矮人王索索托嘿嘿道：“您多虑了，钱，还能有谁比你有钱？萨姆城地底下那些大地窖，那里的金子多到我们搬都搬不完，萨姆城的地基几乎就是金子。”他的目光扫过国王腰间的翡翠，瞳孔收缩成金币的形状，盯着玉带钩的眼神如同饿狼盯着羊羔。“我们卡普矮人只爱三样东西：烈酒、金子、还有其他会发光的玩意儿。”他的舌头舔过金牙，“而且您地窖里的金锭，可比厄姆尼人的盾牌耀眼多了！”
“看来你们知道很多！”波阿力花?敕珊宽慰地笑笑道：“那明天开工，把你们所有族人都动员过来打基础，给我筑造一座无与伦比的防卫堡垒，防卫堡垒要能抵挡抛石机，还要有隐藏的粮仓、密道、还有...能关押叛徒的地牢。我会尽快给你们图纸！”
“不需要图纸，图纸在我们心中！”矮人王索索托拍拍自己胸口自信道。他的手掌撞击在自己厚实的胸口上，发出“嘭”的闷响，仿佛在敲击那座已经在心中成型的微型石堡，顺带检验它皮实耐造。随即又指指太阳穴，那里有道石屑嵌入的疤痕，“我们会用铁榫卯锁住每道缝隙，用铜汁浇筑每处接点，就算天神下凡也推不倒！”
“嘎达、嘎达”城下突然马蹄声传来，声如擂鼓，波阿力花?敕珊略显慌乱地抬起头，好似目露仇恨般向外望了望，在仔细辨认那几个骑马带斗篷帽的人，终于松了口气，向城外大声道：“我亲爱的朋友，长久思念，你们终于来了！”
城下为首的的男人掀起斗篷帽，将手放在胸前向波阿力花?敕珊行礼道：“王上，我也很想念您！”他的声音低沉如老木轮碾过石板，手套上的‘斧钺火树’银徽在月光下泛着冷光。说罢又用目光扫过那根竖起的石柱，“看来您已经找到不错的工匠？”
厚重的红松城门缓缓升起，铰链的“吱呀”声如同老龙的叹息，红松门板上的箭痕清晰可见，润士?丹的坐骑进入城门，马蹄踢起块碎石，几个戴着斗篷帽的人也紧跟进入城内，跟随在波阿力花?敕珊的马车后向城中的“展翼宫”而去。
波阿力花?敕珊又突然从御用马车中探出头，望着矮人们忙碌的身影道，“最好把那根柱子拆掉，石头放回原位，免得有人顺着它进入城内。”
宏伟的“展翼宫”大理石宫殿出现在眼前，大殿前喷泉随着几人往宫殿走而逐个喷起，汉白玉雕花喷泉在月光下泛着珠玉光泽，当众人拾级而上时，中庭喷泉突然冲天而起，喷起晶莹的水柱，折射的月光在夜空中碎成七彩星屑。波阿力花?敕珊的绣金披风掠过喷泉边缘，水珠撞上金线刺绣的太阳图腾，瞬间凝成冰晶，如碎钻般簌簌坠落。波阿力花?敕珊客气地向几个客人笑笑，引着他们穿过包铜雕花的大门，步入走路都带回声的大殿内。包铜大门上的浮雕讲述着坦霜帝国的开国征战传说，门轴转动时发出低沉的“吱呀”声，仿佛在诉说岁月的重量。
等几名侍从将包着天鹅绒的椅子摆在王座前，波阿力花?敕珊示意几个客人坐好，自己坐回到银树王座上，胳膊肘支在扶手上道：“有劳各位远道而来！”手掌按在包有绒布的扶手上，担仍感受到传递的凉意，不禁想起今早刚处决的财政大臣——那人的血也曾溅在这王座扶手上，如今却已被擦得干干净净。
润士?丹摘下斗篷帽，起身行礼道：“王上邀请，是我的荣幸！”他的天鹅绒斗篷滑落在地，露出绣着银线鸢尾花的礼服，手指上的祖母绿戒指在烛火下泛着幽光，“尤其是在这动荡之秋还是拜会您，是丹家的荣耀。”
赛宾?伦尼、旁岑?瓦莱也相继摘下斗篷起身行礼。赛宾?伦尼的蕾丝袖口擦过椅背上的金线刺绣，发出“沙沙”的细响，而旁岑的金属护腕不小心撞在椅子扶手上，发出清脆的“当”声。
而最后一个客人却迟迟不动，靛蓝色斗篷如深海漩涡般笼罩着此人他的斗篷是深海般的靛蓝色，蝌蚪文咒符在烛火边缘发出幽蓝荧光，仿佛有无数细小的眼睛在阴影中眨动。波阿力花?敕珊的后颈突然泛起凉意，那是被刺客毒镖箭瞄准过的直觉。
波阿力花?敕珊忙向他客气道：“您也辛苦了，尹更斯部族事务如此繁忙，还亲自前来！”
“尹更斯的芦苇荡从不缺守夜人。”带斗篷的这个男人站起身，用鲁姆图语道：“也感谢您给我族人们的馈赠！”他的声音低沉如老树皮摩擦。
马泰尔一听这熟悉的声音，忍不住走上前，看着摘下斗篷帽的图塔?乔玛，惊喜道：“兄弟，你怎么来了？”他的手重重拍在图塔肩上。
图塔?乔玛回头笑笑道：“丹爵士亲自到了尹更斯邀请，我没法拒绝。”他的笑容里带着疲惫，眼角的皱纹如刀刻般深刻，斗篷下的皮革甲胄隐约可见，上面还沾着未干的泥浆——显然是连夜赶路的痕迹。
润士?丹也客气道：“能拜访图塔?乔玛爵士，也是我的荣幸。”
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