月亮的清辉洒在地上，将战场照得如同蒙上一层白霜，每一寸土地都在月光下裸露出狰狞的伤痕。几只凶鸦“嘎嘎”叫着从天空飞过，翅膀的影子在尸体堆上快速掠过，像死神的披风扫过大地。布雷?考尔望了眼没有找到“捡便宜”机会而消失在夜幕中的乌坎那斯人——他们的营地早已空无一人，只留下几堆未燃尽的篝火冒着青烟，火星在风中打着旋儿，像散落的星辰——这位领军指挥使骑马来到几乎已经开始打扫的战场。他似乎有些怜悯地扫视着那些几乎人挨人堆积的坦霜士兵尸体，有的还保持着挥刀的姿势，手臂僵硬如铁；有的则紧紧攥着断裂的长矛，指骨嵌入木柄的纹路里；更多的人眼睛圆睁如铜铃，仿佛在控诉这场无休止的杀戮，连天上的寒星都映在他们空洞的瞳孔里，闪着冰冷的光。
“老大，跟我来，我给你个礼物！”霍亨?巴赫突然骑马来到近前，脸上带着兴奋的红光，甲胄上的血渍在月光下泛着黑红的光，像凝固的石油。他的声音里抑制不住激动，连马蹄都在轻快地踏着碎步。
“什么？”布雷?考尔仿佛正在走神般猛地抬起头，眼神里还带着丝迷茫，又扯马跟着霍亨?巴赫来到几十名骑兵围成的圆圈前。等人们让开了路，布雷?考尔在月光下发现了浑身是血、眼睛大睁的波阿力花?敕珊——他正双腿摊开靠在一匹倒地的战马上，胸口插着一支断矛，矛杆上的红缨早已被血浸透成紫黑色。鲜血浸透了他的金色战甲，在地上积成一滩暗红色的血泊，连马毛都被黏成了一缕一缕。看着这个昔日的坦霜帝国统治者死去的模样，布雷?考尔叹了口气，捏了捏自己因嘶哑而发紧的喉咙道：“把他埋在鹰喙山脚吧，那里能看到日出，别让人羞辱他的尸体！”
霍亨?巴赫张着嘴迟疑片刻，嘴角撇了撇，心有不甘道：“可惜了，他的脑袋可是很值钱，买酒也够所有弟兄们醉上三个月！”他的手指在腰间的“抱怀人偶”匕首上轻轻敲着，眼神里满是惋惜。
布雷?考尔厌恶地瞪了眼霍亨?巴赫，扯马来到波阿力花?敕珊面前，用破嗓嘶哑道：“将军难免阵前亡，他是个值得尊敬的对手。”可话刚说完，却发现口角流着血涎的波阿力花?敕珊的眼皮似乎动了动，像有蝴蝶在眼睑上扇动翅膀。而他的眼睛也好像在向后瞟着什么，眼眸中透着诡异。
布雷?考尔警觉地抬眼扫了眼波阿力花?敕珊身后，恰逢一缕月光挣脱云层束缚，如银箭般刺破夜幕，照亮了不远处的阴影——几名联军铁甲骑兵正看守着十几个趴在地上的小孩子。他们身上的红色绸袍在血污中泛着破碎的光泽，像被揉皱的火焰撒落在灰暗的战场上。心中大惊的布雷?考尔忙翻身下马，靴底踩在凝结的血泊中发出“咕叽”的闷响，泥水顺着靴纹漫上来，浸湿了裤脚。他快步来到这十几个孩子面前，喉结剧烈滚动，用力咽了口唾沫，那声音在死寂的战场中清晰可闻。他捏着因嘶哑而发紧的嗓子，费力出声道：“这些孩子……哪来的？”
霍亨?巴赫忙上前几步，甲胄上的血珠顺着甲片缝隙滴落，在地上砸出细小的水花，晕开一圈圈暗红。“这些可能都是波阿力花?敕珊的后嗣，随军出征的。”他的目光掠过孩子们瑟缩的背影，“刚才厮杀时，他最后还拼命想护着他们，被长矛刺穿胸膛时，都死死挡在孩子前面，跟块钉死的门板似的。”
布雷?考尔接过士兵递来的火把，跳动的火焰在他掌心跳动，将他脸上的沟壑照得忽明忽暗，如刀刻的纹路。他俯身仔细打量着这些孩子的后背，红色绸袍上绣着的金线已被尘土与血污掩盖，只剩下模糊的弯月纹路。突然，一个孩子微微侧过脸，偷偷看了眼布雷?考尔，那双眼睛在火光中亮得惊人，像藏着两颗未落的星子。孩子顿时眼睛放光，挣扎着想要站起身，却被铁甲兵粗粝的手掌按住肩膀，重重按回地上，发出“噗”的闷响。布雷?考尔死死盯着这孩子满是污泥的侧脸——那眉骨的弧度、眼角那颗细小的痣，像一道惊雷劈中了他激战后有些麻木的身心。这位大谷仓领主轻轻迈步上前，忙伸手压着这个孩子后背，指尖触到绸袍下突出的脊椎，颤抖着手背道：“这孩子，这孩子……”声音里带着难以置信的震颤，像生锈的齿轮在艰难转动，每一个音节都磨出了火星。
听着布雷?考尔几乎彻底嘶哑的声音，又看看他紧紧压着孩子后背的大手——粗大指节的手不停颤抖，几乎要盖住孩子瘦弱的后背——霍亨?巴赫试探着凑近，压低声音道：“波阿力花?敕珊的余孽，留着怕是后患，要不……”他做了个抹脖子的手势，眼角的刀疤在火光下抽搐了一下。
“不不不！”布雷?考尔猛站起身，火把在他手中剧烈晃动，光影在地上扭曲成怪异的形状。他捏着喉咙向周围的士兵们费力解释道：“波阿力花?敕珊两个成年儿子十几年前已经与乌匪作战而死，还有个小儿子也死在边城的绑架者之手。众所周知，众所周知，他的子嗣都死绝了！”他的声音陡然拔高，带着显而易见的慌乱，唾沫星子溅在火把上，发出“滋滋”的轻响，“咱们不可以滥杀无辜，传出去会被天下人耻笑！伯尼萨的荣耀不能被污血血沾染！”说着，他锐利的目光扫过周围那些伯尼萨贵族的脸，每个人的表情都在火光中被放大：有的贪婪地盯着地上的战利品，有的冷漠地别过头，有的则摆出事不关己的麻木神情。
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