秦文的冷笑在寒风中显得格外刺骨，他目光如刀，扫过对岸那堆乱石：
“柴启明如今是我太福祥的匠户，受我皇帝庇护，尔等无凭无据，仅凭空口白牙就想拿人？这是当我太福祥无人，还是你飞骑部想借机生事？”
他向前一步，声音陡然拔高，带着不容置疑的决断：
“听着！这是最后通牒：立刻放了我的人，放下抢掠之物，全军后撤三里！否则……”秦文的目光扫过沧浪河滩上那两滩刺目的马血，语气森寒，“这晋城的黄土，埋得下战马，自然也埋得下不知死活的人！”
对岸一片死寂。那躲在乱石后的领头军官显然被秦文的强硬和那两箭之威彻底震慑。僵持片刻，一个带着浓浓不甘却又明显底气不足的声音传来：
“撤！”
一阵混乱的马蹄声和呼喝声响起，飞骑部的人马开始缓缓掉头，如同潮水般退去。临走前，那军官不甘的声音再次传来，远远地飘过河面：
“秦文！今日算你狠！但你护得了柴启明一时，护不了他一世！咱们……走着瞧！”
看着飞骑部狼狈退走的烟尘，秦文脸上并无半分轻松。他知道，这梁子结下了，麻烦绝不会就此结束。他转头，对身旁目光灼灼的薛书沉声道：
“薛书，立刻安排人手：一，查清飞骑部为何突然咬上柴家，背后是谁在指使！二，太福祥各要道、工坊、溶洞，加派双岗，昼夜轮值！飞骑部吃了亏，难保不会铤而走险，或使阴招！”
“遵命！”薛书抱拳领命，眼中战意未消。
秦文这才策马，带着寒雷等人踏上浮桥，走向一片狼藉的前楼。
眼前的景象让他胸中怒火翻腾。前楼的门窗被砸得稀烂，货架倾覆，货物散落一地，值钱的丝绸、瓷器、甚至柜上刚收的几匣铜钱，都被洗劫一空。几个伙计鼻青脸肿地靠在墙边呻吟，更有两人倒在地上，痛苦地蜷缩着，显然是伤得不轻。
“东家……”冯五的声音传来，只见他一手捂着肋下，一瘸一拐地迎上来，脸上带着淤青，衣衫也被扯破了几处。
“伤得重不重？”秦文连忙下马，扶住冯五，仔细打量。
“皮肉之苦，骨头应该没事……”冯五吸着冷气，强挤出一丝笑容，“这帮杀手，下手真黑！二话不说就砸店抢钱，我们拦阻，就被打了……”
秦文环视着这片被蹂躏的狼藉，心中的怒意几乎要喷薄而出。这不仅是对太福祥财产的掠夺，更是对他秦文权威赤裸裸的践踏和挑衅！他深吸一口气，压下沸腾的怒火，声音沉稳却带着不容置疑的力量，对在场的所有人说道：
“受伤的兄弟，立刻抬去医馆！所有医药费用，工坊三倍补偿！其他人，辛苦一下，先把铺面收拾干净，清点损失，列个详单给冯五！放心，今日之辱，太福祥必加倍讨还！”
“是！谢东家！”伙计们齐声应道，声音中带着悲愤，也燃起了希望。秦文的态度，让他们有了主心骨。
秦文又看向寒雷：“寒雷，你亲自带一队可靠人手，立刻进驻溶洞工坊区！严密保护柴启明及其家眷安全！柴家一根头发都不能少！同时，派出斥候小队，给我盯死玉城方向飞骑部的动静，一有风吹草动，即刻来报！”
“末将明白！定保柴家无虞！”寒雷肃然领命，点齐人手，风驰电掣般向溶洞方向奔去。
秦文这才步入被砸得稀烂的商行内部。仓库更是重灾区，各种收集来的稀奇古怪物件被翻得满地都是，大多因无人识货而被丢弃。秦文的目光扫过这片混乱，忽然，角落里一个被打翻的陶坛吸引了他的注意。坛口流出一种黏稠的、黑褐色的液体，散发着一股刺鼻的怪味。
秦文快步走过去，蹲下身，用手指沾了一点，捻了捻，又凑近闻了闻。一股熟悉又遥远的气息冲入鼻腔——石油！ 虽然因天寒而流动性较差，但这绝对是未经提炼的原油！
“冯五！”秦文强压住内心的狂喜，指着那滩黑油问道，“这东西从何而来？”
冯五忍着痛走过来，仔细辨认了一下，恍然道：“哦！这个啊！去年有个走投无路的西域胡商，想用这‘黑水’抵五两银子的饭钱和路费。我看他可怜，东西又古怪，就收下了。一直丢在仓库角落吃灰，也没人认得……东家，这……这黑乎乎的东西，莫非也是宝贝？”
“宝贝？”秦文眼中闪烁着难以言喻的光芒，如同发现了一座金矿，“此乃真正的天赐之宝！只是……”他话锋一转，掩饰住内心的激动，“只是其用法颇为特殊，我尚在摸索。你记住，下次若再遇到那个西域胡商，务必将他留住！有多少这‘黑水’，我们就收多少！价钱好商量！”
“这东西……到底有啥用？”冯五看着那滩不起眼的黏稠物，实在难以理解。
秦文心思电转，找了个最容易被接受的理由：“此物可燃，且火力极猛！若能妥善运用，对我烧制砖瓦、冶炼矿石，大有裨益！可省下许多柴炭。”他深知石油的价值远不止于此，但此刻解释内燃机、石化工业无异于天方夜谭。先掌握来源，再图后计。
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