慕容离已从他口中得知，那无名小镇上的打更老者，暗中相助之事，这时听他满是歉意的道歉，摇了摇头，笑道：“那位老前辈所说不错，梅大哥，你对我而言，至关重要，自然也是我慕容山庄不可或缺之人。倘若老前辈不肯出手相救，我才要恼他恨他。”
梅剑之听她说至“你对我而言，至关重要”，心中立时百感交集，低头在她额上轻轻一吻。
慕容离脸含娇羞，片刻未语。她回忆过往，不曾听父亲提起过有这么一位隐士高人，遂又问道：“梅大哥，你可曾看清，那位老前辈使得是何门何派武功？”
梅剑之摇头道：“当时情形危急，他仅以手中打更的梆子轻轻一敲，那壮汉便头破血流，命丧当场，我实未能辨识出是何等招式。虚前辈与他曾有短暂交锋，也没能探出这老前辈的来历。”
慕容离心中暗自思量：“梅大哥初入江湖，不识得旁人武学套路，倒也情有可原。然而连‘烟霞散人’虚子显亦未能识破他的身份来历，武功渊源，可见这位默默守护的老前辈武功之深，竟在崆峒二老之上。那又会是何方神圣？”
慕容德选生前曾将江湖上大小门派、帮会，以及所有叫得出名号的武林高手，一一向慕容离道来，却从未提及与人立下誓约之事。那打更老者所持的梆子，虽只是寻常木棒，却能随手一击，便将夫妇二人击毙，其内功之深厚，实非常人所能及。这样一位老前辈，在江湖上却无名无姓，实在令人费解。
慕容离思量再三，终究未能理出头绪，只得无奈作罢。心中又想：“幸得这位前辈出手相救梅大哥，若将来有幸相遇，必当重重答谢。”
湖面之上，白鸥翩翩，时而掠过水面，发出清脆的鸣叫声。她抬头望向梅剑之，展臂抱上他腰。忽地想到什么，坐直了身子，从怀中取出那油布包裹的《广陵散》曲谱，轻声说道：“梅大哥，水寒不日便要离开山庄，这曲谱乃她师傅临终所托，意义非凡，放在我这里实属不妥，你还是亲自还给她吧。”
梅剑之闻言，心头一震，诧异道：“她为何要走？”心中却想：“莫非寒儿不愿再与我相见？”他与易水寒相处日久，内心颇为喜欢这个爽朗活泼的妹子，此刻闻听她要离去，不免难舍。于是接过曲谱，沉声道：“我定当亲自归还给她。”
慕容离瞧出他心思，却没在意，只是淡淡说道：“或许她有其他要事待办吧。”
湖上微风轻拂，竹筏随波逐流，不知不觉间，已悄然抵达一座小岛之前。梅剑之借着皎洁的月光，细细打量，忽然说道：“此地我曾到过，正是二小姐的居所。”
他与鹤老翁、北刀王林同念，及诗音妹子便是由此岛屿进入，又碰上寒冰双侠、衡山派的师兄弟几人。若非伊家妹子机智过人，要挟慕容清引路，恐怕还不能顺利的进入慕容山庄之内。
他看着站起身的慕容离，不解地问：“阿离，二小姐为何不与你一同住在庄中？”
慕容离微秀蹙眉，说道：“此岛名为环珠岛，我曾听史婆婆讲，爹爹在世时，对清儿颇为冷淡，自幼便将她安置在岛屿别院，由史婆婆和余婆婆照料。”
梅剑之闻言，疑惑道：“你与二小姐同出一脉，为何慕容老庄主待你们二人全然不同？可是那位二小姐幼时顽皮，惹怒了老庄主么？”
“这亦是我不解之处。”慕容离道，“清儿自幼长在别院，与庄中往来甚少，唯独与她身旁的婢女义如情同手足。我虽为她亲姐，却因种种缘由，相聚时日寥寥，彼此间情谊淡薄，全然看不透她心思。”
梅剑之心道：“世间亲姐妹，本应情深似海，却似陌路相逢，此情此景，实在令人扼腕。不知慕容老庄主当年何以作此安排，竟让一幼女孤身成长，未免太过疏忽。”
竹筏沿着湖岸划过，又渐行渐远。那岛不算极大，岛中央最高两处便是慕容清所居的“水涟榭”和“潇湘苑”。若是从高空俯视，如同两个圆形珠子一般围嵌在一处，故此得名“环珠岛”。
梅剑之曾踏足此岛，虽不及山庄那般气势磅礴，却也小桥流水，香榭人家，别有一番精巧秀丽之景。他忽然心念一动，低声道：“或许慕容老庄主不欲二小姐卷入江湖纷争，故而将她安置于这远离尘嚣之地。”那江湖动荡，指得正是沙竟海传闻之事。
慕容离目光凝视东首岛屿，摇头叹息道：“梅大哥，若非清儿当日有意引你们进入山庄，你我或许至今仍不相识。”说罢，轻轻一笑。
他回忆当日几人受困藏龙寨，全因韩夫人解下机扩，众人才得以逃脱那极为坚固的铁笼。自己亦有幸被阿离所救，不至跌入崖底深湖。与阿离匆匆一别后，便在未见其身形。后来在山林小径上，却意外遇见了慕容二小姐。那位二小姐看似娇小柔弱，武功平平，被伊家妹子以剑挟持，倒也合情合理。他不解地望向慕容离，疑惑地问道：“以你之言，慕容二小姐是故意让伊家妹子擒住的？”
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