马蹄踏过江南的青石板路时，已是深秋。温柔乡勒住缰绳，望着远处笼罩在薄雾中的总楼轮廓，心中却莫名发紧——往日里常开不败的牡丹，此刻竟有几片花瓣落在石阶上，透着几分萧瑟。
“温姑娘，不对劲。”萧烈策马来到她身边，眉头紧锁，“总楼四周太安静了，连暗卫的踪迹都看不见，怕是出了变故。”
话音刚落，总楼的大门突然“吱呀”一声打开，一群身着门派服饰的弟子冲了出来，为首的正是峨眉派掌门。她手持长剑，眼神冰冷：“温柔乡，你还敢回来！牡丹夫人勾结朝廷叛逆，残害武林同道，今日就是你们的死期！”
温柔乡心头一震：“胡说！我们明明与各门派约定共同对抗朝廷，为何突然反口？”
“约定？”峨眉掌门冷笑一声，侧身让开道路。只见少林的玄空大师和武当的清虚道长走了出来，两人身后还跟着几个身着官服的人。“牡丹夫人私藏前朝兵符，意图谋反，这等大逆不道之事，我等武林正道岂能与她同流合污？如今我们已与朝廷达成协议，只要擒住你们，便可保江湖太平。”
温柔乡这才明白，原来门派中真的有人暗中勾结朝廷，难怪总楼会如此安静——恐怕暗卫们早已遭了毒手。她转头看向萧烈，沉声道：“萧将军，今日怕是免不了一场恶战了。”
萧烈拔出腰间弯刀，眼中闪过一丝狠厉：“怕什么！我漠北骑兵何时怕过厮杀？兄弟们，随我冲！”
一万余名骑兵瞬间拔刀，朝着总楼方向冲去。门派弟子们也不甘示弱，纷纷举起兵器迎战。一时间，刀剑碰撞声、惨叫声响彻云霄，鲜血染红了总楼前的牡丹花丛，原本娇艳的花瓣被踏得粉碎。
温柔乡手持“千丝引”，在乱军中穿梭。她看到玄空大师正与萧烈缠斗，清虚道长则带着弟子围攻北疆分楼的人，心中焦急万分——若不能尽快找到牡丹夫人，他们迟早会被耗死在这里。
就在这时，总楼的听潮阁突然传来一阵琴声，琴声激昂，带着几分悲壮。温柔乡心中一动，那是牡丹夫人常弹的《落英曲》！她立刻朝着听潮阁冲去，途中避开几名门派弟子的阻拦，终于冲进了阁楼。
阁楼内，牡丹夫人正坐在琴前，指尖不停拨动琴弦。她的身上沾满了血迹，绛红长裙早已被染成深色，却依旧身姿挺拔，眼神坚定。看到温柔乡进来，她停下琴声，嘴角勾起一抹浅笑：“你回来了。”
“夫人，您没事吧？”温柔乡快步上前，扶住她的胳膊。
“我没事。”牡丹夫人摇摇头，指向阁楼的暗格，“玄机盒和沈万三的宝藏图都在里面。那些门派掌门被朝廷收买，背叛了我们，如今总楼的暗卫大多已经牺牲，我们必须尽快离开这里。”
温柔乡刚要去取暗格中的东西，阁楼的门突然被踹开。清虚道长带着几名弟子冲了进来，手中长剑直指牡丹夫人：“牡丹夫人，束手就擒吧！你已无路可退了！”
牡丹夫人冷笑一声，从袖中取出一把软剑，挡在温柔乡身前：“想抓我？先问问我手中的剑答不答应！”
双方立刻在阁楼内打了起来。阁楼空间狭小，兵器挥舞间，琴案被劈成两半，烛火被剑气吹灭，只剩下窗外透进来的微光。温柔乡凭借“千丝引”的灵活，缠住了一名弟子的长剑，牡丹夫人趁机一剑刺中那名弟子的胸口。
可就在这时，清虚道长突然朝着温柔乡发起攻击。牡丹夫人为了保护她，硬生生挡了一剑，软剑“哐当”一声掉在地上。“夫人！”温柔乡惊呼一声，手中丝线猛地射出，缠住清虚道长的脖子，狠狠一拉。
清虚道长喉咙一紧，脸色瞬间青紫，手中长剑掉在地上。牡丹夫人趁机捡起软剑，一剑刺穿了他的心脏。
解决了清虚道长，两人立刻朝着暗格跑去。温柔乡取出玄机盒和宝藏图，刚要递给牡丹夫人，阁楼外突然传来一阵马蹄声——是朝廷的兵马赶来了！
“快走！”牡丹夫人拉着温柔乡，从阁楼的后门逃出。后门通往一条密道，是她早年为以防万一修建的。两人沿着密道一路奔跑，身后的厮杀声渐渐远去，终于在密道尽头看到了光亮。
走出密道，外面是一片茂密的竹林。萧烈正带着残余的骑兵在竹林外等候，看到她们出来，立刻迎了上去：“夫人，温姑娘，你们没事吧？”
“我们没事。”牡丹夫人摇摇头，看向身后的总楼方向，眼中满是不舍，“总楼虽失，但只要我们还在，天下十八楼就不会亡。”
萧烈点头：“夫人放心，我已派人去联络其他分楼的势力，咱们先去沈万三的一处宝藏地暂避，等集齐力量，再回来报仇！”
牡丹夫人嗯了一声，转身对温柔乡道：“接下来的路，怕是会更加艰难。你若想离开，我不会怪你。”
温柔乡握紧手中的“千丝引”，坚定地摇了摇头：“属下既然选择跟随夫人，就绝不会半途而废。无论前路多么艰险，属下都会陪在夫人身边。”
牡丹夫人看着她，眼中闪过一丝暖意。她抬手拂去温柔乡肩上的灰尘，轻声道：“好，那咱们就一起，再创一个新的江湖。”
众人翻身上马，朝着远方的山林奔去。夕阳西下，将他们的影子拉得很长，身后的总楼渐渐消失在视线中，而前方的路，虽布满荆棘，却也藏着新的希望。
江湖的风波从未停止，一场围绕着玄机盒和宝藏的争斗，才刚刚拉开序幕。而牡丹夫人、温柔乡和萧烈，也将在这场风波中，书写属于他们的传奇。
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