昏沉的太阳挂在半空，像个苍白的圆盘，诺拖老人返回，将很多黏土块从车上卸到帐篷前，黏土块带着雪雨河的湿气和泥土的气息。老人又欢喜地走到狗棚前，从怀里拿出几根肉干喂着乌拉犬，惹得乌拉犬们欢快地摇着尾巴，诺托老人回头向赤木黎道：“这几只狗儿真好，要是以后产了小崽儿，还望您送我两只。”
斥木黎看着不停抚摸乌拉犬、眼神流露喜爱之意的诺托老爹，呵呵笑道：“一定，您对狗儿的痴在雪雨湾人尽皆知，无论哪只小狗崽儿到您家都是福分。”说着将抱着的两个暗红色大块盐递到老人面前，道：“黏土和石块足够我用了，您拿着这些先回去，我以后有事还得劳烦您。”
看着被递到面前的盐块，老人窘迫地搓搓手道：“您这给得太多，那，我改天给您送来两只羊羔儿。”说完接过盐块放进怀里搂着，坐到马车上，又回头瞥了眼斥木黎道：“大人您喜欢喝酒，帐篷又小，晚上照料好火塘，免得着火。”说完慢悠悠地离开了马场，渐渐消失在草原的尽头。
正午太阳当空，阳光直直地洒在草原上，有些刺眼，挽着袖子的斥木黎在狗棚前用热水和好黏土，又将彻底熬稠的米粥倒在其中，米粥和黏土混合在一起，散发出种奇特的味道。
野孩子惊讶地凑近道：“这个...也能吃？”
斥木黎用胳膊擦擦额头的汗，用力和着黏土和米糊，呼呼喘气道：“当然不能，但还有比吃更重要的事。”
野孩子眨眨眼，脸上露出疑惑的神情不解道：“什么？”
斥木黎十指张合地试着泥浆黏力，回答道：“活着，活着才能吃。”说着捡起块石头，抹上这特殊的泥浆，开始将狗棚墙往高砌。
野孩子机灵地抓了把泥浆抹到石块上，抱到斥木黎面前道：“高墙...为什么？”
斥木黎边砌墙边解释道：“狗儿的家得结实点，棚顶到墙间隙太宽，狼儿能从上面钻进来，背后留有空隙是件危险的事，而且过段时间要来‘狼嚎’。”
野孩子疑惑地说道：“狗儿不怕...狼...一口咬死。”
斥木黎将手里的泥浆刮下来，仔细填补着填石墙缝隙道：“一两只狼不可怕，要是一大群就不一样了，而且狼有很多种。”
渐渐的，狗棚的石墙砌得快要挨着顶棚，斥木黎松了口气，额头上满是汗珠地将剩余的泥浆抹入石墙缝隙，并捡起两块石头在手里旋转，石头在他手中飞速转动，宛如两朵盛开的灰色花朵，带起一阵小小的旋风。
野孩子盯着有些洋洋自得的斥木黎，用满是泥浆的手擦擦鼻子，傻笑起来。
斥木黎哈哈大笑道：“我双手能将石块转得像朵花，不是左撇子，也不是右撇子，打仗时候左撇子很厉害，而我是双撇子，老话说得好，右手干左手的活儿是注定，左手干右手的活儿是无奈......”
憨笑的野孩子跟着唠唠叨叨的斥木黎，进了帐篷忙收拾起那乱七八糟的零碎东西。
神叨的斥木黎在铁锅中洗干净手上的泥浆，又从角落里那堆杂物中找出根大骨针，开始穿好皮绳，一针一线仔细修补着帐篷上的破洞，又用手摸着隔着狗棚的帐篷壁道：“狗儿是我们的家人，虽然他们不住在帐篷，但也只是隔着层薄薄的牛皮，家人就是这样，即便有隔阂，也很轻薄，可以轻易戳破，但那些野兽却不行。”
敏感的野孩子瞟了眼专注修补帐篷的斥木黎，疑惑道：“你也会...害怕？”
斥木黎用力捆绑着帐篷木柱，动作顿了一下，假装若无其事地向野孩子笑笑道：“没有，我只是担忧，想加固下狗窝和帐篷，冬天最冷的时候马上就要来了，风雪会很大，而且...担忧和害怕不一样。”
“弗崔说...下雪...打仗...死人，野兽们来抢。”野孩子盯着斥木黎道。
斥木黎呵呵笑道：“他是在说兽嚎，是劫难，也可能是新生。”
野孩子看着斥木黎微笑的脸，突然发觉他的眼仁隐约在变黄扩散，那黄色如同燃烧的火焰，不禁寒毛直竖、浑身起着鸡皮疙瘩，仿佛有股无形的寒意从脚底涌上心头。
看着野孩子有些呆愣，斥木黎蹲下身子，不解道：“你怎么了？”
野孩子摇摇头，揉揉眼睛，再看看又一切如常的斥木黎，赶忙起身道：“我出去...看马儿。”
“带两只狗儿，快去快回。”斥木黎说着转身拉了下帐篷内的狗绳栓。
野孩子兴奋地笑笑，跑出了帐篷，跃到乌拉犬背上，乌拉犬欢快地吠叫几声，带着野孩子朝马群的方向奔去。
《圣地厄斯》：凛冬野牛迁徙，群兽曼丁紧随，必经雪雨湾。
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