长安城外，秋风萧瑟，黄叶纷飞。狄仁杰与李元芳并肩走在乡间小道上，眉头紧锁，仿佛能嗅到空气中弥漫的不安气息。
“大人，这起案子似乎并不简单。”李元芳低声道，目光锐利如鹰。
狄仁杰点了点头，道：“不错，装神弄鬼，必有蹊跷。我们此番前来，定要查个水落石出。”
两人来到一座破旧的村庄，村中房屋简陋，村民面露菜色，显然生活并不富裕。他们走进村中的一座庙宇，庙宇破败不堪，神像上的金漆早已剥落，只留下斑驳的痕迹。
“听说，最近这里常有鬼神出没，吓得村民们夜夜难眠。”狄仁杰环视四周，目光如炬。
李元芳冷哼一声：“鬼神？哼，定是有人在背后搞鬼。”
突然，一阵阴风吹过，庙宇内的烛火摇曳不定，似乎真有鬼神降临。狄仁杰与李元芳对视一眼，均从对方眼中看到了坚定与无畏。
就在这时，一阵凄厉的哭声从庙宇外传来，两人循声而去，只见一名年轻女子跪在庙宇外的空地上，双手紧握着一块墓碑，哭得梨花带雨。
狄仁杰上前一步，轻声问道：“姑娘，你这是怎么了？”
女子抬头，露出一张清秀却泪痕斑斑的脸庞，她抽泣着道：“我……我叫小翠，这是我父亲的墓碑。最近，每到夜晚，就会有鬼神来此骚扰，我父亲……他的灵魂不得安息啊！”
狄仁杰心生怜悯，他安慰道：“姑娘放心，我们定会找出真相，让你父亲得以安息。”
李元芳则在一旁四处查看，他突然发现墓碑旁的泥土有翻动过的痕迹，心中不禁生疑。
夜幕降临，狄仁杰与李元芳埋伏在庙宇附近，准备一探究竟。月黑风高，四周寂静无声，只有偶尔传来的乌鸦叫声打破了这份宁静。
突然，庙宇内传来一阵低沉的吟唱声，伴随着诡异的鼓点，让人毛骨悚然。狄仁杰与李元芳对视一眼，均知时机已到。
两人悄悄潜入庙宇，只见庙宇内烛火通明，一群人身穿黑袍，戴着面具，正围着一个祭坛跳舞。祭坛上摆放着一尊诡异的神像，神像双眼紧闭，似乎在沉睡。
狄仁杰心中一动，他低声对李元芳道：“这些黑袍人定有古怪。”
李元芳点了点头，两人突然出手，将几名黑袍人制服在地。其他黑袍人见状，纷纷惊慌失措地逃散。
狄仁杰与李元芳押着几名黑袍人来到村中，村民们见状纷纷围了上来，议论纷纷。
“这些黑袍人到底是何方神圣？”
“他们是不是鬼神派来的使者？”
狄仁杰冷笑一声，道：“鬼神？哼，不过是些装神弄鬼之辈罢了。”
他转身对黑袍人厉声道：“你们到底是什么人？为何在此装神弄鬼？”
黑袍人面面相觑，均不言语。狄仁杰目光如炬，扫视众人，最终落在一名身材魁梧的黑袍人身上。
“你，说吧。”狄仁杰语气坚定，不容置疑。
那名魁梧的黑袍人犹豫片刻，终于开口：“我们……我们是村中的村民，只因……只因受到了威胁。”
“威胁？何人威胁你们？”狄仁杰追问道。
黑袍人叹了口气，道：“是村中的大户，赵员外。他……他威胁我们，如果我们不按照他的吩咐行事，就要将我们赶出村子。”
狄仁杰闻言，心中已然明了。他转头对村民们道：“大家放心，我们定会找出真相，绝不让任何人欺压百姓。”
村民们闻言，纷纷点头称是。狄仁杰与李元芳押着黑袍人来到赵员外府上，赵员外见状，脸色大变。
“你们……你们竟敢闯进我的府邸！”赵员外色厉内荏地喊道。
狄仁杰冷哼一声：“赵员外，你的好日子到头了。”
赵员外心中一紧，他强作镇定道：“你们这是何意？我赵某可是奉公守法之人。”
狄仁杰不屑地笑了笑：“奉公守法？哼，你欺压百姓，装神弄鬼，难道还算是奉公守法？”
赵员外脸色铁青，他拒不承认：“你们这是污蔑！我有何罪之有？”
狄仁杰微微一笑，他转身对黑袍人道：“说吧，将你们所知的一切都说出来。”
黑袍人将赵员外威胁他们装神弄鬼的经过一五一十地说了出来，赵员外闻言，脸色变得更加难看。
狄仁杰冷冷地看着他：“赵员外，你还有什么话说？”
赵员外沉默片刻，终于开口：“我……我这么做，也是迫不得已啊。”
狄仁杰皱了皱眉：“迫不得已？哼，你身为村中的大户，本应造福一方，却为了一己私利，欺压百姓，装神弄鬼。你可知，你犯下的罪行，足以让你人头落地！”
赵员外闻言，瘫坐在地上，面如死灰。狄仁杰与李元芳将他押回衙门，准备将他绳之以法。
然而，就在此时，案情却突然出现了反转。一名村民急匆匆地跑来报案，称他的家人被鬼神所害，死状凄惨。
狄仁杰与李元芳闻言，心中一震。他们立即前往现场查看，只见死者双眼紧闭，面容扭曲，似乎真的受到了鬼神的折磨。
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