然而，他们家并未晾晒衣物于外，主公难道会在深夜来访，催促收取衣物？房玄龄心头涌动着起床的不满，面对许牧却难以言表。今日终得处理完田地分配，提前归家享受与妻儿的天伦之乐，尤为重要的是——在这万民城中久居，今夜才是首次安眠于床榻之上……未料，这短暂的梦乡却被主公的呼唤所打断。
房玄龄以幽怨的目光望向许牧，后者却无暇顾及他的情绪，语气沉重地说道：“此雨非比寻常，恐将演化为连绵半月之久的暴雨，引致洪灾。”言至此，许牧稍作停顿，续道：“万民城身处深山之中，山间溪流众多，地势偏低，一旦雨水汇聚，城池将被洪水包围，必须及早筹划应对之策！”“因此，老房，我们还需加班。”
许牧轻轻拍了房玄龄的肩，随即在士兵的护卫下，撑伞疾步向主公府行去。房玄龄心念电转，夜色深沉，雨声细碎，主公的话语回荡在耳边。须臾，他重返卧房，低语几句，室内随之响起清脆的掌声。不久，只见房玄龄整装待发，执伞走出洋楼。只是那脸庞上，赫然多了五指印记。
……主公府的四楼，许牧点亮三盏油灯，然而这时代油灯的光芒对于偌大办公空间的照明，显得格外微弱，整个房间仍旧昏暗。“何时才能发明出发电机，研究出电灯，让万民城成为不夜城呢？”许牧摇头幻想，却忽被外界一闪而过的白光打断，接着是震耳欲聋的雷鸣。小雨已转为中雨，更有加剧之势。不久，房玄龄与杨广匆忙赶到，聚于四楼，立于许牧跟前。房玄龄尚可接受，因许牧事先已有交待，但对杨广而言，这是首次深夜被唤醒，更要求他加班，实为意外。尽管如此，杨广时刻谨记自己身份，未敢显露不满，只是眼神微冷，直直盯着许牧。此刻许牧却无暇顾及其反应，转向房玄龄道：“老房，暴雨恐怕真将来临，眼下有两事，需你与老杨合力完成。”
许牧深吸一口气，望向窗外愈演愈烈的雨势，继续说：“首先，万民城选址时已考虑地形因素，建于较高之地，但目前城外万民居住之处地势低洼，山洪一旦暴发，民众将首当其冲！”房玄龄闻言，神色顿时凝重。虽然不解许牧如何断定将有半月之久的暴雨，他毅然站出，沉声道：“属下即刻前往城外，通知民众进城避难！”许牧郑重地点了点头：“你带十名士兵同往，天黑路滑，务必小心。”
“主公放心，明晨之前，确保所有百姓安然无恙，一个不少，齐聚万民城中！”房玄龄拱手作别，执伞离去。房玄龄离开后，许牧将目光投向杨广，这位曾是大隋王朝的雄主。“老杨，还记得我曾提及的几大预言吗？”昏暗灯光下，杨广微微点头。一为春日之雨，二为其将在三月后于江都辞世，三则李渊、李密、王世充、窦建德、杜伏威等各据一方，纷纷举起义旗。事实上，被许牧夜半唤醒，他已隐约有所猜疑，却不完全信服。他不信鬼神，从不笃信道教佛教，更难全然信任虚无的预言。然而眼下的情形……暴雨仿佛真的来临，尤其许牧的表情严肃，不似虚假。思及此，杨广的心情变得复杂。对于这场暴雨，许牧与房玄龄第一时间想到的是民众，而他首先虑及的却是自身。难道……三个月之后，我真的会命陨江都？
这个问题再次在他心头浮现。见杨广点头，许牧注视着他，沉声问道：“暴雨将至，我问你，万民城的下水道建设，可曾竣工？”此事关乎万民城的生死存亡。自杨广就任城市规划司司长以来，除居民区一期工程外，许牧交托了多项万民城的基础设施建设给他，首当其冲便是下水道铺设。这直接影响万民城抵御山洪的能力。杨广思索片刻，坦诚回答：“借助水泥管道，数日前已全面铺设完毕，全城之水可通过下水道排出山外。”他曾督建过大兴与洛阳，深知排水之重要。新城市的首要任务即是构建排水系统，洛阳与大兴这样的大城市，地下排水网更为复杂，相比之下，万民城的工程对他来说几乎易如反掌。
听闻杨广的保证，许牧心中稍安，否则连续半月的暴雨，万民城必将淹没于水患之中，民众损失惨重。“现今城外万民需迁入城内，你作为城市规划司司长，认为应将他们安置何处？”许牧又抛出第二个问题。此问使杨广眉头微蹙，沉吟片刻后道：“居民区一期工程已打下地基，建成第一层，占地面积广袤，足以容纳万人铺位，唯独屋顶尚未封闭。”对他的提议，许牧眼前一亮，取出万民城的地图，圈点几处，最终发现杨广的建议最为合适。“给你一夜时间，让总管调集工匠，冒雨连夜施工。至于封顶所需石材，我将令士兵速速送达！”
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