塞佩提姆猛地推开酒馆的门，一股温暖的热气夹杂着麦酒和姜茶的香气扑面而来，还带着灶膛里柴火的暖意。他把手中的火把扔进门口的水桶里，“滋啦”一声，火光瞬间熄灭，只留下一缕白色的蒸汽，在微凉的空气中缓缓散开，还沾了不少门外飘进来的柳絮。他狠狠瞪了眼多莉，又费力地把醉醺醺的布尔扶到一张靠近灶台的橡木椅子上——布尔瘫坐在椅子上，头歪在一边，还在喃喃自语着“我的钱”“我的丝绸”，连肩头落了片柳絮都没察觉。
塞佩提姆喘着粗气，搓了搓因扶布尔而沾了潮气的手，对多莉命令道：“给我们拿两瓶矮人烈酒，不要加温水，要最烈的那种——越烈越好，能驱驱春夜的寒气，免得我们受潮生病。”
多莉紧紧搂着怀里的孩子，孩子的小手紧紧抓着她的衣襟，指缝里还攥着半块没吃完的麦饼，大眼睛怯生生地看着塞佩提姆，像只受惊的小兔子。她满脸诧异，忍不住问道：“您...您不是要来搜查罪犯吗？怎么还要喝酒？而且迪奥多先生说过，宵禁期间不能售卖酒水，怕有人喝醉了...”
“迪奥多先生是王室的亲信，他的酒馆怎么会有罪犯？”塞佩提姆哈了哈手，呼出的白气在空气中迅速消散，还带了点刚吸入的姜茶香气。他不耐烦地摆了摆手，语气中带着几分理所当然，“再者说了，这么凉的春夜，我们从傍晚巡逻到现在，冻得骨头都快酥了，喝点酒暖和一下身体，难道不可以吗？别废话了，快把酒拿来，要是耽误了我和布尔先生聊天！”
多莉慌忙将怀中的儿子亚休塞给女儿小多莉——小姑娘穿着洗得发白的粗布裙，裙摆还打着补丁，她立刻伸出细瘦如芦苇的胳膊搂住弟弟，指节因用力而泛青，眼底满是怯意，连呼吸都放得极轻。多莉转身快步跑到柜台后，锡酒杯在她颤抖的手中晃荡，琥珀色的矮人烈酒顺着杯壁缓缓流淌，溅起细碎的酒花，辛辣的酒香瞬间弥漫开来，与灶台上残留的麦饼香气交织在一起。
塞佩提姆接过酒杯，指尖划过冰凉的锡壁，将杯子递到布尔手中轻轻一碰，“叮”的脆响在安静的酒馆内回荡，他扭过脸，目光如鹰隼般锐利，死死盯着多莉，语气带着几分刻意的审视：“迪奥多先生知道你将两个孩子带到酒馆里吗？他向来最忌讳有人在工作场所私带家眷，要是被他发现，你这份差事恐怕就保不住了。”
多莉端着盛有小咸鱼和熏香肠的陶盘走过来，盘子边缘还沾着些许盐粒，食物散发着淡淡的咸香。她将盘子轻轻放在桌上，动作轻得生怕碰出声响，脸色苍白得像一张薄纸，咬了咬毫无血色的嘴唇，声音细若蚊蚋，几乎要被窗外的风声吞没：“您...您还需要什么吗？灶上还温着黑面包，我再去给您切些来？”
塞佩提姆捏着下巴上稀疏的胡须，嘴角歪了歪，发出一声冷笑，声音里满是嘲讽，“现在外面饿死的人比地里的麦茬还多，个个面黄肌瘦，连走路都打晃，你居然还能养活两个孩子？说吧，到底偷了迪奥多先生多少酒和食物，才能让你们母子三人不挨饿？”
多莉双手紧紧抓着围裙的边角，围裙上的补丁都被拽得变了形。泪水在她眼眶里打转，却强忍着没掉下来，声音带着哭腔：“没有...真的没有偷东西！小多莉和亚休都是捡客人们剩下的面包屑和骨头，有时候我休班，还会去城外的野地挖些荠菜和蒲公英，我们...我们真的没有做过坏事，您相信我！”
塞佩提姆扭过脸，目光落在柜台前的两个孩子身上——小多莉的头发枯黄打结，亚休的裤子短了一大截，露出细瘦的脚踝，冻得微微发红。两个孩子都面黄肌瘦，颧骨高高凸起，眼神里带着与年龄不符的怯懦，像两只受惊的小兔子，紧紧靠在一起。他故意压低声音，语气充满恐吓，像在逗弄猎物：“城外的阴沟里，到处都是这样没人要的孩子，冻饿而死的不在少数，尸体都没人收。你要是再敢撒谎，小心我把他们送到孤儿院去——那里可没有热面包，只有冰冷的硬粥。”
多莉吓得浑身一颤，慌忙冲过去，将两个孩子紧紧抱在怀里，身体因恐惧而微微发抖，连带着孩子也跟着哆嗦起来。就在这时，塞佩提姆突然哈哈大笑起来，笑声震得屋顶的灰尘簌簌掉落，落在他的肩头：“开个玩笑而已，你别这么紧张！快带着孩子上楼去休息吧，我和布尔先生有重要的事情要谈，别让孩子在这里受罪了。”
而布尔早已摇摇晃晃地喝完了杯中的酒，酒液顺着他的嘴角流下来，浸湿了衣领。他抓起腰间沉甸甸的鹿皮钱袋，“啪”的一声扔在桌上，金币在袋中剧烈碰撞，发出“叮当”的脆响，像是在诉说着财富的重量。他眯着布满血丝的眼睛，口齿不清地说道：“伟大的治...治安官大人，我有求于你...几个亲戚...过几天要来巨石城，可我最近总觉得胸口发闷，怕是命不久矣，还...还得托付兄弟你照顾他们，把他们安排到我的住处，别让他们冻饿而死...这些钱给你，你一定要帮我...帮我好好照顾他们...”说着说着，泪水就从他眼角滚落，顺着满是酒渍的脸颊流下，滴在钱袋上，晕开一小片湿痕。
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