本多正信从关口氏广那里接过的任务，那便是与樱中城城主山口左马助教继取得联系，并且说服山口教继转向今川家，至少确保在明年今川家的西向行动中，能够在今川织田两方间保持中立。在这风云变幻、局势微妙的战国时期，山口教继的立场足以对今川织田之间的争斗产生一些不能完全忽视的影响。
山口教继，这位在历史长河中有着特殊经历的人物，曾与冈部元信的父亲冈部久纲轮换担任鸣海城主，身份也在织田家臣与今川家臣之间转换。他在赤冢之战中展现出了不错的军事才能，将彼时年轻的织田信长打得狼狈不堪，因此在他眼中，织田信长不过是个“战场小朋友”。
此刻，在那冬天里依旧散发着些许燥热气息的赌场角落，山口教继一袭黑衣，静静地站在那里。他面容平静，眼神中却透着一丝轻蔑，看着不远处那个手气极佳、因赌博胜利而大呼小叫的“鬼火少年倾奇者”织田信长。心中暗自思量着：【果然啊，果然是个大傻瓜。听闻织田三河守大人身体抱恙，命不久矣，看来山口家的未来还是应当向着西面的今川治部大辅义元大人，北面而侍才是明智之举。至于织田信行，看到如此不成器的兄长却还能稳压自己一头，恐怕心中早已是怒火中烧，怨气满腹了吧。】
这般想着，山口教继已然下定决心，要带着自己的樱中城以及领民投靠今川家。不仅如此，他还在心中谋划着如何进一步扩大织田兄弟之间的嫌隙与隔阂，企图让织田家内部更加混乱，以方便今川家日后的图谋。
正当他沉浸在自己的思绪之中时，他带到末森城的随从匆匆赶来，神色略显紧张又带着一丝期待，凑近他低声说道：“主上，已经把拜帖顺利交给了织田信行大人那边了，值得庆幸的是，信行大人并没有拒绝明早的见面。”
山口教继微微点头，眼神中闪过一丝不易察觉的光芒，他深知这是一个关键的契机，或许明日与织田信行的会面，将会彻底改变整个局势的走向，而他山口家也将在这乱世之中迈向一个全新的命运转折点，是福是祸，一切都还是未知之数，唯有谨慎应对，步步为营，方能在这波谲云诡的战国风云中谋求生存与发展……
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目光缓缓移回三河中部，这片看似平静的土地之下，实则暗潮汹涌。本多正信，这个身处漩涡之中却浑然不知自己发展的下线正妄图进一步破坏织田弹正忠家内部团结的人，此刻正深陷于另一场意想不到的纠葛里。
在协助今川义真等人寻得落脚之处后，他本妄图带着阿虎迅速“逃离”这是非之地。然而，命运却并未如他所愿。在今川义真一方强硬的暴力威慑以及那“投诉到你上司那”的犀利言辞威胁下，本多正信那点反抗的心思瞬间土崩瓦解。他不仅乖乖屈服，还不得不拖着自己原本暂住在附近的行李，满心无奈地来到了今川义真等人的驻地。
“你苗字本多，不知道是否知道本多忠高大人？”今川义真打破了略显沉闷的气氛。在他的世界里，除了亲人之外，最为熟悉的群体便是今川与安详松平家的家臣团了。而在安详松平家臣团中，有一个如同小太阳般可爱的 2 岁娃娃锅之助，那本多忠高正是锅之助的父亲。可惜，这位英勇的武士已在过往的纷争中英勇牺牲，也因此成为了今川义真心中较为熟悉的苗字“本多”之人。
今川义真微微眯起双眼，脑海中不禁浮现出曾经听闻的关于德川四天王中苗字本多的事迹。在历史的长河中，那家在江户时代似乎并未将辉煌很好地传承下去，以至于在近代日本历史的舞台上，极少有本多姓氏之人闪耀登场。“知道，但不熟，说起来算邻村的。”本多正信微微垂首，语气平静地回答道。
“应当不是敌人吧？”今川义真看似漫不经心地抛出这个问题，实则眼神中透着一丝探究。
“当然不是，三河众多豪族内部分裂站队之事屡见不鲜，但我们本多一族所在之处，哪里算得上豪族？”本多正信苦笑着回应，那笑容中仿佛夹杂着对今川义真对三河局势认知浅薄的一丝不屑。
“对！啊，对对对对！”就在这时，朝比奈泰亨像是突然被一道灵光击中，整个人呈现出一副恍然大悟的模样。
今川义真闻声回头，脸上写满了疑惑，冈部元信和朝比奈又太郎亦是如此。四人的目光在空中交汇，旋即默契地凑在了一起，脑袋挨着脑袋，开始低声嘀咕起来。
“你想起什么来了？”今川义真压低声音问道，眼睛里闪烁着好奇的光芒。
“除了关口屋敷，我还在一个场合见过！”朝比奈泰亨同样轻声细语，生怕被旁人偷听了去。
“什么场合？”冈部元信迫不及待地追问。
“松平次郎三郎大人继位安详松平家督，收下其父亲松平广忠大人留下的家臣的时候！我之前还没想起来，五郎刚才这么问，我才如梦初醒。”朝比奈泰亨的目光缓缓投向本多正信，一边说着，一边对其他人使了个眼色。
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