旁岑?瓦莱左右躲闪地盯着查理尼二世，走神般望着墙壁上那幅《圣乔治屠龙》油画，龙鳞上的金箔剥落大半，露出底下暗红的底色，像极了雪雨湾战场上凝固的血痂，于是这位奎托姆领主喉间不自觉地动了动，舌尖触到后槽牙上的缺口，那被乌坎那斯人的骨朵磕掉的，此刻正泛着细微的麻痒，但等回过神来，却发现查理尼二世依旧死死盯着自己，于是面红耳赤道，“我就说怎么突然爆发了瘟疫，你为什么不直截了当，而让我去猜？”
查理尼二世扬扬眉毛道，“你是伯尼萨几位最主要的领主之一，难道这点觉悟都没有？当然，根源是这些乌坎那斯土匪太恶毒，不过主要还是你的责任，为了小小的军功和...节省给养，公然违抗我的命令，让这些流民去做诱饵，想引出他们的主力予以歼灭，后来又不知天高地厚地贪功冒进，结果给让咱们的‘减丁军’带来了毁灭性的灾难，按照铜法碑律你要被当众绞死。”边说碧娜反复摩挲着那把主教椅扶手上的象牙雕刻——那是只展翅的雄鹰，爪子正掐着一条蛇的七寸。
旁岑?瓦莱注意到他无名指上的蓝宝石戒指松了半圈，在烛光下晃出细碎的蓝光，像极了乌坎那斯少年射出的箭镞反光，顿时紧张道，“你不能弄死我，我对你忠心耿耿，而且咱们的那个计划还...”
“闭嘴！”查理尼二世忙起身打断旁岑?瓦莱，在地上慢慢踱步叹气，又无奈安抚道，“虽然此事已经无法扭转，不过...我希望你可以做些弥补，因为你是无心为之，但有些人却在故意拆我们的台，置帝国存亡于不顾...不过你也可以加以弥补，赎免你的罪过。
旁岑?瓦莱脸色煞白道，“什...么？”说罢喉结上下滚动，发出“咕嘟”的声响。窗外传来焚烧场的劈啪声，混着修士们低沉的祷文，像一张湿冷的灰布蒙在城墙上。
看着旁岑?瓦莱那无比紧张的脸，查理尼二世肃然皱眉道，“你可以多缴纳些赋税，来完成战败的后续安抚事宜，至于来源，我不管你用什么手段...但切不可像巴索尔山的山匪那样袭击军械商的货物、杀掉些普库兰河的黄金走私者来劫掠，记住，不能这样做！总而言之要想尽办法弥补这次的损失，这样我也好在帝国众元老和其他领主们面前帮你开脱。”说话间无意识地用指甲划着那张光滑的硬木桌面，发出轻微刺耳的吱吱声，让旁岑?瓦莱突然想起父亲临终前喉咙间的声响，和那最终的遗言：“太多巨大的慷慨，从来都带着血腥味。”
而似乎对此父亲遗言并不认同的旁岑?瓦莱突然从心底泛起了轻松，甚至带着些兴奋，于是不由自主地抬起手道，“我知道您的意思，我再砸烂他的铁器铺口和钱币兑换所。”说话间铁手套擦过腰间的匕首柄，发出金属相触的轻响，似乎彻底暴露出他心中的急切。
“不不不，不要胡说，我已经说过了，但在你们奎托姆境内发生的事情，最好你能秉公处理。”查理尼二世快速眨眨眼道，睫毛在眼下投出阴影，如同振翅的飞蛾。
旁岑?瓦莱咬牙切齿道，“实在不行，再帮我动员一万骑兵，我踏平弗林锡，搞死那两个基佬。”他的声音里带着刻骨的仇恨，仿佛要将弗林锡的领主挫骨扬灰，而窗外的风突然变大，卷起一片枯叶拍在玻璃上，惹得这个奎托姆领主打了个哆嗦。
查理尼二世面露痛楚道，“你听不懂我的话吗？为什么非要胡说八道？”说罢拳头轻轻砸在桌面上。
旁边的瑞思萨牝忙凑近插话道，“王上是让你不动声色，悄悄行事，破坏敌人的钱道。
查理尼二世佯装赞赏地看着瑞思萨牝，又忙解释道，“瓦莱家的传人果然不是虚有其表，但我什么也没说，你们不要胡乱猜测！”说罢让眼神在瑞思萨牝脸上停留了几秒，如同商人在品鉴一匹良驹。
瑞思萨牝注意到那目光里的算计，心中突然涌起阵厌恶，如同闻到腐肉的气味，却又佯装义正词严道，“当然，您非常公正！不过润士?丹确实是帝国的祸害，所有子民都对他恨之入骨。”虔爱殿后面院子又腾起浓烟透过窗户飘进来，带着焦糊呛人的气味，令人作呕，查理尼二世偷偷瞪了眼老冯格，强忍着这股气味背手探身，凑近瑞思萨牝好奇道，“民间有这样的传闻？”
感觉被抢了风头的旁岑?瓦莱忙回过头，狠狠呵斥瑞思萨牝道，“你这个蠢货，少说几句，否则滚回去做你的当铺小子。”
瑞思萨牝不以为然反击道，“我会的，不过我母亲可能以后也就不再资助你了，让你继续在奎托姆靠变卖地产过日子。”这话像把刀，精准地捅进旁岑?瓦莱的软肋。
手指好攥紧腰间的匕首的旁岑?瓦莱顿时理屈词穷，张口结舌道，“那...那你就在我身边好好待着，别...别冒犯长辈。”他的声音里带着无奈，如同战败的公鸡。
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