“阿云一听，当时便抽泣着哭了起来，想来唯一希望破灭，心中极为难过。老夫束手无策，实不知该当如何，那位神医言之凿凿，断言无药可救，即便再寻天下名医，恐怕也是徒劳无功。”
“老夫领着她回到开封府城中，为她购置了衣衫等物，遍尝城中珍馐美味，让她在繁华中尽情欢愉数日，聊以弥补她所受之苦。如此数日过去，阿云重新换上她那身破旧衣裳，向老夫辞行，眼中含泪道：'虚伯伯，我的手是治不了啦…这些时日，多谢您对阿云的照顾，我……我就要走了。'老夫知与她终有一别，便未加阻拦，问她道：'你打算去哪儿？'阿云哽咽道：'我要回家去。'老夫奇道：'你家中已给恶霸烧毁，现居何处？日后我若有机会路过，可去探望。'”
“其时老夫心中，十分舍不得这位孤苦无依的小姑娘，明知她只身返回家中，实乃凶险之极。那恶霸若有所觉，定然不会放过她。可老夫生平以武作伴，闯荡江湖，以她一个不会武功的小姑娘，随老夫东奔西走，那也是大大的不妥。”
方若望急道：“我说师伯，你带着她回去崆峒山，山上女弟子众多，还愁无人照料一个小姑娘吗？”
但见虚子显连连垂首，叹息道：“老夫何曾未想过带阿云回山？只是她一个如花似玉的少女，而老夫并未婚配，若轻率地带她回山，定会招来猜疑。老夫反复思量，终究未能开口。阿云道：'我家在衡山脚下的村子里。'说罢，又向老夫盈盈一拜，磕了几个头，泪眼朦胧道：'虚伯伯，虽然您不能收我为徒，但在我心中，您便是我师傅，是我再生父母，只愿...只愿日后，阿云能再见伯伯一面，以报此恩。'”
说至此处，虚子显眼角隐隐泛红，稳了稳心神，才继续道：“自那以后，她便再无音讯。山中弟子若游历至岳阳、衡山等地，老夫亦曾嘱咐他们留心探听，然而归来者都道，衡山脚下未有见老夫所描述的女子。起初老夫心中牵挂，常恐她遭遇不测，每每欲亲自前往探视，却总是被俗务缠身，难以成行。转眼三年过去，这段往事也渐渐淡出老夫心头。”
“那后来呢，她怎么样了？”关通海问道。
虚子显道：“直至第四年的冬日，江湖上忽闻湘江两岸多有祸事，不知是哪路绿林豪杰，打家劫舍，无恶不作。那时，师弟你家中新添麟儿，老夫心想，这不过是些武功低微的匪类聚众作乱，自便能解决，是以未曾唤你同去。”
“老夫到得湘江一带，果然见一群悍匪昼伏夜出，无恶不作，遂尽数除去。此一行颇不费工夫。但到岳阳城中休整，不知怎地，突然想起那少女阿云，遂赶往衡山一带附近的村落。逐一询问，均未见过阿云。老夫心中越发感觉不妙，这几年之间，她仿佛从人间消失一般，杳无踪影。”
“老夫策马遍寻周遭可去之地，却一无所获。心中暗想，阿云恐怕已遭不测，只得悻悻然返回。那日行至岷州地界，距离崆峒山不过两日脚程。忽听得前方厮杀声不断，便赶上查看。只见三名持刀大汉，将一名灰衣女子团团围住，双方皆有伤痕，却仍不肯罢休。每一刀皆是致命杀招，直朝那女子挥斩而去。”
“老夫上前喝阻，却瞧那灰衣女子瓜子秀面，身形窈窕，正是四年前所遇见的阿云。老夫本以为她已不再人世，此番意外重逢，心中的喜悦，难以言表。那灰衣女子怔怔朝着老夫望了几眼，忽地大喜：'虚伯伯，是你！我就知道，总能再见到伯伯！'其时阿云稚嫩已脱，但见老夫，依旧是一脸憨态。”
“那三个持刀大汉趁阿云背对，挥刀便斩，老夫还道阿云仍是四年前那个不谙武艺的少女，拔步急跃，欲挡在身前，替她教训这几人。岂料那三刀未至，阿云便如飞燕般迅疾一闪，左掌一挥，嗙嗙嗙三声，将那三柄钢刀尽数击了回去。”
“老夫心中惊诧无比。阿云似是瞧出老夫疑惑，一边击退那冲在最前的光头大汉，一边笑嘻嘻向老夫道：'虚伯伯，我这一手功夫，使得可妙？'”
“老夫凝神细观，只见她招式套路皆以左手施展，宛若灵蛇出洞，狡兔三窟，端的是出其不意。但见她徒手应对对方三人钢刀，竟丝毫不落下风，那肉掌在刀与刀之间巧进腾挪，给那三人连连击得退后。老夫从未见过这等奇特掌法，仅三五招，却轻巧灵动，钳制对手，令其逼近不得。”
“那三个汉子连连败退，口中喝骂，又低语窃窃不知商量什么，瞬时三人背对背紧贴，如同滚石一般，猛然扑闪而来。三人三刀，当空挥舞，刀光如织，密不透风，即便是手持利刃之人，面对这等攻势，也难以轻易破解。老夫见这三人虽算不上一流高手，但其刀法独特，又以五行方位布施走位，心中便已明了，这几人定是山西聚马帮的弟子。”
这时，关通海道：“山西聚马帮，老夫曾有耳闻，算不得厉害。那聚马帮的帮主为人仗义，声名颇佳。那位阿云姑娘怎地与他们结了怨？”
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