“带什么兄弟。”李初玄轻笑，从怀中摸出个油纸包，“买点黄天源的糕团倒是正经——听说观前街新来了个做蜜汁火方的老师傅……”
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苏州知府周延儒是个清瘦的中年文人，表面恭顺，眼神却深不可测。
苏州知府周延儒在拙政园设宴，园内亭台水榭，曲径通幽，处处透着江南文人的雅致。
他一身素色直裰，头戴方巾，面容清癯，举手投足间尽是儒雅气度。
“李侯爷远道而来，下官不胜荣幸。”周延儒亲自斟酒，笑意温和，“苏州虽不及扬州繁华，但也有几分可看之处。大人若有闲暇，不妨多留几日，容下官尽地主之谊。”
李初玄微微一笑，指尖轻点酒杯，酒液微漾，却未沾唇，“周大人客气了。苏州文风鼎盛，本侯早有耳闻，今日一见，果然名不虚传。”
二人对饮，谈诗论文，周延儒引经据典，言辞谦逊，却始终对新政避而不谈。
李初玄也不急，只是偶尔抬眼，目光扫过园中假山、回廊，似在观察什么。
酒过三巡，一名侍女端着酒壶走近，忽然脚下一绊，整壶酒洒在李初玄的衣袍上。
“奴婢该死！”侍女慌忙跪下，额头抵地，声音发颤。
周延儒脸色一沉，厉声呵斥：“蠢婢！连酒都端不稳，要你何用？”
侍女浑身发抖，不敢抬头。
李初玄抬手止住周延儒，淡淡道：“无妨，小事而已。”
周延儒勉强压下怒意，冷声道：“还不带李侯爷去更衣？若再出差错，扒了你的皮！”
侍女战战兢兢起身，引着李初玄离开宴席，穿过曲折回廊，来到一间僻静的厢房。
房门一关，侍女突然转身，从怀中掏出一封密信，跪地低声道：“侯爷救命！奴婢是前任苏州同知沈明之女沈青鸾，家父因反对周延儒隐瞒田亩，被诬陷贪污，如今关在苏州大牢，生死未卜！”
李初玄眉头微皱，接过密信，展开一看，上面详细记录了苏州豪绅与官府勾结，隐匿田亩、逃避赋税的账目，甚至还有周延儒收受贿赂的名单。
“你父亲为何让你冒险送信？”李初玄问道。
沈青鸾咬牙道：“家父说，朝中唯有镇北侯不畏权贵，敢查此案！”
李初玄正要再问，忽然耳尖微动，猛地一把推开沈青鸾——
“嗖！嗖！嗖！”
三枚毒镖破窗而入，深深钉入床柱，镖尾泛着幽蓝寒光！
“刺客！”沈青鸾惊呼。
李初玄冷笑一声，身形一闪，已至窗边，抬手一挥，一道无形气劲震碎窗棂，但见屋顶黑影一闪，刺客已遁入夜色。
他没有追，只是低头看了眼毒镖，指尖轻触，毒液竟在触碰瞬间凝结成冰，随后碎裂。
“周延儒……”李初玄眼中寒光一闪，“这就沉不住气了？”
……
次日清晨，苏州城突然戒严，街头巷尾都在传——镇北侯遇刺！
周延儒带着郎中匆匆赶到驿馆，一进门，却见李初玄安然无恙地坐在堂上，正慢条斯理地品茶。
“周大人来得正好。”李初玄放下茶盏，抬眼一笑，“本侯正要去虎丘参加今日的剑会，大人可愿同行？”
周延儒面色微变，强笑道：“大人昨夜遇刺，下官忧心如焚，特地带了苏州最好的郎中……”
“区区刺客，伤不了本侯。”李初玄站起身，掸了掸衣袖，“倒是周大人，似乎对本侯的行踪格外关心？”
周延儒额头渗出细汗，勉强笑道：“下官职责所在，自然要确保大人安全。”
李初玄似笑非笑：“那便一同去虎丘吧。”
虎丘山上，人声鼎沸。
五年一度的剑会，汇聚了江南武林各大门派的高手。
李初玄一身素白锦袍，腰悬“镇国”短剑，缓步登台。
台下豪绅、武林人士纷纷侧目，窃窃私语。
“那不是朝廷的镇北侯吗？他竟敢来武林盛会？”
“听说他昨夜遇刺，今日却安然无恙，看来传言不假……”
台上，苏州第一剑客莫问天抱剑而立，冷冷道：“虎丘剑会，乃武林盛事，朝廷鹰犬，也配登台？”
好狂妄的家伙！李初玄心里暗骂一声，面上却微微一笑，“本侯今日不以官身论武，只以剑客身份讨教。”
莫问天冷哼一声：“既如此，生死不论！”
话音未落，剑光已至！
莫问天的剑快如闪电，寒芒直刺李初玄咽喉！
然而——
李初玄未拔剑，只是抬手，指尖轻轻一弹。
“铮——！”
一道无形剑气激射而出，莫问天的剑锋竟被硬生生震偏！
全场哗然！
“天玄一段……”李初玄眉头微挑。
莫问天脸色大变，再出三剑，一剑比一剑凌厉，可李初玄始终未拔剑，只是身形微动，便轻松避开。
第三招时，李初玄终于动了。
他右手一抬，“镇国”短剑出鞘半寸——
“锵！”
一道紫气如龙，剑光横空，莫问天的长剑应声而断！
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