“想不到你们蜀地的花开得这样好看。”
小野菜初入戎州，一切对她来说都是新鲜有趣的。此时已近深秋，蜀地秋风萧瑟，阴冷异常。但两人一路走来，有说有笑，倒也不觉得寒凉。
这是小野菜这辈子最开心的一段旅程，就好像他们并没有背负降妖的重任，而是携手来见家长谈婚论嫁的。顾飞舟本就是个极有趣的少年，此间再无第三人在，小野菜的话也多了起来，两人就似一对小夫妻一般甜甜蜜蜜。
若日子就一直这样下去，自然是最好的。
直到戎州界碑刚过，顾飞舟才又绷紧了神经。
“这是什么花？”
眼前大片大片的花海，各种颜色的都有。却不是菊花，而是一种叫不出名字的品类。
顾飞舟答不上来，胡乱摘了一朵，放在鼻子边嗅了嗅。
一种说不上来的味道，不香不臭，不像是植物所自然生发出来的，倒好像一种奇特的体味。
“啊！”
小野菜尖叫了一声，倒进了花丛中。
“小野菜，你怎么了！”顾飞舟拨开丛丛枝叶，来到小野菜面前。
她瘫坐在地上，双手捂住眼睛。看见顾飞舟来了，赶忙躲在了顾飞舟身后。
原来，在小野菜身前的，是一只老鼠。
这老鼠生得肥大异常，堪称是一只硕鼠。通体漆黑，一条黄棕色的尾巴拖得老长，看上去恶心地像是刚刚在粪坑里浸泡过一样。
硕鼠似乎并不怕人，一直定定地站立着，眼珠子一转不转地看着小野菜，小嘴一开一合，像是在说着什么。
“你说什么？”顾飞舟凑上前去要听，被小野菜死死拉住了。
“你小心一点，它……它身上脏得很。”
顾飞舟知道，鼠疫之毒，整个大唐都无良药。可他隐隐总是觉得，这只硕鼠似乎在对着他们说话，想要努力传递着什么信息。
“没关系，我注意些便是。”顾飞舟小心翼翼地附耳上前，手在袖中早已捏了一只急镖。以他的反应速度，瞬间置这硕鼠于死地也并非难事。
硕鼠果然在说话。
只不过这只硕鼠说话的方式不是“吱吱吱”，而是一种短促有力的上下嘴唇相碰。
就好像人类一样！
顾飞舟听了一会儿，终于缩回脑袋，向硕鼠点了点头。硕鼠这才心满意足地一溜烟不见了。
“它真的说话了？”
“嗯。”
“它在说什么？”
“它好像是在说——跑。”
两人自然没有把一只耗子的话当真。可上马后，顾飞舟虽然仍是说说笑笑，但心里已然种下了浓浓的不安。
花田尽头，便是一片高高密密的竹海。
小野菜自打进了竹海，话便又少了起来。
她又开始担忧起自己的身世。自己此去，是会被顾家接纳，还是会被扫地出门，从此漂泊无依，眼下全都是未知数。她最怕的就是未知，只因为她这些日子以来，没有一天是有安全感的。
她太在乎顾飞舟了，所以也太怕失去。若顾家不接受她的话，她便只能一个人四处流浪了。那时，不知顾飞舟还会不会陪着自己，会不会还像那个少年。
还剑楼真的是一座楼，只不过这座楼的基座堪比皇城里的宫殿，高不知几百丈，楼身插入一片浓雾之中，一眼望不到顶去。
往日回来，还剑楼前的守门弟子们都会争着迎上来牵马执蹬，叽叽喳喳地问顾飞舟旅途见闻，又吃到了什么好吃的，又碰见了哪家的俏娘子。
可今日大大不同。
门梁上隐隐结着蛛丝，其中黑洞洞的，似乎无人掌灯，整座楼宛如一座死牢一般，在淅淅沥沥的淫雨之下孤独矗立。
顾飞舟手搭在剑柄上，悄声对小野菜道：“你先在这里不要走开，我进去看看。”
“你要快一点，我……我害怕……”
“放心吧……”
顾飞舟小心翼翼地走进门去。
其实他已经在脑海中设想过无数种可能，比如门派内部的争斗、门派之间的仇杀、瘟疫、妖祸，等等等等，都有可能。
还剑楼是有唐以来蜀中最大的帮派，是时三山五岳、少林武当还未成气候，各地的帮派大多和当地官府有着千丝万缕的联系。还剑楼最初创派之时，也只是顾慎言在武川镇时结交过一些好武之人，一同研习武艺。后来这些人里面，出了北朝柱国大将军宇文泰、李虎、独孤信、赵贵、侯莫陈崇等逐鹿中原的豪杰，因此当天下定鼎，顾家举家迁至蜀南后，便顺理成章地得到了关陇贵族的优待，日益发展壮大。
这楼修成之初，不仅州府的刺史亲自来贺，整个武林各大门派的当家掌门都悉数到场，盛况百年罕见。可是直到如今，也很少有人知道这楼到底有多高，到底有多少层。它永远在一片浓雾之中，神神秘秘，难以仰望。
顾飞舟走进楼的那一刻，全身的血都忽然凉了下来，他感受到一股锥心刺骨的寒意。楼里很黑，四周的空气就像是披了一层密不透风的黑布，压得顾飞舟呼吸起来都很困难。
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