同一时刻，凌晨四点，在值班室和衣而卧短暂休息的熊国国防部长铁木辛哥元帅，被这催命般的电话铃声瞬间惊醒。这位年逾花甲的老将，不顾自己六十岁的高龄，猛地从行军床上翻身跃起，几乎是踉跄着扑向办公桌上那部响个不停的红色电话机，额头上渗出冷汗。
事实上，这一夜他始终辗转反侧，难以入眠，心头总萦绕着一种强烈的不祥预感，仿佛今夜必有惊天变故发生。他本想在深夜给前线作战司令发出警示，提醒加强戒备，但转念一想，那位司令也是久经沙场、经验丰富的宿将，对战场态势应有判断，最终没有下达额外的指令，只留下深深的忧虑。直到凌晨两点左右，身心俱疲的他才勉强迷糊过去，梦中尽是炮火纷飞的场景。然而，当那尖锐刺耳的电话铃声骤然响起时，他几乎是瞬间清醒，反应之剧烈，让一旁轻声汇报的通讯参谋都吓了一跳，手中的文件掉落在地。
前线司令在电话中，声音带着无法掩饰的惊惶与沉重，详细汇报了前线遭遇的灭顶之灾：东部前线所有基地陷入火海，战术导弹和火箭阵地被夷平，战役集群在炮火中挣扎，所有空军基地音讯全无，情况危急到无以复加。
铁木辛哥元帅听着话筒中传来的每一个字，仿佛重锤般砸在心上。当那句“所有空军基地联系不上”传入耳中时，巨大的震惊与绝望让他再也无法握紧手中的话筒，电话机“哐当”一声重重摔落在坚硬的办公桌面上，碎片四溅。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，用微微颤抖的手迅速抓起话筒，对着里面声嘶力竭地吼道：“不惜一切代价，继续尝试联系所有空军基地！立刻统计汇总各个作战集群的损失情况！我……我这就亲自去向领袖汇报！” 放下那部仿佛重若千斤的电话，这位曾在反法西斯战争中立下赫赫战功、被奉为国家英雄的老帅，身躯猛然一晃，挺拔的脊背似乎瞬间佝偻了下去，脸上刻满了深重的疲惫与难以置信的痛楚，眼中闪过年轻时浴血奋战的回忆，却在此刻化为无助的茫然，仿佛在转瞬之间，苍老了整整十岁。
这一切都在他的预料之中，作为一名经验丰富且合格的将军，他的卓越战绩可谓是有目共睹。在边境冲突中，他屡次以寡敌众，创造了多次以少胜多的辉煌战绩，赢得了士兵们的由衷尊敬。
然而，他心里非常清楚，与华夏自卫军相比，熊国部队存在着明显的差距。无论是训练强度还是后勤补给，华夏军士兵每日都要进行实弹演习，他们挥洒的汗水都映衬出熊国部队的懈怠与不足。
当领袖提出要讨伐华夏时，他曾明确表示反对，并详细地阐述了其中涉及的经济负担和战略风险。但遗憾的是，领袖的性格异常固执，根本无法容忍任何异议。面对这样的局面，他仅仅坚持了一次自己的观点，便不再继续坚持，而是选择将注意力转移到自己的职责上。
他开始全力以赴地配合完成前线所需的兵力和补给工作，亲自监督物资调配和动员计划的执行，确保一切都能有条不紊地进行。
虽然国内经济环境一团糟，工厂停产、粮食短缺，人民排队领取救济品，但是，国家没有对军事少投入，而是大多数资源向军事倾斜，导致民生行业如纺织和农业萎缩，部队的待遇，相对于工厂工人微薄的工资还是很优厚的，住房补贴和额外配给吸引了大批青年，所以，很容易动员了近千万部队，街头贴满了征兵海报。
但物质条件制约了部队的训练水平，弹药短缺让实弹训练缩减为每月一次，士兵们只能模拟射击，虽然武器装备非常强大，新式坦克和火炮堆积在仓库，但是，没有优秀的士兵，缺乏实战经验的军官指挥混乱，根本发挥不出战斗力，演习中常出现误操作事故。
而反观华夏的自卫军，实弹演习就是常态，每周至少三次全装演练，时刻营造战斗氛围，警报声和爆炸回响在训练场，四五亿人供养三四百万的部队，人均资源充裕，士兵伙食丰盛、装备精良，而且，国家大量的黄金和白银储备，让部队武器装备和物质生活非常丰富，营房里空调恒温、医疗设施完备。
让我们再来看看熊国的情况，这个国家的人口不到一亿，但却要供养多达一千多万的庞大军队。这意味着大量的青壮年都被征召入伍，导致田间只剩下老人和妇女在辛勤劳作。许多重要的民生产业因此无法得到充分的发展，比如纺织厂纷纷关闭，农田也逐渐荒废。
人民的生活陷入了极度的困境，饥饿和贫困随处可见。然而，这些惨状却被军方严密封锁，外界很难得知真实情况。尽管如此，熊国仍然不顾一切地举全国之力去讨伐华夏，这在铁木辛哥看来简直就是得不偿失。
他认为这样做只会加速熊国的崩溃，因为战略资源的过度消耗将使其无法维持长久的战争。而且，他对八国联军中的其他七个国家也并不看好。
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