关家大院的租户们此时暗自庆幸他们遇到了好的主家，提前种植了粮食，这才让他们所有人都不至于无米下锅。
然而，不知是何人走漏了风声，前来关家大院讨要食物的灾民却人渐增多，关家大院的租户们根本无力救助，只能将大门紧闭......
这一年秋天，大家节衣缩食，仍然将所有土地都种上了土豆和红薯，可是，面对着井里的水越来越少的局面，大院里的人都对来年的收成并不看好。
如果说连人们的吃水都成问题了，哪里还有水灌溉庄稼？
现在连洗菜的水都不能随意倒在外面的蓄水缸里了，得留着洗脸洗脚，到最后实在脏得不行了，才十分舍不得地倒进外面的大缸。
关忠诚成日在院子里散步，实则时时在关注着地里的庄稼。
看到种下地的庄稼出苗率不高，他急得嘴巴上都起了泡，来到月香院跟关义正商议：
“正儿，这样下去不行啊，我看咱们只能减少粮食的种植面积，趁着地里的种子还没有坏，赶紧挖起来放进地窖，还能充饥。”
关义正现在也意识到种植范围扩大了无水浇灌，最后只能是浪费种子，便对关忠诚道：
“爹，您说的没错，我看这老天一时半会儿不会下雨，我们今晚连夜把没有出芽的种子挖出来......”
因此，这一天晚上，关家大院的所有劳动力又加班加点将之前种下去的粮食挖上来，然后一平均分配给各家各户。
粮食分完后，关义正对所有人道：
“今年的灾情不知道何时能缓解，我建议大家从现在开始尽量做稀的，能省一些是一些。
粮店里现在已经很难买到粮食了，报纸上说全国大范围出现饥荒，国家粮库应该也没多少粮食了，所以，咱们不能靠国家，只能靠自己节省着过日子......”
关义正的话刚说完，就听到大门处响起阵阵拍门声，立刻有租户害怕地道：
“关局长，怎么办，外面又有人来要粮食了，现在城里的灾民越来越多，我们不敢开门，也不敢再送粮食，因为就算我们把大院所有的粮食都送出去，也没办法救助所有人......”
自从闹粮食饥荒以来，关义正便重新将大门紧闭，大院里的所有人进出都走厨房那边的侧门，大门和侧门都派了人日夜把守，否则，不敢保证没有人会混进来偷粮食。
可即便是这样，每天一到晚上，就有人将大门拍得山响，那是实在饿得没有办法的灾民绝望的呐喊......
关义正此时的心情十分复杂，他有心救助灾民，可是他个人的能力有限，而且大院里的人也是一条条活生生的生命。
他没有道理让别人把自己的粮食送出去，自己面临饿肚子的境地，说到底，人首先要自己能活命，才能去帮助别人。
可是，他是一个共产党员，做不到见死不救。
他想起院子里的大厨房，那里有大锅大灶，虽然多年来不曾使用，但却并未损坏。
他拔腿就往关义直等人的院子走去，四兄弟碰头商量了一番，然后又各自分开回到自己院子。
十分钟以后，关义正、关义直、关义有和关义为各自端着一碗糙米，几只红薯出现在大厨房。
苏锦和卫宁、关周洁、关秀菊正在大厨房里清洗那口久不使用的大锅，洗完锅的水舀进水桶提到院门口的大水缸里倒掉，然后再倒进干净的井水，将糙米，洗净的红薯切成片倒进大锅里，开始连夜熬粥......
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