十一月十八日，裴镇领兵在定州宣同与东鞑靼又打了一仗，阻止了东鞑靼的攻势。
这批抵达北境的十万援军，再次筑起了足以抵挡蛮子进攻的新防线，让北境局势得到了控制，可是丢失的城池还没有从蛮子手中夺回来，“这仗还不知道要打到什么时候，”
“咳咳……”慈安太后拿着帕子捂了嘴，重重地咳了两声，忧心忡忡地跟桂嬷嬷说道，“最近京城涌进了许多北境来的灾民，如今又下大雪，只怕要冻死人了。”
北境战乱，慈安太后也跟着忧心不已，加上最近天又冷，不小心就感染了风寒，还诱发了旧疾。
桂嬷嬷端了红枣茶服侍她喝了半盏，与她搭着话：“京兆尹数日前已经上了折子，皇上得知详情已命户部拨了赈灾银安置这些灾民……京城终归是在皇上眼皮子底下，您老不必太过忧心。”
正说着话，外头通传说皇上来了。
萧夺脱了外边的狐裘扔给康福禄，转身给慈安太后行礼：“儿臣恭请母后圣安！”
慈安太后抬手让起，看着他心疼地说道：“外头下这么大的雪，怎么过来了？”
萧夺这阵子忙于朝政，慈安太后身体抱恙还刻意不让太医院报给他知道，萧夺也是今日才得知她生病的事，于是下了朝就赶紧过来看一眼。
他撩袍在她身侧坐下，道：“母后身体抱恙，要不要出宫，到汤泉行宫住些时日？去散散心也好。”
“哀家身体哀家自个儿知道，多大点事，”慈安太后瞪了他一眼，摇头道，“天寒地冻的，哀家懒得折腾，倒是你，”
“近来不太平，你虽年轻体壮，也得仔细着点，”慈安太后抓起他的手拍了拍，“你是一国之君，肩上担的是江山社稷、黎民百姓，不可马虎。”
萧夺端起茶盏抿了口，淡淡地“嗯”了一声。
慈安太后静默了片刻，又问：“那个薛卫，你打算如何处置？”
萧夺端着茶盏的手微微一顿，半晌后他将茶盏放到了桌上，重重吐出一个字：“杀！”
京中连续下了三天大雪，连房屋都压塌了，那些被堵在京郊不得入城的灾民安置在临时住所里，可是天气实在是太冷了，不断有灾民冻死的消息传来。
朝廷拨了赈灾银，九门提督协同京兆尹，一直领人在京郊搭棚施粥发放棉衣，安置这些灾民，可是随着一具具冻死的尸体被搬走，一时引得人心惶惶，终于在二十二这日，灾民与官府的衙役打起来了！
死亡的恐惧笼罩在这些灾民的头顶，令这些灾民暴动起来：“我们要进城！”
“我们要进城里去！”
“不是说皇上爱民如子，为什么不让我们进城？”
“放我们进城！”
这么多灾民，还有不知从哪里涌来的流民，若是全部涌进城内，京城的治安与防守就要乱了。
郑提督领兵出来镇压暴动，对于这些手无寸铁的灾民，他们又不能动真格，只能抓了几个带头闹事的人，以杀鸡儆猴。
但是这样做，也只压得住一时。
灾民暴动的消息传来，皇上龙颜大怒，众位大臣更是连水都没时间喝一口，一直留在御书房与皇上议事。
然而这日，还发生了一件大事——进京参加春闱的学子，在午门聚集，振臂高喊：“青州兵败，薛贼无能，请皇上严惩薛贼！”
武死战，文死谏，这些从各地进京参加春闱的学生，就是天下学子文心所向。
与灾民动刀枪不同，对待这些学子，不能以粗暴镇压了事，秦铮亲自带人去驱散这些学生，也是这日，皇上传旨青州，薛卫问斩！
这注定是弘武四年年末，最浓墨重彩的一笔。
十一月底，朝廷开仓赈灾，与此同时，京中凡是有私抬米价者，一律查封，并予以重金惩罚；死去的灾民由官府衙役集中拉去堆火焚尸，以防疫病；
对于灾民，若愿意返乡以及投靠别处亲戚者，可去官府领五两银子返乡费；
若不愿意返乡的，正好北境在打仗，兵部已经发出文书募兵，从北境来的壮年男子亦可以去参选；
对于老病妇孺，老人与病孺安置在京中开设的临时收容所“广泽堂”，懂纺织会女工者，可进纺织司，为边防将士赶制冬袄，有工钱和粮食发放，以工代赈。
京中安置不下的流民，集体迁移出京，分发到各州或疏浚河道，或修城墙、官道，开垦荒地，销原籍，重录黄册……
若想呆在京中，坐吃等死，偷奸耍滑，作奸犯科者，轻则入狱，重则流放，没入奴籍。
朝廷恩威并施，以最快的速度疏散和安置这些灾民，以防民变。
也是在灾民暴动这日，从辽州来的一封密报抵京，送到了御案。
皇上将沈持珏贬至辽州，是经过深思熟虑做出的决定。
事实上，萧夺仍十分看重沈持珏，将他安插在北境，给了他密报直禀的特权。
沈持珏此次上书为薛卫求情，言青州兵败非薛卫一人之过，并将吕盛梁涉嫌斩杀钱坤，故意不出兵增援辽州，以致延误青州军情一事奏报给了萧夺。
但沈持珏手头上没有吕盛梁通敌的确切证据，仅凭这一点，不足以撼动萧夺。
萧夺看完密报，将其扔至一侧。
在萧夺看来，其实薛卫也并非完全无辜。
不管是什么原因，兵败，就是薛卫无能。
杀薛卫，是给为青州战死的三万英魂，以及数万流离失所的百姓，一个交代。
所以薛卫，非杀不可。
“杀一人，以平民愤，否则京中民变，致使外患未除，又添内忧，得不偿失。”慈安太后轻轻拨着手里的佛珠，看着萧夺道，“哀家还担心你一时心软，下不了这个决心，如今看来，你做得很好。”
萧夺“嗯”了一声算是回应，随后起身告辞：“母后好好休息，朕去永宁宫看看玉宁。”
慈安太后也没留他，只提醒道：“贵妃怀着身孕，如今徐冲、裴镇和厉云灼皆在前线与蛮子打仗，他们又是徐世安旧部，你对贵妃和淑妃，也不要一味厚此薄彼。”
萧夺应了声“是”。
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