苏羽躺回床榻上，闭上眼睛。伤口还在隐隐作痛，可他却毫无睡意。脑海里反复出现的，是新野城破时的火光，是百姓们哭喊的声音，是老婆婆塞给他最后一块干粮时，那双布满皱纹却充满期盼的眼睛。
他想起自己年少时，也曾有过远大的抱负。他读圣贤书，学经世策，渴望有朝一日能辅佐明主，平定天下，让百姓们过上安居乐业的日子。可当战火真的蔓延开来，他才发现自己是如此渺小，面对这乱世，他能做的，不过是拼尽性命，护着刘琦这一点星火，不让它在狂风中熄灭。
迷迷糊糊间，苏羽又睡着了。这次他做了个梦，梦见自己回到了新野城，老婆婆正坐在门槛上，手里拿着针线缝补着衣裳，阳光洒在她的身上，暖洋洋的。他走上前去，想接过老婆婆手里的针线，却发现自己的手变得透明，无论怎么努力，都碰不到她。
“婆婆……” 苏羽喃喃地喊着，眼眶一阵发热。
“苏先生，苏先生？”
一个熟悉的声音在耳边响起，苏羽猛地睁开眼睛，看到刘琦正站在床边，眼圈红红的，脸上还带着泪痕。
“公子。” 苏羽挣扎着想要起身，却被刘琦按住了。
“先生躺着就好，不必多礼。” 刘琦坐在床沿，握住苏羽的手，声音哽咽，“先生，对不起，都是我不好，如果不是我……”
“公子言重了。” 苏羽打断他的话，轻轻拍了拍他的手背，“保护公子是属下的职责，谈不上对不起。”
刘琦低下头，看着自己的手。那双手原本白皙修长，此刻却布满了薄茧，指甲缝里还残留着些许泥垢。这双手，曾经是用来握笔写字的，如今却不得不拿起刀剑，在血雨腥风中挣扎求生。
“先生，我们真的能到江夏吗？” 刘琦的声音里充满了迷茫和不安，“父亲留下的那些旧部，还会认我这个落魄的公子吗？”
苏羽看着刘琦苍白而稚嫩的脸庞，想起他在芦苇荡里哭着喊自己名字的样子，心里忽然涌起一阵酸楚。他不过是个十几岁的少年，本该是在父母膝下承欢的年纪，却要背负起如此沉重的命运，在乱世中艰难前行。
“会的。” 苏羽的声音坚定而有力，“公子是中山靖王之后，是刘表大人的长子，那些旧部定会认您的。只要我们能到江夏，就能重整旗鼓，再图大业。”
他顿了顿，继续说道：“公子还记得主公在白河岸边说的话吗？百姓是水，我们是船。只要我们心里装着百姓，为他们谋福祉，就一定能得到他们的拥护和支持。到那时，别说一个江夏，就算是整个天下，我们也能去争取。”
刘琦抬起头，看着苏羽。苏羽的脸上还有未褪尽的苍白，可他的眼神却异常明亮，像是燃着一团火，驱散了刘琦心中的迷茫和不安。
“先生说得对。” 刘琦重重点了点头，“我不能再像个孩子一样哭哭啼啼了，我要振作起来，不能辜负先生的期望，更不能辜负那些跟着我们受苦的百姓。”
苏羽欣慰地笑了笑：“公子能明白这些，就再好不过了。”
就在这时，船舱外传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个士兵掀开门帘走了进来，神色慌张地说道：“公子，苏先生，不好了，我们遇到曹操的水军了！”
刘琦和苏羽都是一惊。苏羽挣扎着想要下床，却被刘琦按住了。
“先生，您伤重，不能动！” 刘琦站起身，虽然脸上还有些慌乱，可眼神却比刚才坚定了许多，“我去看看！”
刘琦跟着士兵匆匆离开了船舱。苏羽靠在床榻上，听着外面传来的喧嚣声、喊杀声、兵器碰撞声，心提到了嗓子眼。他知道，这场战斗对他们来说至关重要，如果输了，他们就再也没有机会去江夏了。
他闭上眼睛，默默地祈祷着。他想起了新野城里的老婆婆，想起了那些在战火中死去的百姓，想起了刘备的嘱托。他在心里告诉自己，不能输，绝对不能输！
不知过了多久，外面的喧嚣声渐渐平息了。苏羽的心也跟着一点点沉了下去，难道…… 他们还是输了？
就在他心灰意冷之际，门帘被掀开，刘琦走了进来。他的身上沾了不少血迹，脸上还有些灰尘，可他的嘴角却带着一丝笑意。
“先生，我们赢了！” 刘琦兴奋地说道，“曹操的水军被我们打退了！”
苏羽长长地舒了一口气，悬着的心终于落了下来。他看着刘琦，忽然觉得这个少年真的长大了。
“太好了。” 苏羽的声音里带着一丝疲惫，却充满了喜悦。
刘琦走到床边，给苏羽掖了掖被角：“先生，您好好休息吧，接下来的路，有我呢。”
苏羽点了点头，闭上眼睛。或许是刚才太过紧张，又或许是伤口太过疼痛，他很快就沉沉地睡了过去。
这一次，他没有再做噩梦。梦里，他回到了新野城，看到了满池的荷花，看到了老婆婆慈祥的笑容，看到了百姓们安居乐业的景象。阳光暖暖地照在身上，一切都那么平静而美好。
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