“靖江王庶子朱约麒及其余涉事官员，即刻问斩，以告天下！钦此！”
“白莲教祸国殃民，罪不容诛！”朱厚熜的声音传遍全场，“今日朕要天下人知道，与邪教勾结的下场！”
随着一声令下，刽子手手起刀落。
鲜血染红了午门前的石板，围观百姓无不骇然。
“皇上万岁！”
人群中在沉寂了一会儿后，突然爆发出了阵阵欢呼。
赵谦站在城楼上，目光扫过人群。
突然，他注意到一个熟悉的身影——锦衣卫千户周昂正悄悄退出人群。
“陆炳。”赵谦低声道，“跟上周昂。”
夜幕降临，周昂鬼鬼祟祟地来到城南一处宅院。
他刚叩响门环，四周突然火把通明。
“周千户，深夜访客，所为何事啊？”赵谦从阴影中走出。
周昂脸色惨白：“指...指挥使...”
陆炳带人破门而入，从院内搜出了白莲教的密信和令旗。
证据面前，周昂瘫软在地：“属下是被逼的...他们抓了我儿子...”
赵谦冷笑：“带下去，好好审问。”
回到北镇抚司，李初玄已在等候，“查清楚了，周昂是白莲教在锦衣卫的内应。这次行动屡屡泄密，都是他通风报信。”
“总算肃清了。”赵谦长舒一口气，“明日我就进宫复命。”
……
翌日早朝，朱厚熜颁下圣旨：
奉天承运皇帝，诏曰：
“白莲教祸乱地方，涂炭生民，罪大恶极。着令各州县合力剿除，以安黎庶。”
“锦衣卫指挥使赵谦、镇北侯李初玄，平乱有功，彰显忠勇。”
“李初玄加食邑三百户，赐铁券丹书，赏蟒袍。逸云伯赵谦着赏白银千两、赏蟒纹；百户陆炳，剿贼得力，屡建奇功，着晋升为千户，调任锦衣卫北镇抚司。”
“余下内卫、锦衣卫中有功之臣，皆按功劳奖赏。钦此！”
嘉靖三年七月二十四。
“臣，领旨！”赵谦与陆炳单膝跪地，李初玄微微躬身。
“陛下万福金安……”
退朝后，朱厚熜单独留下李初玄和赵谦。
“李大哥，逸云伯，这次多亏你们啊。”朱厚熜难得露出笑容，“朕决定设立‘镇邪司’，归内卫管辖，由李大哥统领，专司剿灭邪教之事。”
李初玄躬身领旨，“臣定当竭尽全力。”
又和朱厚熜闲聊了一会，二人起身告辞。
朱厚熜亲自送他们至宫门口。
走出宫门，赵谦望着湛蓝的天空，忽然道：“玄子，你说白莲教真的灭了吗？”
李初玄沉默片刻：“百足之虫，死而不僵。但只要我们在一天，就绝不会让它死灰复燃。”
远处钟声悠扬，新的时代即将开始。
……
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