时间缓缓向上半场的末端滑去。当比赛进入第35分钟时,英格兰又迎来一次不错的前场机会。
这回是马奎尔在后场成功把日本队的长传拦截下来,然后直接用大脚把球送到前场。
李昂机敏地启动,抢在吉田麻也出脚之前将球卸下,再硬扛着对方突进了两步。不过昌子源也立刻补过来,两名后卫合力把李昂和球一起夹向边线。
李昂在极其狭窄的范围里强行转身,勉强用脚外侧把球扫向中路——那儿站着凯恩,理论上这是一次相当有威胁的机会。
可偏偏凯恩受到持续不断的干扰,他刚想拉开一步射门,就被昌子源从后面伸脚破坏。
凯恩也扛了一下,但对手在他接球之前就碰到了球。
最后皮球鬼使神差地弹到亨德森面前,亨德森想调整再打一脚,结果乾贵士猛冲回来把球破坏出界。
这一次机会让看台上的英格兰球迷共同的哀叹了一声。
要是换做凯恩多半秒的空当,可能那脚射门就能稍微强劲一点。
“日本队的后卫们真是在玩命地封堵啊。”加里·内维尔瞪大了眼睛,
“要知道,他们对付凯恩,光靠身体是拼不过的,只能用速度和频率去抢先一脚干扰,事实证明,这套路目前行得通。”
卡拉格也跟着说:“是的,看得出来他们赛前肯定做了很多功课。凯恩每次调整都需要那么半秒时间,可昌子源和吉田麻也并不会给他那半秒。或许是该让凯恩拉边,让李昂或林加德或者说斯特林去中路试试?但我估计索斯盖特暂时不敢做太大调整,毕竟一旦把凯恩扯到边路,他的支点作用就完全失去意义。这个局面现在看起来真是左右为难。”
英格兰的真正麻烦还不只在进攻端。
当他们久攻不下后,日本队的反击愈发犀利。
第38分钟时,日本队又在中后场断下亨德森的脚下球,香川真司一个简洁的直塞就把原口元气脱离了英格兰的防守。
马奎尔这一次没能及时拦截,所幸斯通斯及时协防,铲球是将原口带球跑偏了一些。
原口元气被迫选择在禁区外尝试远射,皮克福德双拳把球击飞。
但这一连串的攻防转换,看得全场球迷屏息凝神。
谁都不敢相信,这场原本被预测为“一面倒”的比赛,差点儿就让日本队先破门了。
上半场的尾声,双方的节奏都有点儿起伏。
英格兰依旧掌握着多于对手的控球权,每次能够把球推进到对方禁区弧顶附近,可临门一脚却总是欠火候。
日本队这边依靠疯狂的奔跑和快速短传屡次制造威胁,尤其是香川真司,他的灵动、机敏、简洁让亨德森和林加德疲于奔命,甚至连李昂都不得不一再回撤帮忙,才勉强稳住局势。
天空体育的直播画面不断捕捉到李昂大口喘气的表情,他确实付出了巨大的体能消耗,一会儿要拉到边路给斯特林做支援,一会儿又要往后腰位置压去盯着香川,一会儿再得腾出精力组织传递。
那种“一个人干三个人的活儿”的感觉,如果不是李昂身体条件出众,恐怕撑不到半场哨响。
当比赛进入补时阶段,比分依旧停留在0:0。
英格兰没能充分体现出自己在舆论里被无限放大的优势,日本队则展示了充满决心与技术的另一面。
卡拉格带着几分欣赏和惊叹地说:“就目前而言,这半场应该是日本队更满意的。他们在大多数情况下都把英格兰的射门限制到了非最佳位置,进攻方面也屡次制造险情。如果继续保持这样,下半场英格兰能不能守住甚至是能不能取胜,都很难说。”
内维尔接口:“不过,我们知道英格兰有一些时刻能爆发,或者干脆说,这支英格兰年轻,耐力相对好一点。日本队一直高强度奔跑,下半场是否还保持这么高效率,值得怀疑。当然,这都要看临场表现了,但不管怎样,这上半场的精彩对攻已经让人忘了它是1/8决赛的一场对阵,看起来就好像是一场你来我往的顶级对决。”
主裁判盯着表,吹响了上半场结束的哨声。
李昂扶着膝盖,走向场边和凯恩、亨德森他们汇合。
所有人都没了刚开场时的那股兴奋,在这45分钟里,他们拼了九成力气,却只能带着一个尴尬的0:0回更衣室。
只不过相比之下,日本球员那边明显更气势高涨。
他们在离开球场时互相击掌鼓励,脸上带着笑容,就好像心里有底:这场比赛,他们绝不是当初被以为会被屠杀的弱者,而是真正能够和英格兰拼刺刀的对手。
索斯盖特的表情凝重,显然他也清楚,如果他们无法在下半场解决进攻效率问题,无法让凯恩从对手的桎梏中解脱,那么他们这一届世界杯之旅很可能会在这场1/8决赛戛然而止。
他拿着战术板快步往球员通道走去,准备在15分钟的休息时间里赶紧做出调整。凯恩把水壶还给了助教,小声嘟囔着今天自己的糟糕状态,李昂拍了拍凯恩的肩膀,轻声说:“别灰心,下半场咱们再想办法。至少目前还没让他们进球。”
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