莫潇急忙握住他的手，感受着他手掌的冰凉，心中悲痛万分。
“莫……莫小友……”
贺老头的声音微弱得几乎听不见，每说一个字，都要耗费巨大的力气，
“我……我不行了……”
“不！贺前辈，您不会有事的！您坚持住，我一定会想办法救您的！”
莫潇急忙说道，眼中泪水汹涌而出。
贺老头轻轻摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的笑容。
他看着莫潇，眼中闪过一丝愧疚与释然，缓缓说道：
“莫小友……其实……炼铁宗的锻造秘法……到我这一代……就已经残缺了……”
莫潇一愣，眼中满是震惊。
或许是回光返照贺老头的声音也逐渐清晰：
“我年轻的时候……也曾抱怨过……为何要听从父辈的安排……守着铁匠这门手艺……而不是去恣意天下……闯荡江湖……我曾想过……放弃这门手艺……离开夏河村……”
“后来……我打铁打了一辈子……渐渐对这门手艺有了感情……也渐渐明白……父辈的用心……这门手艺……是炼铁宗的传承……不能在我手中断绝……”
“这些年……我一直在研究……想要补全这残缺的秘法……皇天不负有心人……就在不久前……我终于……终于补全了……”
贺老头的气息越来越微弱，他紧紧握着莫潇的手，眼中闪过一丝期盼：
“莫小友……我听说……你把我之前交给你的残缺秘法……还给了炼铁宗……他们……他们承认了吗？”
莫潇用力点头，泪水不断滑落：
“贺前辈，您放心！我已经将秘法交给了铁宗主，他们已经完全承认了您的身份，也承认了您补全的秘法！炼铁宗的传承……不会断！”
听到莫潇的话，贺老头的眼中闪过一丝狂喜，他脸上露出了释然的笑容，仿佛卸下了千斤重担。他看着莫潇，嘴唇微微动了动，似乎还想说什么，却再也没有了力气。
“哈哈哈……好……好啊……”
贺老头的笑声越来越微弱，最终停止了呼吸，他的手无力地垂落，眼睛永远地闭上了。
莫潇抱着贺老头的遗体，悲痛欲绝的哭声在夏河村的上空响起，带着无尽的悲伤与不甘。
柳昤双站在一旁，默默地擦拭着眼泪，心中满是沉痛。
村民们也纷纷跪倒在地，为贺老头的离世而哀悼。
贺老头在夏河村待了一辈子，为人善良，深受村民们的爱戴。
如今他为了保护炼铁宗的秘法，为了保护村民们，宁死不屈，最终壮烈牺牲，村民们心中都充满了悲痛。
莫潇与柳昤双将贺老头的遗体小心地擦拭干净，为他换上了一身干净的衣衫。
他们在村后的山里，为贺老头选了一块风水宝地，亲手为他挖掘墓穴，将他安葬。
墓的方向正对着炼铁宗，仿佛贺老头在死后，依旧在守护着他毕生牵挂的炼铁宗与锻造秘法。
墓碑上，莫潇亲手刻下了“炼铁宗传人贺公之墓”几个大字，
字体苍劲有力，带着无尽的沉重和敬意。
莫潇站在墓前，看着墓碑上的字迹，心中悲痛万分。
他缓缓开口，声音沙哑却带着无比的郑重：
“贺前辈可能为了混口饭吃，做了一个没人稀罕的手艺，但是他就是做了一辈子！到头来只是想手艺不被丢掉而已。
您放心，晚辈定会守住炼铁宗的传承，用谓侠剑斩杀所有魔邪，还天下一个朗朗乾坤。您在天有灵，安息吧。”
夕阳的余晖洒在墓碑上，映出淡淡的金光。
莫潇与柳昤双对着贺老头的墓碑深深一揖，随后转身离去。他们知道，前路依旧艰难，魔宫的挑战还在等待着他们，但他们心中的信念却愈发坚定。
“接下来，下江南！”
…………
日照的余晖在身后渐渐沉落，将莫潇与柳昤双的身影拉得修长。
夏河村的悲戚尚未在空气中散尽，两人已踏上前往江南的官道，
谓侠剑与玉鸢剑的剑穗在风中轻摆，带着未干的血迹与决绝的杀意。
出了甘洲地界，沿途的景象愈发萧索。
昔日车水马龙的官道如今荒草丛生，路面被马蹄与车轮碾出的沟壑里，积着暗红色的血渍，早已凝固成黑褐色的斑块。
道旁的古树光秃秃的，枝桠扭曲如鬼爪，几片枯黄的残叶在风中打着旋儿飘落，
落在布满箭矢孔洞与刀剑划痕的树干上，又被疾驰而过的马蹄卷起，消失在灰蒙蒙的天际。
“咳……”
柳昤双捂住嘴轻咳一声，已经冰蓝色的眼眸中闪过一丝疲惫。
连日来的奔波与厮杀让她心神耗损极重，手臂上被魔气所伤的伤口虽经简单处理，却依旧隐隐作痛，
偶尔有黑色的雾气从绷带下渗出，被她体内的凌霄剑意强行压制回去。
莫潇放缓脚步，侧身看向她，眼中满是关切：
“双双，要不我们找个地方歇息片刻？”
他周身的银白真气微微流转，一股温和的气息笼罩住柳昤双，缓解着她体内的魔气侵蚀。
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