清晨，雾气弥漫，宛如轻纱般笼罩着大地，给人一种朦胧而神秘的感觉。然而，在这晨雾尚未散去的时候，叶明已经带领着众多官员们早早地来到了南郊的官田，他准备给这些人演示一下新的耕种方法。
站在田埂上，叶明环顾四周，只见新制的曲辕犁在坚硬的冻土上划出了一道道笔直的沟壑。
犁铧在阳光的映照下，反射出冰冷的光芒，仿佛是一把锋利的宝剑，轻易地将黝黑的泥土翻卷起来，形成了整齐而有规律的浪花。
“大人请看。”一位老农周老六快步走到叶明面前，满脸笑容地捧起一把土块，向他展示道，“这经过深耕的土地，连蚯蚓都比别处多哩！”
果然，当叶明定睛看去时，只见那土缝里密密麻麻地挤满了红色的蚯蚓，它们正欢快地扭动着身体，仿佛在欢迎人们的到来。
一旁的钱谷师爷看到这情景，不禁兴奋地搓起手来，他深知这些蚯蚓对于土地的肥力有着重要的作用。
叶明蹲下身子，从怀中掏出一个铜制的量具。这个量具形状奇特，宛如一个漏斗，内部还刻有十二道刻度。他将这个量具缓缓地插入泥土中，稍等片刻后，再小心翼翼地将其取出。
“这叫做‘验墒器’。”叶明解释道，同时仔细观察着量具上的水痕，“通过这个器具，我们可以了解土壤的墒情。从目前的情况来看，墒情还算可以，但仍需在惊蛰前完成浸种工作。”
官田旁边的沤肥场，数十个梯形肥堆整齐地排列着，宛如一座座小山丘。这些肥堆都是由叶明亲自指挥垒起来的，每一个都经过精心设计和建造。
叶明手持铁锹，站在肥堆前，神情专注地将按比例混合好的粪尿、豆饼和矿渣一层一层地铺叠起来。他的动作熟练而精准，仿佛每一层的厚度和比例都经过了精确的计算。
“这堆肥最关键的是要保证通风良好。”叶明指着肥堆中插着的空心竹竿说道，“每隔三天，就需要把肥堆翻动一次，这样才能让肥料充分发酵。当看到肥堆中冒出白色的烟雾时，就说明肥料已经发酵成功了。”
说着，叶明走到旁边一个已经发酵完成的肥堆前，轻轻地掀开覆盖在上面的草帘。
一股温热的气息顿时扑面而来，让人感到一阵温暖。仔细观察，可以看到黑褐色的肥料呈现出一种细腻的质地，而且竟然还散发着淡淡的松木香。
郑大年站在一旁，好奇地看着这一切。他壮着胆子伸出手，捻起一撮肥料放在鼻尖闻了闻，惊讶地叫道：“真是奇怪啊！这肥料居然一点也不臭！”
叶明微笑着解释道：“这是因为经过充分发酵后的肥料，其中的有害物质已经被分解掉了，所以不会有难闻的气味。这种肥料我们称之为‘熟肥’，它的肥力比普通的生肥要高出十倍，而且还不会对农作物造成烧苗的影响。”
说罢，叶明将一些“熟肥”撒入旁边的试验田中，然后从袖子里掏出一个布包。他小心翼翼地打开布包，里面露出一些褐色的颗粒。郑大年凑近一看，发现这些颗粒竟然是一些晒干的特殊菌种。
“这是从岭南传来的‘肥引子’，把它们混入堆肥中，可以增加三成的肥力呢。”叶明得意地介绍道。
衙门前的广场上，二十口大缸整齐地排列着，每一口缸都冒着滚滚热气。这些大缸里装的，可不是普通的水，而是一种褐绿色的液体。叶明站在缸前，手持一根长长的木棍，正用力地搅拌着缸中的液体。
“这是我特制的‘百毒汤’，”叶明向周围的人解释道，“里面用了狼毒、苦参等二十味药材熬制而成。用它来浸泡种子，可以有效地防止虫害。”
农户们围在四周，好奇地看着叶明的操作。他们对这种新奇的方法充满了期待，希望能借此提高自家农作物的产量。
不一会儿，农户们开始排起长队，依次领取陶罐。每个陶罐里都装着三样宝贝：占城稻种、暹罗糯种。
叶明抱起一个孩子，让他将一粒占城稻种投入温水中。只见那粒稻种迅速沉入水底，叶明笑着对众人说：“看，沉底的都是好种子！”
就在这时，人群中突然传来一阵骚动。原来是周家庄的佃户们偷偷挤到了前排，想要抢先领取种子。叶明一眼就认出了他们，笑着说道：“老周头，你可别坏了你家的祖训啊！”
那老汉一听，扑通一声跪了下来，说道：“大人明鉴，小老儿知道去年安溪的稻苗，那稻苗比咱家的高出一掌啊！”
未时，农器演武正式开始。校场中央，十架新制的耧车整齐地排列着。叶明挽起袖口，亲自走到一架耧车前，扶着犁把，准备展示这种先进的农具。
只见他轻轻推动手柄，铜制的耧脚便精准地插入土中。随着手柄的转动，耧车内部的机关开始运作，种子如雨点般均匀地洒落在土地上。
“妙啊！”刘石头一边惊叹，一边用手轻轻地抚摸着耧车上的调节机关，仿佛在触摸一件稀世珍宝。他的眼睛紧紧盯着那个刻度盘，脸上露出难以置信的表情，“这刻度盘竟然能够控制播种的密度？”
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