“你们在做什么？快点来！”一个粗哑重叠的声音突然从上方传来，像铜钟轰响般在耳边震荡，吓了两人们抬头望去，只见一只通体红褐的巨兽出现在面前——它的皮肤像是被血染过，布满了深浅不一的斑纹，看起来格外狰狞；浑身长满了毛绒绒的须刺，须刺上还挂着细碎的冰粒，随着它的呼吸轻轻晃动；六只发着黄色荧光的小眼睛，分列在鲶鱼般扁平的脑袋两侧，在昏暗的风雪中格外显眼，像六盏小小的灯笼；一张布满尖利倒勾牙齿的大嘴露在唇外，牙齿上还沾着不知道是什么动物的碎肉和血渍，看起来格外凶悍，让人不寒而栗。
巨兽猛地抖了抖躯体，后背部两侧的深褐色鳞甲随之窸窣作响，像是无数片淬了冰的小铁片在寒风中碰撞，细碎的冰粒从鳞甲缝隙间簌簌掉落。它骤然回过身，六只荧光小眼死死盯着山巅方向，四只覆着厚茧的利爪大蹄狠狠扣入积雪——趾尖的倒钩深深扎进冰层，在雪坡上留下四道深痕。同时，它将庞大的身躯下压，几乎紧贴着陡峭的雪坡，浑身的须刺根根竖起，摆出戒备的防御姿态。“跟着我！”粗哑的声音刚落，它猛地转身，用满是尖锐钉刺的尾巴精准缠住阿基里塔斯和卡玛什的腰，尾巴上的钉刺巧妙避开两人皮肤，只牢牢勾住衣物。随即，这只突然出现的巨兽后腿发力，如离弦之箭般弹射飞跃，在近乎垂直的陡坡上猛窜，蹄子踏过积雪溅起漫天雪雾，又精准落在布满冰层的崖壁上，利爪死死抠住冰缝，动作敏捷得完全不像体型庞大的巨兽，反倒像雪地里的灵猫。
本已被巨兽模样惊得呆愣的卡玛什，被这突如其来的高速移动晃得天旋地转，胃里翻江倒海般难受。他双手却死死抓着胸前的挎包，身体像断了线的木偶般乱晃，还不停弯腰呕吐，胆汁混着残奶从嘴角溢出，只能宛如死尸般任由巨兽拖拽，连尖叫的力气都被颠簸耗尽。
“好像快到了！”贴着冰面崖壁猛蹿的巨兽突然侧身跃起，如同巨大蝙蝠般在空中滑翔片刻，突然四肢稳稳落在块巨大平坦的冰台之上，随即将尾巴上的阿基里塔斯和卡玛什轻轻扔在雪地里，随即发出阵阵低沉的咆哮，声音在空旷的崖间回荡，像是在警示周围潜藏的危险，又像是在宣告对领地的占有。
晕头转向的阿基里塔斯摇摇晃晃站起身，伸手揉了揉昏沉的脑袋，又在身上胡乱摸索，语气里满是焦急，连腕足都跟着慌乱地摆动：“我的毛毯呢？那可是扎克达特意给我找的厚羊毛毯，刚才还裹在身上的，怎么不见了？”
卡玛什扶着阿基里塔斯的胳膊，勉强撑起发软的身子。他望着身处的巨大冰块崖台，又望望身后那光滑如镜的冰凌崖壁，只见上面清晰映出三人狼狈的身影：自己头发凌乱，嘴角还沾着呕吐物；阿基里塔斯衣衫歪斜，腕足上沾着雪粒；而那只巨兽正俯身在冰台中央，周身散发着鬼魅的气息。突然，这只巨兽的身体开始抖动：深褐色的鳞甲逐渐褪去，庞大的身躯慢慢缩小，淡蓝色的雾气从它体内溢出，最终竟化作人形赫斯！卡玛什目瞪口呆抬起手，声音都带着颤抖：“赫斯...你...你...”
“嘘！安静哩。”波潵琉游魂突然从赫斯肩头飘出，悠然来到阿基里塔斯和卡玛什身边，淡蓝色的雾气躯体在寒风中微微晃动，像团随时会被吹散的炊烟般凑近两人耳语道，“他虽然没承认，但刚才那巨兽的气息，和传说中盘肠洞守护兽的气息一模一样哩，所以他肯定就是达坦洛。”说着突然摸了摸自己耳朵后那对时断时续振动的警报骨角，眼角竖起、涡流眼滴流乱转道：“莪的这个也坏哩？”说着抬起鼻子闻了闻，惊呼道，“完哩，完蛋哩！”
看着不远处冰雕般站在原地的赫斯，又看看大惊失色、好似想要找地方躲起来般的波潵琉游魂，阿基里塔斯和卡玛什两人也瞬间定在原地，大气不敢喘地缩脖子低声道：“怎么了？怎么了？是不是有余念人来了？”
看着瞪大眼睛的卡玛什和阿基里塔斯，波潵琉游魂用手捋捋自己胸口，缓缓回过头望向悬崖边缘，雾气凝成的耳朵轻轻颤动，似乎在捕捉远处极其细微的声响：“别动，好像有...勃族的人哩...”
阿基里塔斯满脸疑惑地看向卡玛什，腕足不自觉地攥紧，语气里满是好奇低声道：“什么是勃族？你读过那么多书，那是什么？”
卡玛什的脑海飞速运转，《时间之书》上关于勃族的记载瞬间涌上心头，他脱口而出，连声音都拔高了几分：“怎么可能？他们怎么会出现在这里？”
“唰——”一道尖锐的刀劈声突然从风雪中传来，像冰棱被猛地斩断的脆响，瞬间打破了崖间的寂静。几人急忙回头，只见冰块悬崖边缘，一个穿着雪白裘皮，几乎隐在雪中的的高大曼丁人正挥舞着弯刀——刀身泛着冷冽的寒光，在风雪中划出一道银色的弧线，如电闪火光般向对面的人劈去，嘶吼声里满是愤怒与质疑：“冰雪可汗，你到底是神是人？我今天就要劈开你的真面目，看看你是不是真的能庇护曼丁部族，还是只会躲在背后装神弄鬼！”
而对面那人也骤然起身抖落浑身的积雪，露出那拼接的兽皮衣——兽皮颜色杂乱，有棕、有灰、还有暗褐，像是从不同动物身上剥下来拼凑的，腰间只系着一根粗糙的草绳，头发凌乱如枯草，脸上沾着雪沫，看起来像个落魄的乞丐。只见他不慌不忙抬起手掌，精准格挡开弯刀，掌心与刀刃碰撞发出“铛”的清脆声响，火星在风雪中一闪而逝。随即，他反手将手掌轻轻将雪白裘皮曼丁人拍倒在地，力道明显收了几分，同时不停向后退，语气里带着无奈，还藏着丝隐忍：“我已经手下留情，不想伤你，你不要咄咄逼人！”
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