潮湿的霉味混着铁锈气息扑面而来，张逸的手指在布满裂痕的墙面上摸索，指尖突然触到某种粘稠的液体。他猛地缩回手，手机冷白的光照亮墙面歪歪扭扭的红字：「不要单独触碰任何液体」。
"都别动。"他压低声音，余光瞥见艾莉亚的银发在光束里泛着冷光。黑客少女正蹲在地上，指甲盖大小的全息投影在她掌心流转，"监控显示这里每三分钟会有一次黑暗循环，现在还剩......"
金属摩擦声骤然响起，卡森的机械义眼泛起红光。这位退役佣兵瞬间挡在众人身前，后腰的霰弹枪已经上膛。阴影中，雷欧的身影如鬼魅般掠过，这个混血狼人天生的夜视能力让他成为团队的眼睛，"右前方三米，人形轮廓，体温异常偏低。"
黑暗来得猝不及防。张逸感觉脖颈被某种冰冷的东西缠住，手机脱手的瞬间，他想起入口处铁门上的警告：「黑暗降临时，直视你看到的第一个物体」。他猛地转头，正对上一双布满血丝的孩童眼睛，那孩子嘴角咧到耳根，露出森白的牙齿。
"闭眼！"艾莉亚的尖叫刺破死寂。张逸条件反射地捂住双眼，听见身后传来重物坠地的闷响。雷欧的低吼混着骨骼错位的脆响，卡森的枪声在密闭空间里震得人耳膜生疼。当光明重新降临，地上躺着半截腐烂的手臂，指缝间还夹着半张泛黄的纸条：「它们会模仿你最熟悉的声音」。
艾莉亚捡起纸条时，全息投影突然剧烈闪烁。"糟了，它们在干扰我的系统。"她的声音难得带上了一丝颤抖，"规则库显示，这里存在活体NPC，但接触超过十秒就会......"
"嘘——"雷欧的鼻尖动了动，突然将张逸扑倒。一道黑影擦着他们的头皮飞过，钉入墙面的竟是一把生锈的手术刀。远处传来孩童嬉笑，混着指甲抓挠地面的声响，而卡森的机械义眼正在疯狂报警：「警告！检测到二十个以上生命体征」。
张逸摸到口袋里皱巴巴的地图，边缘处用红笔圈着一句话：「找到童谣的源头」。他抬头看向不断渗血的天花板，隐约听见有人在哼唱："十个小黑人出外用膳，一个噎死还剩九个......"卡森的机械手臂发出齿轮转动的嗡鸣，霰弹枪上膛的声音在寂静中格外清晰。"得想办法找到声源，不然我们就像被困在笼子里的猎物。"他踹开挡在面前的残破课桌，桌面下滚出颗泛着青灰色的苹果，上面赫然用指甲刻着新的字迹：「别吃任何带颜色的食物」。
雷欧突然弓起脊背，喉间发出警告的低嚎。黑暗再次毫无预兆地笼罩，这次张逸死死闭紧双眼，却感觉有冰凉的呼吸喷在耳畔："哥哥，陪我玩捉迷藏好不好？"那声音甜腻得发腻，带着孩童特有的奶音，正是他死去多年的妹妹。
艾莉亚的手指在虚空快速敲击，试图用防火墙抵御入侵。"别听！那是它们篡改了你的脑电波！"她的声音也开始变得不稳定，全息投影里不断跳出猩红的乱码，"还有四十秒光明恢复，坚持住！"
张逸咬着舌尖强迫自己清醒，指甲深深掐进掌心。记忆如潮水般涌来——三年前的火灾，妹妹被困在燃烧的房屋里，而他却没能救出她。"都是假的......"他喃喃自语，额角青筋暴起。突然，他感觉有人抓住了他的手，是卡森粗粝的机械手掌传来的温度："撑住！"
光明乍现的瞬间，雷欧已经扑了出去。混血狼人化作一道银灰色的闪电，利爪撕开阴影中的幻象。那些由黑暗凝成的孩童身影发出刺耳的尖啸，纷纷化作黑色烟雾消散。但烟雾中却浮现出新的文字：「你们之中有一个已经被感染」。
艾莉亚脸色煞白，调出团队生命体征监测图："卡森的心率异常，体温正在下降......"话音未落，卡森的霰弹枪已经对准了自己的太阳穴。他的机械义眼闪烁着诡异的红光，嘴角扯出一个扭曲的笑容："杀了我。规则里说，被感染的人必须......"
"等等！"张逸突然冲上前按住枪管，"还记得入口处的提示吗？所有规则都有漏洞。体温下降是因为你的机械义眼在低温环境下运行不稳定，而心率异常......"他扯开卡森的衣领，露出锁骨处正在渗血的抓痕，"是刚才救我时被划伤的，对吗？"
雷欧突然嗅了嗅空气，毛发倒竖："它们在聚集，这次数量更多。"他的爪子在地面划出火星，"我能感觉到，童谣的源头就在这层楼的通风管道里。"
艾莉亚将一个微型探测器抛进通风口，全息投影里显示出蜿蜒的管道网络。在某个拐角处，有团不断蠕动的黑影，周围散落着数十张泛黄的童谣书页。"找到你了。"她的嘴角勾起一抹冷笑，指尖在虚空画出复杂的指令，"该给这些家伙点颜色瞧瞧了。"
就在这时，整个建筑突然剧烈震动，墙上的裂缝中渗出黑色粘液。新的规则在粘液中浮现：「当童谣停止时，世界将重启」。而通风管道里，那首令人毛骨悚然的歌声却越来越清晰："九个小黑人熬夜到很晚，一个睡过头还剩八个......"震动越来越剧烈，天花板上的黑色粘液如雨点般坠落。艾莉亚眼疾手快，将探测器的信号强度调到最大，试图干扰那些诡异黑影的行动。“它们在构建某种能量场，我们必须在童谣唱完前摧毁核心！”
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