几人看见苏学士出来，也停下对话，迎了上来，“恭喜苏阁老。”“恭喜恭喜！”
一番客套，自不多表。
鲁阁老也在人群之中，红着眼圈看着他，情绪激动又复杂。
又说了几句话，众人便散了，只留苏学士和鲁阁老两人。
两位老者，相视一笑，鲁阁老道，“恭喜。”
从前鲁阁老与苏学士的关系便不错，安国公夫人未出事之前，苏学士通过鲁阁老的关系，向昏君投诚，欲进入内阁。
鲁阁老是支持的、昏君也同意，谁知还没等苏学士进入文渊阁，便出了苍风国皇帝求亲苏明妆一事……真是，往事不堪回首。
……
一晃。
申时。
文渊阁，三位阁老带着其他官员刚把内阁工作初步梳理完毕，就见一名侍卫匆匆入内，“属下见过各位阁老，大人。皇上在御书房，召苏阁老。”
苏学士的心，瞬间提了起来——皇上刻意把事务安排好，再专门找他，定是与明妆有关。难道皇上知道明妆下落？或者有什么方法，能找到明妆！？
行走一路，苏学士心情异常忐忑，一颗心揪起来便没落下去。
少顷，到了御书房。
还没等他开口，门口的禁卫军便道，“苏阁老请进，陛下交代，您来不用通报。”
苏学士点了个头表示谢意，便匆匆入内。
已近傍晚，御书房内燃了不少灯，亮如白昼。
御书案上，堆了许多文书，而刚刚登基的年轻帝王，此时正双眉紧皱，仔细翻看。
发现苏学士来，裴今宴放下文书，紧皱的眉心舒展，不等苏学士问安，先起身，“岳父来了？我们到那边坐，慢慢说。”
“……是，皇上，”苏学士挣扎许久，还是小声劝说，“以后皇上称微臣官位或名讳便好，不用称岳父。”
裴今宴抿了抿唇，并未回答。
苏学士见男子不悦，也没再提。
两人在一旁的桌椅上坐下，有宫女送上香茗，裴今宴道，“岳父还记得，明妆是通过什么途径失踪的吧？”
苏学士强压激动，“是通过国公府地道？”
“没错，”裴今宴点头，“我听婶母说，那地道有许多分支，而且一旦关闭，一条地道便作废。但我认为，婶母口中的‘作废’，只是无法使用，并非消失得无影无踪。”
苏学士被提醒，头皮发麻，汗毛瞬间竖了起来，双眼也是圆瞪如月。
裴今宴，“所以我打算，一会便安排人顺着知春院的密道开挖，有几条分支便挖几条路线。若遇被关闭的密道终点，便定是当年明妆离开的出口。
这几年兵荒马乱，到处都有征兵、叛乱，明妆是谨慎之人，除危急情况，不会走得太远，定会就近找地方隐蔽，我们便从密道出口为起点，细细找寻，范围逐渐向外扩散。
至于刚刚我说，没有消息，不失是一件好消息，原因也很简单——明妆容貌太过出众，如果她坏人掳走，不可能一点风声都传不出来。所以现在只有两种极端可能：一种是明妆在某一处安全隐居；另一种便是……但我更倾向于前一种。”
另一种是什么，不用新帝说明，苏学士也知晓。
“让陛下见笑，实际上微臣也认为，以明妆的聪明才智，多半会化险为夷。”苏学士由衷信任女儿。
裴今宴闻此，心情也好了不少，“不过，我们得有个心里准备：找人的困难度极高，因为明妆有可能易容。”
“易容？”苏学士吃了一惊——他女儿还会易容？
提起易容，裴今宴便想起白云山庄，顺便想起之前两人闹的乌龙，以及生活点点滴滴。
“只是一种猜测，”裴今宴解释，“从前，我们两人分别拜访了一位绝世高人。那高人送了我一张可以假乱真的面具，我怀疑高人也送明妆了。我那张面具，在打仗时被毁坏，不得已，我只能自毁容貌。”
苏学士惊愕地看向年轻男子，那张满是红色狰狞伤疤的脸——竟是这样！？
瞬间鼻尖一酸——这些孩子，都遭了多少罪？是他无能！是他迂腐！拿得苏家这么一手好牌，却硬生生打成了待宰羔羊，连孩子都保护不了。
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