三人行至那幽深通道的入口前，前行的二老忽然脚步一顿，身形微侧，目光温柔地转向了沈乐。沈乐被这突如其来的举动弄得微微一怔，心中不禁泛起涟漪，揣测着二老此举背后的深意。
那位面容慈祥的老者，嘴角勾起一抹和煦的笑容，语气温和如春风拂面：“小友，莫让心中的弦绷得太紧，世事纷扰，唯随心而动，方能自得其乐。”
沈乐闻言，心中泛起一丝诧异，未料二老非但未对他有所训诫，反而以如此温馨的话语相赠，犹如冬日里的一缕暖阳，温暖而意外。
他连忙朝着那位老者微微欠身，感激之情溢于言表：“多谢前辈金玉良言，晚辈铭记于心。”
老者轻笑一声，声如和风拂过，而旁边那位老者则面露苦笑，对前者摇了摇头，语带无奈：“司从秦啊，徒劳无益。能否过关，需得经受住真金烈火的考验，这小子，怕是前路坎坷。”
司从秦闻言，并未多言，只是以一种超乎寻常的宁静凝视着沈乐，那双眸子仿佛能洞察人心。
沈乐心中暗自揣摩老者的话语，眉头不经意间蹙起，一股微妙的感觉涌上心头。他能隐约察觉到，这两位老者，一位似春日暖阳，意在鼓舞；另一位则如冬日寒风，不吝泼洒冷水。
他不解其意，望着两位老者欲言又止的模样，心中更生疑惑。这份微妙的氛围，如同迷雾笼罩，让他既好奇又略感忐忑。
司从秦嘴角勾起一抹淡笑，轻声道：“此刻便妄下结论，尚为时过早。能否过关，一盏茶的功夫后，自有答案揭晓，但你需记得，此番不可再言而无信。”
宁春面上闪过一抹不以为然的神色，冷哼一声：“哼，那便拭目以待。”
言罢，二人就此作罢，领着沈乐步向那神秘的格栏之处，不久便置身于蜿蜒曲折的通道之中。
沈乐环顾四周，眼中满是好奇之色。想起之前，他总见那些老者携着应试之人至此，而后身形便如雾散般消失无踪。
这其中的玄妙，他心痒难耐，渴望能亲眼揭开那层神秘的面纱。
正当他凝神细察的那一刻，周遭的世界仿佛骤然间颠倒旋转，视线所及之处，格栅的轮廓竟跃动起来，一圈圈环绕着他，眼中充盈的，是浩瀚无垠的星辰，它们疾速流转，犹如磁石般牢牢吸附住他的目光，引领他的意识飘离现实的边际。
紧接着，一缕清新淡雅的花草香悄然侵入他的感官世界，那香气温柔而缠绵，仿佛他已被温柔地包裹进一个鲜花烂漫的秘境之中，每一寸空气都弥漫着生命的芬芳与自然的韵律。
不对，那是一缕淡雅的药香，悠悠然钻入鼻尖。
沈乐不由得一怔，紧接着，一股莫名的迷蒙之感悄然袭来，他心中暗自发问，究竟是何等药香，能有如此奇效？正当他思绪纷飞之时，耳畔忽地响起两位老者沉稳的声音：“守住心神，任其自流。”
闻此良言，沈乐收敛心神，不再赘思。随着那缕缕药香逐渐渗透他的耳目口鼻，他眼中的世界开始泛起奇异的变化，如梦似幻。
时光悄然流逝，不过须臾，沈乐只觉周身环境骤变，先前的天旋地转倏忽间定格下来。再抬眼望去，他们三人已然置身于一个全新的天地之中，周遭景象静谧而，彷如真真切切。
沈乐心生好奇，他的眼神稍稍打量四周，明明之前见到的只是简单的幕布而已，为何会形成如此虚幻之景，他有些不解。
就在此时，只见周遭景色一变，前方忽然出现了好几道人影，那些人影影影绰绰，看不清具体的面貌。
两位老者蓦地驻足，缓缓转身，目光温和地落在沈乐身上，轻声道：“我们道了，前方就是，接下来的路，需你独自前行。我们在此等候。”
沈乐闻言，连忙拱手弯腰，行了一礼，诚挚地答道：“多谢二位前辈。”
二老轻轻颔首，未再多言，只是以眼神默默给予鼓励。沈乐见状，便迈开步伐，坚定地朝前方行进。
待沈乐的身影渐渐远去，宁春轻声感慨：“这小子，倒是颇懂礼数。”
司从秦闻言，嘴角勾起一抹和煦的笑容，目光依旧追随着沈乐那渐行渐远的背影，轻声道：“是啊，愿他能一帆风顺，度过此关。”
宁春闻言，眉头一皱，开口骂道：“你想得美”。
司从秦会心而笑，没有再与他争辩。
沈乐步步向前，周遭的人影逐渐从朦胧中析出，清晰可辨。待他走近，方见室内共有六人，居于首位的是两位年岁已高的老者，他们端坐如松，面容严肃中带着几分审视，静静地迎接着沈乐的步伐。
其余四人皆是青春正茂的男子，显然是药宗门下某一支脉的弟子。其中一人手持笔墨，正低头专注地记录着什么；一人手捧茶壶，似随时准备为众人添上一盏清茗；另外两人则各自紧拥两个古朴的木盒，眼神中透露出一丝不易察觉的谨慎。
沈乐的出现，仿佛一阵微风拂过平静的湖面，瞬间吸引了屋内所有人的注意。他们的目光不约而同地汇聚在沈乐身上，细细打量，仿佛要透过表象，洞察其内在的本质。
沈乐礼貌地朝首位的老者微微颔首，开口说道：“前辈有礼，甲叁前来应试。”
闻听沈乐此言，端首的两名老者中的一人开口：“号牌奉上。”
沈乐闻言，缓缓自衣襟内摸索一番，终是取出了那枚在登记入册之时所获的身份玉牌。他正准备举步上前，将之交予那位守候的老者，却不料，视线一侧，一位怀抱古朴木盒的身影已悄然向他靠近，未待他反应，那人便轻巧地将沈乐手中的玉牌接了过去。
沈乐见状，心中并无波澜。之前便有言明，这玉牌此关结束后才会交还给他们。
既如此，沈乐未显丝毫迟疑，只是看着几人接下来要怎么做。
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