话说圣历二年，深秋时节，狄公与李元芳奉旨微服私访江南道。二人一路踏访民情，途径润州地界时，忽闻城西十里堡近来不太平，常有夜半鬼影出没，吓得百姓人心惶惶，夜不敢出。狄公闻此，眉头紧锁，心中疑云顿起，遂决定前往十里堡，探个究竟。
十里堡，一座古色古香的小镇，此时正值黄昏，街巷间行人稀少，家家户户门窗紧闭，一片死寂。狄公与元芳扮作游商，缓缓步入镇中。在一家名为“悦来客栈”的门前，二人停下脚步。客栈老板是个中年汉子，见二人衣衫不菲，连忙迎了上来。
“二位爷，打尖还是住店？”老板满脸堆笑，眼中却闪过一丝警惕。
“住店，再备些好酒好菜。”狄公淡然一笑，伸手入怀，似要取银钱。
老板见状，连忙点头哈腰，将二人引入上房。夜幕降临，客栈内烛火摇曳，狄公与元芳对坐饮酒，耳中隐约传来远处孩童的啼哭声和妇人的低泣。
“元芳，此事必有蹊跷。”狄公轻抿一口酒，目光深邃。
“大人所言极是，属下这便出去探探风声。”元芳起身，身形一闪，已至门外。
月黑风高，元芳穿梭于街巷之间，不多时，便听得前方一阵喧闹，似是有人在争吵。他循声而去，只见一座破败的古庙前，围着一群人，中间一名老者正对着一青衣女子指指点点，言语间尽是责骂。
“你这妖女，夜半来此，定是想勾走我家儿郎的魂魄！”老者气呼呼地说道。
青衣女子，身姿婀娜，肤若凝脂，眉如远山，只是眼中含泪，神色凄楚。她欲辩解，却被周围人群的谩骂声淹没。
元芳见状，心生怜悯，正欲上前，忽闻一阵急促的脚步声，一队官兵手持火把，由远及近，将人群驱散。为首一名武将，面如冠玉，目若朗星，正是润州都督府的长史，赵文远。
“都散了散了，再有聚众闹事者，一律严惩不贷！”赵文远威严地喊道。
人群散去，青衣女子瘫坐在地上，泪水滂沱。赵文远上前，将她扶起，眼中闪过一抹复杂的神色。
“姑娘，你这是何苦呢？此地不祥，你还是快些离开吧。”赵文远轻声说道。
女子抬头，泪眼婆娑地看着他，欲言又止。元芳在一旁看得真切，心中暗自思量：这赵长史似乎对这女子颇为关照，其中必有蹊跷。
次日清晨，狄公与元芳用过早膳，便决定前往那古庙一探究竟。古庙位于镇西，依山而建，年久失修，破败不堪。二人步入庙内，只见蛛网密布，灰尘遍地，唯有正中的神像，依旧栩栩如生，目光如炬。
“大人，您看这神像。”元芳指着神像说道。
狄公上前，仔细端详，忽见神像底座处，似有划痕，似是有人曾在此处动过手脚。他心中一动，伸手一拨，只见一块石板缓缓移开，露出一个暗格。
“元芳，取火来。”狄公说道。
元芳点亮火把，照亮暗格。只见其中藏着一本古旧的账簿，以及一封密信。狄公拿起账簿，一页页翻阅，眉头越皱越紧。那账簿上记录的，竟是近年来十里堡百姓缴纳的苛捐杂税，以及各级官员贪污受贿的证据。而那封密信，则是赵文远与一名神秘人物的来往信函，信中言及一个名为“魅影”的组织，声称能操控人心，制造幻象，令百姓心生恐惧，以达到控制十里堡的目的。
“原来如此，这赵文远竟与魅影组织勾结，意图借此敛财。”狄公怒道。
元芳闻言，也是心头一震，他没想到，这看似平静的十里堡，竟隐藏着如此巨大的阴谋。
二人决定暗中调查，揭开魅影组织的真面目。夜幕降临，狄公与元芳换上夜行衣，潜入赵文远的府邸。府内戒备森严，二人凭借高超的轻功，一一避开守卫，来到书房。书房内，赵文远正对着一面铜镜，口中念念有词，神情诡异。
“大人，那狄仁杰与李元芳，似乎已有所察觉。”一名黑衣人从暗处走出，低声说道。
“哼，区区蝼蚁，何足挂齿？魅影之威，岂是他们能想象的？”赵文远冷笑道。
狄公与元芳躲在窗外，听得真切，心中暗自警惕。只见赵文远从袖中取出一枚玉佩，轻轻触碰铜镜，铜镜忽然光芒大盛，镜中竟映出一个身披黑袍，面容狰狞的魅影。
“大人，魅影已准备就绪，只等您的命令。”魅影的声音阴冷而空洞。
“好，明日午夜，发动魅影之阵，我要让整个十里堡，陷入无尽的恐惧之中。”赵文远狞笑道。
狄公与元芳对视一眼，心中已有了计较。二人悄然退出书房，决定明日午夜，破坏魅影之阵，揭露赵文远的真面目。
次日黄昏，狄公与元芳回到客栈，开始布置计划。夜幕降临，二人换上劲装，手持长剑，静待午夜时分。
午夜，月黑风高，魅影之阵正式启动。只见镇西古庙方向，一道黑影冲天而起，瞬间化作无数魅影，在夜空中盘旋飞舞，发出凄厉的尖叫。百姓们惊恐万分，纷纷关门闭户，不敢外出。
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