选秀当天，阳光明媚，魏嬿婉早早地起了床，按照内务府的要求精心梳妆打扮。她知道这次选秀对她来说至关重要，所以府中的丫鬟们也都不敢有丝毫的懈怠，全力以赴地为她服务。
魏嬿婉的出身是满军镶黄旗，这在选秀中无疑是一个很大的优势。她身着一袭华丽的蜀绣旗袍，旗袍上精美的刺绣在阳光下闪耀着光芒，仿佛将她整个人都衬托得更加明艳动人。她的头发梳成了两把头，这种发型既端庄又典雅，与她的旗袍相得益彰。
为了更显尊贵，魏嬿婉还佩戴了一耳三钳的耳饰。这些耳饰都是用珍贵的宝石和珍珠制成的，璀璨夺目，让人一眼就能注意到她。
当魏嬿婉来到选秀现场时，她被眼前的景象惊呆了。现场聚集了众多的秀女，个个都是花枝招展，美丽动人。莺莺燕燕们或低声交谈，或相互打量，整个场面热闹非凡。
就在这时，魏嬿婉听到了两位秀女的对话。其中一位秀女抱怨道：“我其实根本不想来参加选秀，可是我们一族只有我一个适龄的，实在是没有办法啊。”另一位秀女也附和道：“我也不想啊，谁不知道当今皇上最喜欢娴妃乌拉那拉氏，我们这些人恐怕都只是陪衬罢了。”
这位出声的秀女是盛京完颜家的嫡女，她的家族背景显赫，自然有更多的机会和优势。而最开始说话的那位秀女则显得有些无奈，她说：“你还好啦，你家里已经帮你打点好了，也上了折子，肯定能得到皇上的青睐。哪像我，因为家族的原因，只能在这里干等着皇上的结果。”
就在众人忧心忡忡之际，一直沉默不语的瓜尔佳氏的人突然开口说道：“你们不必如此担忧，据我阿玛所言，此次选秀对于我们这些家世显赫的女子来说，不过是走个过场罢了，根本不会被选入宫中。”
她的这番话犹如平静湖面上投入的一颗石子，立刻在周围引起了一阵涟漪。众人面面相觑，脸上露出将信将疑的神色，有人忍不住追问道：“这是真的吗？”
瓜尔佳氏的女子微微一笑，语气肯定地回答道：“自然是真的。我还听说，其实皇上原本并不想举行这次选秀，但无奈宗室和朝中的大臣们纷纷提议，尤其是那些到了适婚年龄的宗室子弟，更是迫切希望通过选秀来充实宗室后院。然而，你们也都有所耳闻，当今皇上的后宫堪称有史以来管理最为宽松的，各种事端频发。为了避免后宫再生波澜，皇上决定不选朝中重臣的女儿入宫。”
话音未落，人群中又有人插话道：“话虽如此，可满军镶黄旗魏佳氏的那位独女，恐怕是个例外吧。”
“是啊，我也听说魏佳大人曾上书请求免选他的女儿，可皇上并未应允呢。”另一个人附和道。
瓜尔佳氏的瓜尔佳·心悦点了点头，接着说道：“没错，我也听闻此事。以魏佳氏的背景和她父亲的地位，她必定不会落选。”
而与此同时，在后宫的某个宫殿里，几位妃嫔正围坐在一起，谈论着这次选秀的事情。
嘉贵人金玉妍率先开口问道：“这次选秀的魏佳氏到底是怎么回事啊？听说她进宫的几率很大呢。”
慧贵妃高唏月微微一笑，回答道：“可不是嘛，嘉贵人，这魏佳氏进宫的可能性可不是很大，而是板上钉钉的事情呢。本宫的父亲给本宫来信了，这魏佳氏的父亲可是一等公魏佳清泰啊，他在先帝三年的时候就开始崭露头角，尤其是魏佳氏还手握牛痘这个大功，这可是拯救了无数人的生命啊！父亲说，只要魏佳氏不造反，就没有什么事情能够扳倒她。而且啊，这魏佳氏在民间的名声好得简直出奇呢！”
一旁的纯嫔也附和道：“是啊，慧贵妃说得没错。这魏佳氏可不仅仅是因为牛痘才如此受宠，还有那水泥呢，这可是个了不起的发明啊！而且在先帝时期，魏佳大人还帮着先帝治理户部，把户部管理得井井有条，那时候的户部可以说是大清有史以来最富有的时候了。”
纯嫔说到这里，不禁流露出一丝羡慕之情，接着说道：“魏佳氏的格格进宫后，肯定不会像我们这样啊。”
嘉贵人氏外族不知道牛痘对于大清的意义，也不知道魏佳氏现在的实力，只是说：“那也是刚进宫的小丫头，皇上还能让她压过我们这群老人？”
慧贵妃和纯嫔等人听到嘉贵人的话后，都面面相觑，一脸的无语。她们心里不禁感叹，这个嘉贵人怎么就如此愚钝呢？自己等人都已经说了这么多，她居然还是一点都没听懂！
其实，嘉贵人金玉妍并不是没有察觉到魏佳氏的来势汹汹，她心里也很清楚这个小丫头片子不好对付。只是她始终认为，自己和其他妃嫔们都是陪着皇上从潜邸一路走来的老人，皇上肯定不会让一个初出茅庐的新人压在自己头上。然而，嘉贵人显然是高估了自己在皇上心中的地位。
就在众人议论纷纷的时候，选秀的大殿上，一位身姿曼妙、仪态万千的女子款款走来。她便是魏佳氏的妹妹魏嬿婉。只见魏嬿婉步履轻盈，宛如仙子下凡一般，优雅地向皇上、皇后和太后请安：“臣女参见皇上，太后，皇上太后万福金安！”
乾隆端详了一下眼前的女子，微笑着问道：“你是魏佳清泰的女儿？”魏嬿婉柔声回答道：“正是。”乾隆点了点头，接着说道：“魏大人是朝廷的功臣，也是朕的肱股之臣啊。”说完，他微微颔首，示意站在一旁的太监将魏嬿婉的牌子留下。
那太监见状，连忙高声喊道：“魏佳氏嬿婉，留牌子！”
这一声“留牌子”，在选秀现场引起了不小的轰动。其他秀女们纷纷投来羡慕又嫉妒的目光，魏嬿婉心中暗喜，却仍保持着端庄的仪态。
嘉贵人在后宫听闻此消息，脸色瞬间变得十分难看。她冷哼一声，说道：“不过是靠家世罢了，我倒要看看她进宫后能翻出什么花样。”慧贵妃也撇了撇嘴，“先别急着下结论，等她进宫，咱们再好好会会这个魏佳氏。”
而魏嬿婉留牌子后，便被安排到一旁休息。她表面平静，内心却如波涛汹涌。她深知，这只是第一步，进宫后将会面临更多的挑战。此时，皇后温和地看向她，轻声说道：“魏佳氏，日后在宫中要谨言慎行。”魏嬿婉连忙跪地谢恩，心中暗暗发誓，一定要在这深宫中闯出属于自己的一片天地。选秀还在继续，而魏嬿婉的后宫之路，才刚刚开始。
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