紫禁城，清宁宫。
一个报事人匆匆走了进来。
“启禀太后，司礼监陈祖生求见！”
“陈祖生？他来找哀家做什么？莲香，最近司礼监发生什么事了吗？”
此时安坐于清宁宫大殿中的正是朱见深的生母，周太后。
在周太后的身后有一个大约二十七八岁的宫女名叫莲香，她听到周太后问话立刻回道：“陈公公想必是有事来求太后您的。”
“有事求哀家？此话怎讲？”周太后有些疑惑。
“太后娘娘您还不知道吧，前几天发生了一桩案子，听说是内承运库少监陈海在家中被杀，这陈海便是陈祖生的族弟。”
周太后听了之后不以为然道：“哦？他的族弟被人杀了，找哀家做什么，他应该去找皇帝。”
“太后娘娘，奴婢还没说完呢，这陈海死的非常离奇，听说他死的时候门窗都是从屋里反锁上的，当初好多人都说是鬼把他给杀了呢……”
“什么？还有这种事？”周太后一听也觉得十分离奇。
“是啊，可是后来通过调查才发现原来陈海家地下还有一条暗室密道通往别人家，这才把案子给破了。而且您猜破解这桩案子的人是谁？”
这个莲香是周太后平时最喜欢的宫女，伺候周太后时间也最长，也算是周太后身边的一个心腹宫女了，所以她才敢这么跟周太后说话。要是一般的宫女，早就被拉出去掌嘴了。
“案子，不应该是归东厂管吗？那肯定是哪个尚……尚什么来着？”
周太后听莲香这么问，自然而然便想到了尚铭，只不过她平时也不怎么跟尚铭打交道，连他的名字都记不全。
“是尚铭，娘娘您猜错了，虽然这个尚铭也参与了此案，可是真正破解这桩奇案的，却是昭德宫的一个内侍，名叫汪直！”
“昭德宫的？”
周太后一听这三字，脸上立刻显出不悦的神色，似乎她很讨厌听到昭德宫三个字。
“正是，而且这个陈海还偷了昭德宫的东西，这也都是这个汪直查出来的，所以据奴婢所指，这件事让陈祖生很没面子。”
“你这么一说，哀家就明白了，原来陈祖生是因为这件事才来找哀家的……”
周太后说到这顿了顿，对下边报事的人道：“让陈祖生进来吧！”
“是！”
报事的人领命下去了。
莲香则忽然忍不住笑道：“奴婢就知道您一定会见陈公公的……”
周太后回头看了莲香一眼道：“怎么？”
“事关昭德宫，您当然要亲自过问一下了。”莲香继续道。
周太后恨恨的道：“哼，万贞儿这个贱婢，要不是皇帝护着他，哀家怎么可能让她在后宫作威作福。”
“太后娘娘……您何必跟她一般见识呢，您是陛下的生母，她现在虽然做到了贵妃，当初也不过就是个宫女出身罢了。”
俩人正说着呢，陈祖生已经来到了清宁宫中。
他先是给周太后施礼，只听周太后直接问道：“陈祖生，你来找哀家何事啊？”
“太后娘娘，老奴今天来，是来给娘娘报喜的！”
周太后一听，陈祖生说的似乎跟莲香刚才说的不一样啊。她有些好奇的问道：“哦？那你说说，这喜从何来啊？”
“娘娘，老奴知道在这后宫之中，一直都有一个传闻让您很不舒服……”
陈祖生说着，偷眼看了一眼周太后。
周太后虽然表情依然平和，但是语气已经有些变了：“陈祖生，有什么话就直说，不要拐弯抹角的。”
“是，老奴该死，老奴今天来就是想帮着太后将这个事情调查清楚。”
“你说的是什么事啊？哀家不懂。”周太后缓缓摇了摇头。
“老奴说的，自然是有关皇子一事。”
周太后听到这，眉头微微皱了皱道：“继续说下去。”
“是，老奴知道，后宫之中一直都有一个传闻，只要任何人在某人之前怀孕的话，都会受到她的报复，甚至是皇子都有可能死于非命，这件事想必太后您也听说过吧？”
陈祖生说的人正是万贵妃，虽然他没有指名道姓的说出来，但是这件事在后宫传得沸沸扬扬，很多人都是听过的。周太后心中也都明白他的意思。
周太后却只是看着陈祖生，半晌都没有说话。
过了好半天，她才终于说道：“陈祖生，你知道你说这些话该当什么罪吗？”
周太后却并不接陈祖生的茬。
陈祖生似乎早有准备，他不慌不忙的道：“娘娘，老奴之心可照日月，老奴一心可都是为了陛下，为了大明江山着想！”
周太后沉吟了片刻之后，对伺候在宫中的一些其他的宫女内侍道：“你们先下去吧！”
“是！”
除了莲香之外，所有的宫女内侍都退了出去，只剩下他们三人。
这时周太后才问道：“陈祖生，你口口声声为了陛下，为了大明江山，说吧，你到底想要干什么？”
陈祖生心中暗自得意，他就知道事关万贵妃，周太后一定会想要知道的，这时他早就算计好的事情。
他见其他无关人等都退出去了，才往前走了一小步，压低声音道：“娘娘，老奴想到了一个万全的办法，可以将这个谋害皇子之人给揪出来。”
周太后脸色微变，她思考了片刻之后又问道：“陈祖生，皇子佑极到底是不是被人谋害的，太医也没有一个定论，你凭什么敢这么肯定的说这种话？”
“太后娘娘，老奴没有任何凭证！”陈祖生道。
“混账！那你还敢在哀家面前说这种话？”周太后愠道。
虽然周太后已经表现出了不悦，但是陈祖生表情却并不慌乱。
“太后娘娘，这件事老奴认为是明摆着的。您想如果二皇子顺利长大成为太子，那这后宫之中谁受到的影响最大呢？”
陈祖生没有明说，但是周太后甚至是一旁的莲香都知道他是在说万贵妃。
周太后自然也早就想到过这个问题，“你这都是废话。谁最得益，哀家当然清楚，可现在这都是子虚乌有的谣传，如果要是有真凭实据，哀家早就动手了，还轮得到你来说。”
“太后娘娘，老奴这次就是给您献上一个计策，只要这一计策成了，那立刻便有了十足的证据，太后您也可以下手去对付那人了。”
陈祖生绕来绕去，总算说到了正题。
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