就在王凌思索之际，张国维和贾开宗等人前来拜见。张国维开门见山地说道：“大将军，如今朝堂上下都已心向于您，民生会的官员们也一致认为，只有您才能带领大明走向更加辉煌的未来。请大将军早做决断，登基为帝！”
贾开宗也附和道：“大将军，崇祯皇帝虽然勤政，但能力有限，根本无法驾驭如今的局势。只有您登基，才能确保大明的长治久安。”
王凌沉默片刻，缓缓说道：“诸位的心意，我明白。但此事关系重大，不可操之过急。我需要时间考虑。”
张国维和贾开宗对视一眼，心中虽然焦急，但也知道王凌的性格，不敢再多言，只得告退。
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几天后，崇祯皇帝突然召见王凌。王凌心中一动，知道事情有了转机。他整理衣冠，前往皇宫。
崇祯皇帝坐在御书房中，神情平静，但眼中却透着一丝疲惫。他见王凌进来，微微一笑，说道：“小凌，朕今日召你前来，是有一件大事要与您商议。”
王凌恭敬地说道：“陛下请讲。”
崇祯皇帝深吸一口气，缓缓说道：“朕登基以来，虽然勤政爱民，但始终未能扭转大明的颓势。直到爱卿出现，大明才得以复兴。如今，大明国泰民安，百姓安居乐业，这一切都是爱卿的功劳。朕思来想去，决定将皇位禅让于你，希望你能带领大明走向更加辉煌的未来。”
王凌闻言，心中一震，但表面上依然保持平静。他恭敬地说道：“陛下，臣何德何能，怎敢接受如此重任？还请陛下收回成命。”
崇祯皇帝摇了摇头，说道：“小凌不必推辞。如今朝堂形势朕清楚的很，不论老臣新臣都希望你登基称帝，就连皇后也是这个意思，朕已孤立，如果朕逆潮流而动，恐怕又会给大明子民遭来灾祸，朕已经深思熟虑，此事非你莫属。朕只希望，你登基之后，能够善待朱家子孙，保全朱家的血脉和尊严。”
王凌见崇祯皇帝态度坚决，心中明白，这是最好的结果。他郑重地点了点头，说道：“陛下放心，臣必定善待朱家子孙，保全朱家的血脉和尊严。”
两人又秘议多时，将具体禅让条件敲定，崇祯皇帝要求他的子女的亲王地位不能变，将太子朱慈烺封为盛王，定王朱慈炯和永王朱慈炤王位名称不变，其它子女一概享受亲王和公主待遇。
王凌尊崇祯皇帝为太上皇，“明”这个国号不变。
崇祯皇帝和周皇后要求立坤兴公主为皇后，坤兴公主的儿子王锦繁为太子。
至于其它历代藩王及后代，王凌会撤去他们爵位，成为一普通人，作为补偿，朝廷给一定金钱补偿。
至于当朝的所有勋戚一律撤去爵位，成为普通人。
这些，崇祯皇帝就管不了了，这些藩王勋戚，王凌一定会拿他们开刀了。
崇祯十八年秋，崇祯皇帝正式下诏，宣布禅位于王凌。消息传出，朝野震动，但大多数人对此并不感到意外。王凌的功绩早已深入人心，民生会的官员们也早已做好了准备。
禅位大典在京师隆重举行。崇祯皇帝亲自将玉玺交到王凌手中，宣布王凌为大明的皇帝。王凌登基后，改元“永昌”，并宣布大赦天下，减免赋税，推行新政，进一步巩固大明的统治。
崇祯皇帝退位后，被封为“太上皇”，居住在万岁山，王凌将万岁山改建成太上皇宫。
王凌住进了紫禁城，登基之后，首先大封群臣。
内阁首辅是张国维，内阁阁臣分别是倪元路、贾开宗、赵全海、孙传庭。
孙传庭也入阁了。
吏部尚书李邦华，户部尚书韩智，礼部尚书王应熊，兵部尚书张名镇，刑部尚书周志畏，工部尚书方岳贡。
大理寺卿李建泰，鸿胪寺卿赵虞佐，光禄寺卿楚飞。
五军都督府总督由王凌兼任，副都督分别是李二贵、罗汝才、吴三桂。
大明经济部部长赵敏，大明民生银行行长张嫣，大明民生报社社长朱慈烺。
大明皇后朱媺娖，太子王锦繁。
石红玉被封为皇贵妃，张雪和赵敏被封为贵妃。
张嫣内心深处非常仰慕王凌，早有以身相许之心，但是她是木匠皇帝朱由校的遗孀，是先皇后，这个名头使她欲爱不能。
张嫣今年三十九岁，风韵犹存，由于其是不进出美女，又没生过孩子，三十九岁年纪看起来只有三十岁。
王凌心中也惊叹张嫣的美貌，在其称帝时也帮了大忙，心中也有意将其纳为贵妃。
坤兴公主看出了皇娘张嫣和王凌的心思，便有意促成，因为她觉的皇娘张嫣太苦了，十五岁进宫，其实明熹宗在性功能上是个废人，张嫣几乎没有尝过夫之欢，朱由校更是早亡，张嫣过的更加孤苦。
直到王凌出现，坤兴公主发现张嫣每次见到王凌眼中都闪光，对王凌仰慕之情溢于言表。
坤兴公主朱媺娖深知张嫣的苦楚，也明白她对王凌的仰慕之情。作为皇后，她不仅关心自己的地位，更希望身边的人都能得到幸福。于是，她决定暗中撮合张嫣和王凌，帮助张嫣摆脱多年的孤独与压抑。
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