而此时，城头的士兵们同时闻到了城下火堆传来的焦臭，那是焚尸的味道，混杂着皮肉烧焦的“滋滋”声，令人作呕。有人冒着烟火探头向下张望，看到那些抱着柴火、似乎要将城墙烤熟的沼泽人——他们赤着脚踩在滚烫的沙地上，皮肤被烟火熏得黝黑，却依旧疯狂地往火堆里添柴。可等他想再次仔细打量，便被支翎羽长箭射穿了脑袋，箭羽从后脑穿出，带着红白相间的脑浆、鲜血顺着城墙流下，像一道暗红色的小溪，在砖石上留下蜿蜒的痕迹。
数百沼泽人趁着巨石城守军被烟雾阻滞的片刻，像潮水般再次涌入穿过城门甬道，又弯腰贴着墙根，顺着右侧街道进入恩宠区。等屋顶与城墙上的士兵回过神，举起弓箭准备射击时，西南风又卷着浓烟袭来，彻底遮挡了他们的视线。士兵们只能对着烟雾传来杂乱脚步声的方向胡乱射击，箭矢“叮叮当当”撞在墙壁上，溅起火星，留下密密麻麻的箭孔。
了望高台上的查理尼二世看着这混乱的场面，牙齿咬得“咯吱”作响，猛地拔出长剑，好似要阵斩逃兵般怒吼道：“传令下去！死守每一道路障，就算拼到最后一个人，也要把他们挡在沙兰街口前；让人去温泉街西边的屋顶增加人手，从侧面夹击，把那些入城的老鼠逼进恩宠区；命令城墙守军向城门甬道浇油，点火！烧死里面的敌人，绝不能让他们再往前一步！”
传令兵们不敢耽搁，抓起号角便往城下冲去。带着浓烟的暖风卷着查理尼二世的披风，他望着被浓烟笼罩的城门，眼中满是焦虑——这场守城战，似乎比他预想的还要突然而艰难，而巨石城的命运，正悬在根摇摇欲坠的弦上。
正当传令兵们冲进弥漫的烟雾，向各防线传递命令。就在这时，一阵急促的脚步声从了望高台后侧传来——脸色苍白的小查理尼顺着木梯跌跌撞撞爬上了望塔，奔到父亲面前，他银灰色的盔甲上沾着厚厚的烟尘，肩甲处还被划开道口子，露出底下渗血的皮肉。这位青年王储呼吸急促，胸膛剧烈起伏，连说话都带着断断续续的喘息：“父王……您最好去后山，或者从北角哨塔出城找援兵……这里交给我，我来坚守巨石城！”他抬起头，眼眶因紧张而泛红，眼神里虽藏着未脱的恐惧，却透着股青年特有的血气方刚，双手紧紧攥着腰间的短剑，咬牙切齿间仿佛早已做好与城池共存亡的准备。
满脸涨红的查理尼二世本想回头怒斥，可目光落在儿子小查理尼脸颊那道新鲜的划伤上——伤口还渗着细密的血水，混着烟尘结成暗红的痂，像落在雪地上的血渍，到了嘴边的怒火瞬间被无奈与心疼取代。这位略显苍老的伯尼萨君主重重叹了口气，声音里带着浓浓的疲惫，却又努力强撑着王者的威严：“契卑洛山想也不用想；北角哨塔外面三天前就被他们围死了。现在咱们没有退路，只能誓死一战，或许还能撑到布雷?考尔的援兵赶来！”
听着父亲看似怒吼、实则满是无奈的语气，小查理尼的眼眶瞬间泛红，泪水在眼窝里打转，却强忍着没掉下来。他猛地抬手拍向胸前的甲胄，发出“哐当”的脆响，带着破釜沉舟般的决绝道：“父王放心！我与您共进退，就算战死在这巨石城，也绝不后退半步！”
看着父亲在了望塔高台上镇定威严地调配兵力，将混乱的战局梳理得渐渐有序，而自己却如同瓷瓶般，甚至有些碍手碍脚，小查理尼忙爬下了望塔，唤着贴身侍卫，手脚并用地爬上温泉大街旁的屋顶——瓦片在脚下发出“咯吱”的轻响，仿佛随时会碎裂塌陷。而前来增援的各元老奴隶家兵们早已在沿街屋顶架好弓箭，他们穿着粗布短打，手臂因常年拉弓而布满结实的肌肉，居高临下地瞄准城门方向，对持续涌入的沼泽人发起攻击，强力弓弩箭矢“嗖嗖”射出，让城门甬道前的沼泽人纷纷中箭倒地。
一阵狂风再次刮来，卷起地面的沙尘与血雾，将弥漫在城门前的浓烟吹散大半。阳光下，温泉大街的景象惨烈得令人心惊：路障上插满了折断的长矛与箭矢，石板路上密密麻麻铺满了沼泽人的尸体，有的蜷缩成一团，有的还保持着先前爬行的姿态，暗红的血迹顺着温泉大街的斜坡流淌，像条蜿蜒的小溪，在凹陷处汇成小小的血洼，又缓缓顺着排水渠通过城门甬道流向城外。
躲在城门甬道中的杜布拉克?卡姆低头看着从脚边流过的血溪，温热的液体浸透了他的脚掌，黏腻地裹着脚踝。他的左腿在先前的战斗中被箭射穿，此刻破口的肉片耷拉如破布条。这个卡姆部族的年轻头人凑近图塔?乔玛，声音里带着压抑的怒火，咬牙切齿道：“让我带人去杀出条路吧！族人们流的血太多了，尸体又会把城门堵死！”
图塔?乔玛缓缓回头，目光落在这位浑身血污的好友身上，好似受到莫大刺激般，皮肤开始蠕动皲裂，眼底闪过的丝绿光，声音嘶哑如恶魔附体般冷笑道：“会补回来的...会的...”说罢提着短剑和鱼骨标枪，向城门甬道外而去，似乎想要带头杀出条血路。
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