汹涌的波涛声阵阵入耳，图塔?乔玛转过身，望着浩渺无际的碧蓝海面和港湾停靠着的上百艘大型帆船，又打量着和那些忙碌装卸货物的坞口，情不自禁道，“就这么一个小小的港湾，遮蔽了外面多少的风高浪急。”咸涩的海风卷着碎浪扑上码头，海风掀起他额前的湿发，露出刀疤纵横的额头。图塔?乔玛的脚趾抠进潮湿的木板，感受着潮水的脉动。百艘帆船的桅杆如密集的森林，帆布上巨大的伯尼萨飞狮纹章在阳光下狰狞可怖。坞口的桔槔发出“吱呀”的轰鸣，工人们的号子声混着海浪声，织成曲急躁的繁荣乐章。他望着港湾防波堤的阴影，那道弧线宛如帝国扼住沼泽咽喉的手掌。
卡萨?普帕姆凑上前道，“对，就像你，库普兰河你打跑了巴优纳特人，港口的人们也开始越发惧怕你，让咱们族人随便往来，你应该做整个鲁姆图人的安坦，而不只是乔玛家的。”他的缠着银线的鱼骨鼻饰在晨光中闪了闪，鱼骨项链擦过图塔的肩膀，发出“咔嗒”轻响。他压低的声音里带着部落长老的怂恿，眼角的疤痕在夕阳下如蜈蚣般扭曲。“安坦”二字让图塔的手指不自觉抚过胸前的战伤——那是巴优纳特人的弯刀留下的印记，此刻仍在隐隐作痛。
而此时，一个脚穿压花皮革尖头鞋、绸衫短衫扣子系到脖领的伯尼萨中年人来到近前，微微弯腰行礼道，“想必您就是图塔?乔玛爵士吧，我是新任港督特珀，非常感谢您能参加这次皇家托拉姆港授权会议，简直让我们受宠若惊。”特珀的皮革鞋尖沾着新鲜的胭脂虫红染料，那是港口贸易的标志。他的绸衫散发出浓浓的熏香，与图塔身上的海盐味和血腥味形成刺鼻的对冲。
图塔?乔玛盯着对方扣到脖颈的银扣，那上面刻着伯尼萨皇室的月桂纹章，他系到脖领的绸衫勒出双下巴，鲁姆图语的流利带着刻意的卷舌，仿佛在炫耀某种战利品而他袖口的珍珠链——每颗珍珠都足以换半哈特盐块。港督特珀的话语如聒噪的海鸟，图塔沉默片刻，带着本能抗拒般胡乱歪歪下巴，心不在焉地跟着这个衣着华丽的新港督向托拉姆港街道中心走去，而这位新港督对港口的介绍犹如树枝上的嘈杂的麻雀，不停在图塔?乔玛耳边飘过。埠口吊装的货物的机械、用精致火镰点烟斗、激烈讲价的商人们，以及他们身边那些穿着各色长裙、硬底尖头绒鞋、戴着卷檐窄高帽，甚至宝石手链上都刻有自己名字缩写的浓妆艳抹女人，图塔?乔玛不自觉低下头，看了看赤脚的自己和身上那些皮肉交错、还没有愈合的伤口，不禁苦笑一声，他的脚趾抠进石板路的缝隙，那里积着昨夜的雨水，混着呕吐物和花瓣。
“欢迎您的到来，请！”新港督特珀谦恭地弯弯腰，冲着眼前的那座港督府邸做着请的手势。特珀弯腰时，后颈的肥肉挤出褶皱，让图塔想起被他早几年杀死的铁硫部酋长，临死前也是这样弓着背，露出后颈的刀疤。
港督府邸的珊瑚石外墙在阳光下泛着针点般细碎的光泽，门廊上的海神雕像手持三叉戟，脚下踩着被锁链束缚的海马。图塔的赤脚踩上台阶，触感从粗糙的木板变为光滑的大理石，如同从沼泽踏入了另一个世界，而他似乎身体受伤痛影响，慢慢抬脚走进这个正对海湾、豪华高大的港口都督府邸，屋内交错花纹的木地板、精致的山毛榉椅子，光滑如水的长条桌、描金的航海船图案墙、镂空浮雕的屋顶，让人感觉仿佛步入了传说中的神殿，但木地板却在他赤脚底下发出“吱呀”的呻吟，图塔?乔玛却面无表情地站在桌子前，抬头盯着那些屋顶众神像，而这些屋顶的神像们俯视着他，嘴角挂着虚伪的怜悯，正如那些早已就坐等着自己的那几名鲁姆图长老。看着这恍惚刺目的场景，图塔?乔玛脑海中的记忆画面一幅幅闪过。
看着图塔?乔玛似乎被港口都督府的豪华惊呆，港督特珀暗自窃喜着上前道：“尊贵的图塔?乔玛爵士，您坐，不要在意这些雕画浮夸小玩意儿！”他的“暗自窃喜”藏在眼角的皱纹里，“小玩意儿”几字带着居高临下的误解，而他手指有意无意地敲打着桌面的航海图，仿佛在敲打图塔的脊梁。图塔坐下时，伤口与椅子的摩擦让他闷哼一声，这声音却被特珀误以为是赞叹，嘴角的笑意更浓了。
图塔?乔玛扭脸看看港督特珀和那些早已有些不耐烦的部族长老，默不作声地坐进椅子。椅子的山毛榉靠背雕着海马纹样，图塔的后背贴上时，感受到木材的冰冷——那是经过十二道漆艺的贵族专属温度。长老们的不耐烦写在脸上，却不敢直视他的眼睛，仿佛在躲避某种审判。图塔的指甲深深掐进掌心，感受着掌心的老茧与新伤交织的触感，想起十二岁那年，他跟随父亲也是这样坐在部落会议中，听长老们讨论如何用鱼盐换取铁器，那时的阳光透过棕榈叶，在泥地上投下斑驳的光影，只是现在的奢华灯光里，却多了些伯尼萨贵族香薰和血腥气。
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