夜幕低垂，长安城沉浸在一片诡异的寂静之中。狄仁杰与李元芳骑马穿梭在狭窄的巷弄间，马蹄声在石板路上回响，惊起一阵阵乌鸦的哀鸣。
“大人，这起案子真是离奇古怪，装神弄鬼之事，竟然发生在天子脚下。”李元芳紧锁眉头，声音低沉。
狄仁杰目光如炬，凝视着前方黑暗中的模糊轮廓：“哼，装神弄鬼不过是人心作祟，背后定有不可告人的阴谋。”
两人来到一座破败的古宅前，宅门紧闭，门前杂草丛生，仿佛多年无人居住。但近日，这里却成了长安城中最令人胆寒的所在，每到夜晚，宅内便传出凄厉的哭声和诡异的笑声，令人不寒而栗。
狄仁杰轻轻推开宅门，一阵阴风吹过，带着腐朽的气息。两人踏入宅内，只见屋内昏暗无光，四处布满灰尘，只有几缕月光透过破败的窗棂洒落。
“大人，你看这里。”李元芳指着地上的一串脚印，脚印杂乱无章，却似乎有规律可循。
狄仁杰蹲下身，仔细观察脚印，心中已有了计较：“看来，有人故意在此装神弄鬼，试图掩盖什么。”
两人沿着脚印深入宅内，来到一处偏僻的厢房。厢房内烛火摇曳，一个身披黑袍的身影正对着铜镜喃喃自语，那声音阴森恐怖，如同来自地狱。
狄仁杰猛然推开门，黑袍身影惊恐地转过身来，露出一张惨白的脸。那人见是狄仁杰，吓得魂飞魄散，瘫倒在地。
“你是何人？为何在此装神弄鬼？”狄仁杰厉声问道。
黑袍人浑身颤抖，支支吾吾说不出话来。李元芳上前一步，一把揪住他的衣领，将他提了起来。
“说！否则休怪我不客气！”李元芳怒目圆睁，声音如雷鸣般震响。
黑袍人终于开口，声音颤抖：“我……我只是受人指使，来此扮鬼吓人……”
狄仁杰眼神凌厉，追问道：“受谁指使？目的何在？”
黑袍人低下头，不敢与狄仁杰对视：“我……我不知道他的身份，他只给了我一笔钱，让我每晚来此装神弄鬼……”
狄仁杰眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。这起案子，显然没有表面看上去那么简单。
两人将黑袍人带回府衙审问，但黑袍人一问三不知，只知道那个神秘人每次都在深夜出现，身披黑斗篷，脸上戴着面具，无法辨认身份。
狄仁杰决定从另一个角度入手，派人暗中调查古宅的背景。不久，一份关于古宅的详细资料摆在了他的案头。原来，这座古宅曾是一位朝中重臣的府邸，后因该大臣卷入一场宫廷政变而被抄家，全家上下无一幸免，宅子也因此荒废多年。
“宫廷政变？此事定与那神秘人有关。”狄仁杰沉吟片刻，决定亲自走访当年参与抄家的官员。
经过一番周折，狄仁杰终于找到了一位年迈的抄家官员。老人回忆起当年之事，仍心有余悸：“那座宅子里，确实藏着不少秘密。我记得，抄家时，我们在书房的暗格中发现了一本账本，记录着一些不为人知的交易。但账本很快就被上级收走，从此再无音讯。”
狄仁杰眼前一亮，心中豁然开朗：“账本！那神秘人定是为了账本而来！”
回到府衙，狄仁杰立即召集人手，对古宅进行地毯式搜索。经过一番艰苦的搜寻，终于在书房的地下密室里找到了那本尘封的账本。
账本上的字迹已模糊不清，但仍能辨认出一些关键信息。狄仁杰仔细研读，发现账本记录的是当年宫廷政变中，一些朝中大臣与边疆将领的私通证据。而那位被抄家的重臣，正是这些大臣之一。
“原来如此！那神秘人定是当年政变的余孽，试图找回账本以销毁证据。”狄仁杰恍然大悟，心中已有了计较。
为了引出神秘人，狄仁杰决定设下陷阱。他命人将账本放在古宅的显眼位置，并故意留下线索，引诱神秘人前来。
夜幕降临，古宅内再次响起诡异的哭声和笑声。狄仁杰和李元芳隐藏在暗处，静静观察。不久，一个身披黑斗篷、戴着面具的身影悄然出现，他径直走向书房，轻易找到了账本。
“哼，果然是你！”狄仁杰一声令下，早已埋伏在四周的官兵一拥而上，将神秘人团团围住。
神秘人见状，企图逃跑，却被李元芳一记飞镖击中肩膀，摔倒在地。官兵们上前将他制服，摘下面具，露出一张狰狞的脸。
“原来是你！当年政变的漏网之鱼！”狄仁杰怒视着神秘人，声音冰冷如霜。
神秘人哈哈大笑，眼中闪过一丝疯狂：“狄仁杰，你以为这样就能抓住我吗？账本在我手中，我随时可以毁灭证据，让你功亏一篑！”
狄仁杰冷笑一声，从怀中掏出另一本账本：“你以为，我只有一本账本吗？这本是假的，真正的账本，早已被我复制了一份，藏在安全的地方。”
神秘人脸色骤变，眼中闪过一丝绝望。狄仁杰继续道：“你的同伙，我也已一一揪出。你们的阴谋，注定无法得逞。”
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