付出几乎王朝全灭的代价后，一个封建王朝的星空人战士终于接触到千鼑舰队。
千鼑舰队的战列舰与巡洋舰宛若横在巨浪中的金属山脉，遮天蔽日，陡如岩壁的金属装甲反射着闪电的光辉，将巨浪碾碎在巨大的舰首之下。
如果按人类的计算单位，这艘巨舰长380米，吃水线上高36米，并且船体是如货船般方正的船体。
这对人类来说非常巨大，但对平均身高在3-5米之间的星空人来说，极为原始的材料学便决定了他们的舰船不能等比例放大，但远洋航行又需要储存大量供星空人生活的巨大设施，因此摆在船舶设计师面前的，只有两条路可走。
第一条是尽量做大船只。很多风帆舰队的旗舰都遵循了这个思路，但即便新世界的树木坚硬而有韧性，可以抵御子弹，但这些旗舰依然不能在风浪中行驶。
第二条是压缩船员生活空间。这是绝大多数风帆战舰采用的思路，采用这种思路的风帆战舰比人类17世纪的风帆战舰大不了多少，但由于星空人的体型过大，因此船员生活空间被极度压缩，舰体中一般极端温热，不仅船员容易在狭窄空间中出现心理问题，恶劣的卫生环境还会滋生各种剧毒的蚊虫。
但千鼑舰队所做出的技术革新是无法想象的。
潜伏着星空人战士的蒸汽运输船航行至战舰侧面的开口内，由蒸汽驱动的平台缓缓将蒸汽运输船从海浪中捞起，一路上升至战舰中部。
星空人战士从舷窗环顾四周——几乎没有人在维持这些巨物运行，取而代之的是大量精细的机械装置封藏在玻璃中，宛若蒸汽云下复杂精密的金属骨骼。
深入战舰内部后，是错综复杂的走廊，走廊中除了吱吱作响的机器和隐约浮现的蒸汽外别无他物。
星空人战士们用毛巾缠住暴露的躯体，以防止纹满全身的经文暴露给其他船员，但由于在布满蒸汽的环境中空气闷热，因此浑身缠满毛巾的星空人战士不仅感觉喘不上气，还因为异常厚重的服饰显得格外显眼。
不久后，在一处拐角处，星空人战士放下货物稍作歇息。回首便望到一个巨大的物体——它高十余米，宽数米，形态类似于一个被圆润了棱角的长方体，水晶般晶莹剔透的表皮下是半透明的液体，中心则是一个足球大小，表面如核桃般的红色球体。
“那是什么？”一名星空人战士指着那长方体说道。
“我也不知道它是干什么的。”千鼑船长在长方体面前徘徊：“摩德从来没有告诉我们它的用处。”
“你在千鼑舰队中工作这么多年，你不知道它的用处？”星空人战士将刀尖从袖管中探出示威道。
“我只知道它名为水晶海，但至于作用...我只在一段古文里听说过：晶海者，水生也，入水则群居，顷之间海湖固，水波不兴，风浪不动，水如凝晶玉宝。当然这只是传说与古文，他恐怕也没有让海水凝固的神力...”千鼑船长忽然想起其他星空人信教的情况，便不语以防冒犯他们的神明。
“那么，那些又是什么？”一名星空人战士指向一座玻璃房间，其中无数片薄膜被铁支架张开，而那些薄膜又似有呼吸般地颤抖着，时而有水淋在薄膜上以保持其活性。
“镜膜虫，它们的身体可以聚光，比我们最好的透镜聚光效果还要好。”
星空人战士没有再询问下去——生于信仰中的他们认为万物有灵，他们也会使用动物，但他们绝对不会像千鼑舰队般将动物当做工具，也只当做工具使用。
千鼑舰队中主要以精密的机械结构为主，船员很少，但并不是没有船员。
一名千鼑船员迎面走来，他硕大的独眼在星空人战士身上停留许久，或许是因为他们裹着异常厚重的毛巾，或者是他们是在人口长期固定不变的千鼑舰队中未见过的新面孔。但他还是侧身穿过了由4名星空人战士组成的队伍，脚步声渐行渐远。
但骤然间，一名船员忽然感觉因毛巾包裹而倍显闷热的手臂变得凉爽，而那块毛巾已经被扯落在地，暴露出星空人战士手臂上写满的古怪经文和匕首。
这些原本用于祈福的古怪经文，反而成为了他们暴露的原因。
那名船员用袖子下的鱼钩勾住星空人战士缠上的毛巾，并放出十余米长的渔线，在走出十余米后才捏紧渔线扯掉星空人战士身上的毛巾，以防止在近战中陷入劣势。
被扯掉毛巾的星空人战士随即将藏在袖管中的飞刀甩出，但由于距离过远，这本该一击封喉的飞刀插在了胸膛上，船员拔出短管火枪连射两发子弹，杀死了两名星空人战士后，因肺部破裂倒在走廊上。
一名星空人战士扒掉毛巾，露出藏在毛巾下的弓弩并用弩箭击穿船员的头颅，顺着死亡后身体的惯性，船员尸体的右手将走廊上的一个拉杆拉下。
头顶传来一阵细密的金属摩擦声，由错综管道组成的穹顶上骤然出现无数硬币大小的孔洞，千鼑船长见状立刻向一旁闪身，一个星空人战士也随即扯掉毛巾向一旁闪身，只有最后一名星空人战士习惯般地向天花板射出一发弩箭，弩箭在金属穹顶上碰撞后便掉落而下。
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