼我交出方法，继而杀人灭口。彼时我孤立无援，若强行抵抗，必无胜算。无奈之下，我只好假意应允他们，只求留得一条生路。他们顾忌我会鱼死网破，捞不到半点好处，便同意坐下来谈判。趁着他们放松警惕，我暗中在茶水中投下毒药。他们毫无察觉，饮下茶水后，纷纷中毒倒地。确认再无威胁后，我才狠下心来，将他们逐一解决，唯有公孙平，我念及亲情故而放他离去。这一切皆是我一人所为，与旁人毫无干系，还望大人明察。”
“一派胡言！那么多高手，其中还有一位高阶武者，难道就凭你一人，说杀就都杀了？”王猛满脸质疑，大声叫嚷起来。
其实，他并非真的不相信公孙毅的话，只是担心只带公孙毅一人回去，无法向朱大人交差。
“王督头，那依你看，我究竟要如何做，才能杀死一位高阶武者呢？莫说我们这些人办不到，恐怕就是大人您，也难以做到吧？”公孙毅不卑不亢地反问道。
这一问，顿时让王猛语塞，支支吾吾说不出话来。
杜义见状，猛地一拍书案，沉声道：“王督头，你且先退到一旁，本官自有分寸，你勿再多言。”
随后，他将目光转向老管家，问道：“老人家，你且说说，当时究竟是何情形？”
老管家刘伯恭敬地答道：“启禀大人，老朽本是公孙家将军府中的管家，多年来一直追随大少爷。大少爷不嫌弃我年老体衰、耳聋眼花，带我一同出门闯荡。事发那日，我在后院休息，前院发生何事，我浑然不知。直到后来府中起火，小云丫头慌慌张张地跑来叫醒我，我才知晓出了事。”
“嗯，年老不以筋骨为能，若说你能与那帮年轻人拼杀，我也是不信的，你且站到一旁。那后面的人，你也来说说当晚的情况。”杜义手指向陈小虎。
陈小虎吓得浑身哆嗦，战战兢兢地往前爬了几步，说道：“回禀大人，小人名叫陈小虎，原本在酒楼做伙计。当晚，我和小团子住在宣纸阁，并不在府中，所以府里发生了什么事，我并不清楚。”
这下好，他连小团子一起摘了出来。杜义假装发怒，喝道：“退下去！”
陈小虎连忙应了一声，匆匆退下。
杜义的目光随即转向小团子，略作思忖后，觉得再无问话的必要，便径直将视线落在秦泉身上，严肃地说道：
“依本官看来，你们几人当中，刨除公孙毅外，你的嫌疑最大，一看你就会些拳脚，且年轻力壮，切莫再说你没在家或者没听见的假话骗我，本官劝你还是老老实实的交代，不然小心大刑伺候！”
秦泉神色镇定，面带微笑，恭敬说道：“大人，小人实在不知情，且事发之时我并不在场，也与他们不认识。我是在和家兄前往双龙山的途中，才路遇公孙公子的，因得公孙公子仗义相助，我们才追随至此。”
杜义眉头微皱，追问道：“他究竟帮了你们何事？”
秦泉娓娓道来：“此前，双龙山盘踞着一伙山贼，我与家兄打算前去剿除，为民除害。未曾想，山上的两个头目武艺高强，山贼众多，我兄弟二人寡不敌众，难以抗衡。就在危急时刻，公孙公子及时赶到。他凭借非凡的智慧和口才，成功说服那帮山贼改邪归正。不仅如此，公孙公子还热心地为家兄做媒，促成了一门亲事。这几日，家兄便是去了双龙山，过不了几天便可迎娶嫂子过门。”
杜义目光锐利，威吓道：“你所言当真？若敢欺瞒本官，可是杀头的重罪！”
秦泉郑重地说道：“小人绝不敢欺骗大人，所言句句属实，杜小姐与冯公子都可为我作证！”
冯博渊见状，急忙上前禀道：“大人，秦泉所言不假，小人愿以性命担保。”
王猛和潘宏见杜义身边的人出面作证，虽心中仍有疑虑和不满，但也不好再说什么。
最后，杜义的目光落在公孙巧云这个小丫头身上。公孙巧云立刻装出一副惊恐万分的模样，说道：“大人，我当时一直在后面睡觉，什么都不知道。”
的确，一个十几岁的柔弱小丫头，手无缚鸡之力，她能做些什么，遇到那种事，做哥哥的将她藏起来还来不及呢！怎么可能让她置于危险之中？
杜义转头看向掌管记录的文书，问道：“他们的供词都记录下来了吗？”
文书拱手答道：“回大人，都已记录在案。”杜义微微点头，沉声道：“既如此，让他们签字画押。”
然后又大声宣道：“罪犯公孙毅，杀害17条人命，现已伏法认罪，虽事出有因，但国法不容，立即打入死囚牢，秋后问斩！其他人等，无罪释放。”
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