特克斯洛城宽敞的广场大街被春日阳光镀上了层金色，连石板缝隙里的苔藓都泛着莹润的光。成千上万的人们挤在士兵排列的长矛护栏旁，铁矛的寒光与人群的热浪交织，每个人都踮脚翘首，脖颈伸得像雨后的鹅，观看着艾蒙派提皇室的储君新婚游行。道旁的房屋阳台上插满了红蓝相间的王室旗帜，风一吹便“哗啦啦”作响，像无数只振翅的彩蝶掠过头顶；窗台上的陶罐里，天竺葵与金盏菊开得正盛，花瓣被风吹落，飘在游行队伍即将经过的路面上。
虔世会主教冯格在众修士的簇拥下，于游行队伍最前方缓步而行。他脖领系着金扭花绳，绳结处坠着颗鸽蛋大的紫水晶，随着步伐轻轻晃动。红色锦缎长袍拖曳在地，边缘绣着的金线在光下流转，仿佛拖着一条熔化的河流，每一步都在地面扫过细碎的光斑。三层法衣布满椭圆形金绣，在阳光下金光闪闪，衬得肩头的白貂皮披肩愈发蓬松——那披肩是用十二张白貂腹皮拼接而成，厚得像堆初雪，让他整个人看上去如同被蚕蛹包裹的蛹虫，行动迟缓又臃肿。可偏偏下身配着纯白紧腿裤和织金丝绸筒袜，将他细短的罗圈腿暴露无遗，膝盖处的褶皱像揉皱的纸，仿佛整个人勉强支在那双绣满荆棘与玫瑰花纹的红色鞋子上，每走一步都像要向左侧栽倒，全靠法杖支撑才稳住身形。即便如此，这位主教依旧傲气十足地扬着脸，下巴抬得能接住阳光，仿佛时刻沐浴在神恩之中，不停向周围人挥手示意，又得费力控制着脖颈的角度，生怕太过仰首会让头顶那顶高大的金色三重法冠掉落在地——法冠上镶嵌的红宝石与绿宝石反射出刺眼的光，晃得前排民众不由自主地眯起眼睛。
人们不停欢呼，“主教大人万岁！”的呼声浪涛般此起彼伏，惊飞了屋檐下筑巢的燕子。老冯格每走两步，便像上了发条的机械木偶般左右转动身子，将右手镶有鸽血红宝石的三叶法杖与左手托着的金球缓慢移动，仿佛那两件器物能发出圣洁的光芒，照耀路边那些拥挤又渴求拯救的人们。偶尔有冲破士兵阻拦的老人冲到近前，枯瘦的手指抓住他的袍角，疯狂亲吻着他手上那枚硕大的权戒，嘴唇像粘在了宝石上般不可自拔，直到被护卫的修士们粗暴地推倒在地，衣袍沾满尘土也浑然不觉，只望着他的背影喃喃祈祷。
头戴掐丝金叶圆环王冠的小查理尼，身着石榴红的束腰长袍，腰间系着嵌满绿宝石的腰带，宝石的切面映出他含笑的眼。他正挽着新娘奥妮?瓦莱的手紧随其后，奥妮头戴同款金叶冠，只是冠上镶满了鸽蛋大的钻石，阳光一照便折射出万千光点，像把银河戴在了头上，连她颊边的绒毛都染上细碎的金辉。她不时向人群挥手致意，丝绒手套边缘的蕾丝蹭过手腕，留下柔软的触感。脸颊因兴奋而泛起红晕，望着欢呼的民众与天上悠然飘过的洁白云朵，深深吸入一口带着报春花与蜂蜜香的春风，声音轻快如鸟鸣：“今天真是美好！连风里都带着蜜糖的味道。”说完便神往地发呆，更紧地挽住了小查理尼的胳膊，缎面礼服的裙摆扫过地面，留下淡淡的鸢尾花香痕。
小查理尼回头看了看神色陶醉的新娘，她眼睫上的碎钻与阳光嬉戏，投下星星点点的光斑。他忍不住轻声耳语，气息拂过她的耳畔，带着薄荷般的清爽：“这就是特克斯洛最动人的春天。只是换成走路游行实在太过漫长，我很担心你的脚——那双鞋看着就磨人，鞋跟比骑士的马刺还尖。”
奥妮低头看了看自己脚上的红色天鹅绒厚底高跟鞋，鞋跟高得像小塔，鞋头缀着珍珠串成的蔷薇。她有些歉意地抿了抿唇，珍珠耳坠轻轻晃动：“我应该穿那双鹿皮软靴的，可我太胖，个子……又太矮，想离你近一点，再近一点，这样站在你身边，才像般配的样子。”
小查理尼眨了眨眼，刚要凑过去说些什么，老冯格却微微侧过脸，金冠上的流苏扫过法衣的金线，语气带着教首的威严：“这样才能树立你的权威。为了将来，受点委屈又算什么？王室的体面，从来都是用忍耐铺成的。”
小查理尼微微笑着，眼角的余光扫过老冯格那顶摇摇欲坠的法冠，宝石在冠上晃得像要掉下来：“有您主教大人的庇护，我自然安枕无忧，尤其您还戴着这么高的帽子——简直像座移动的灯塔，连恶魔见了都得绕着走，生怕被您的威严烫着。”
这话里藏着的挖苦像根细针，精准地刺中老冯格的痛处。他脸色瞬间涨红，像被泼了桶红酒，愠怒地“哼”了声，鼻孔里喷出的气息吹动了胸前的金绳，却也只能憋着气继续迈着步子，向民众们挥洒那副沉甸甸的威严，法衣上的金线在阳光下抖得像要燃烧。
观望的人群中，一个穿着破烂套头亚麻罩衫的红发年轻人突然抬起手，指节因常年劳作而粗糙变形，指甲缝里还嵌着泥土：“他手里拿的是什么？圆滚滚的像颗熟栗子，闪得人眼花。”
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