兴平四年秋，扬州伯袁术以“代汉者当涂高”的谶纬之言为由，宣称袁姓出自于陈，乃是舜帝之后，以土承火，得应运之次，在寿春悍然建国，自称天子，置公卿，祠南北郊，天下哗然。
得知这个消息后，冀州牧刘备派遣使者前去陈留太守张邈处，请求他借道出兵，共同讨伐袁术，不料遭到张邈之弟，前广陵太守张超的断然拒绝，刘备勃然大怒，当即命监军沮授率领数万大军，前往讨伐僭称天子的袁术与助纣为虐的张邈。
沮授统步骑两万，从魏郡浩浩荡荡一路南下，先是在东郡中部的白马津大张旗鼓，摆出一副渡河的架势，随后星夜疾驰，西进到上游七十里外的延津，一举突破黄河防线，兵锋直逼陈留北部重镇燕县。
张超自知兵少，无力与沮授正面相抗，只得撤回黄河防线的所有兵力，一路后退到济水与濮水交汇处的封丘，在那里修筑壁垒，与紧追而来的沮授大军隔河对峙。
然而张超没有想到的是，正在他全力构建防线，准备坚守等待袁术方面支援的同时，屯驻在河内郡的刘备麾下大将关羽征集了无数船只，渡过黄河之后又沿着鸿沟水浩浩荡荡地东进，短短几天时间就逼近了陈留郡西面的门户——浚仪。
这一下张超可是吓得魂飞魄散。
浚仪城位于封丘南面四十里，位于陈留城西北六十里，正好卡在张超部队和自家核心统治区之间的咽喉部位，一旦浚仪失守，张超马上会陷入腹背受敌的绝境，下场不言而喻。
危急关头，张超也顾不得其他了，再次率军连夜撤退，抢在关羽主力之前抵达浚仪，同时再次向定陶前线发去急报，请求兄长张邈不要再跟曹操纠缠，火速回援陈留。
自从今年四月开始，张邈便与吕布分头出击，对济阴郡展开了猛攻，并分出兵力四处袭扰，破坏曹操治下的农业生产和收获，令曹操头痛不已。
进入秋季之后，张邈又将战场推进到了定陶郡，跟负责镇守定陶城的曹军大将曹仁打得不亦乐乎，另外一边，吕布进逼山阳郡，在那边对上了曹操亲率的主力，战况极为焦灼。
然而，张邈正打得高兴，坏消息却接踵而来，令他魂飞魄散，仗也没心情打了。
冀州牧刘备派遣使者，要求张邈与曹操停战，合兵共击僭称天子的袁术，被张超拒绝；
冀州牧刘备派出大军南下，对陈留郡展开了迅猛的攻势，短短十几天时间就接连突破了黄河与濮水，将战线推到了陈留郡城六十里外的浚仪。
看着疲累不堪、面如土色的信使，再看看手中字迹潦草，显然是慌乱之中写就的急报，张邈感觉自己的双手也在微微地颤抖，心中又是慌乱又是气恼。
这刘备前脚派出使者，后脚就派出大军，显然是蓄谋已久，想要对自己动手。
可是孟高为什么没有拖一拖，或者是跟刘备展开谈判呢？
张邈跟袁绍从朋友变成死敌，又跟曹操从朋友变成死敌，已经把所谓的情义看得透透的。
什么情义？
都是利益！
所以当曾经图谋陈留，并跟自己激战过好几场，被驱赶到扬州苟延残喘，无意间闯出一片新天地的袁术袁公路向自己伸出援手，希望三方结盟，共同对付曹操的时候，张邈毫不犹豫地就同意了。
只要能帮张邈稳住局面，在狂怒的曹操对面支撑下去，就都是他的朋友。
可是话说回来，如果刘备能提供不亚于袁术的支援力度，同时提供庇护，张邈也不介意放弃袁术这个盟友，投奔到刘备麾下。
所谓识时务者为俊杰，在这个年头，这个世道，这样的举动是很正常的，大家是都这样做的。
盟友死全家，总好过自己死全家，对不对？
“孟高啊孟高，我把陈留托付给你，你为什么就不能机灵一点呢？”军帐之中，张邈反复踱步，口中不住地念叨着类似的话语。
他不知道的是，张超也让麾下吏员打探过崔琰的口风，可是那个刚直到一根筋的君子压根就没搭茬。
不管怎么说，眼下军情紧急，搞不好在信使前来定陶的途中，浚仪甚至陈留就已经遭遇猛攻，随时有沦陷的危险呢。
还是先跑吧。
至于定陶解围之后，曹仁回师东进支援曹操，吕布孤军奋战会落得什么下场，张邈也管不了了。
还是那句话，盟友死，总好过自己死。
于是张邈召集麾下将校，让他们做好撤军的准备，同时派出斥候，收拢散布在外，袭扰各地农田的小股部队。
八月二十，陈留太守张邈自定陶撤军，沿济水向西而行，意图回援本郡。
然而，这一次撤军，却成了张邈人生中的最后一次军事行动。
由于信息传达不畅，张邈不知道东边的战场早已发生了巨变，早在五天之前，曹操就已经在山阳郡的东缗附近大败吕布，令其仓皇南逃，随后便命夏侯渊率领全部骑兵精锐驰援定陶。
夏侯渊性急如火，行军速度是出了名的快速，军中素有“典军校尉夏侯渊，三日五百，六日一千”的话语流传，就在张邈撤军的当夜，夏侯渊就已经赶到了定陶城外，借着月色对正在离开的敌军展开了猛攻。
听到剧烈的厮杀声后，曹仁也果断出击，亲自率领五百名壮士追杀而去，于是，原定的撤离变成了一场混战，很快又变成了一场溃败。
太阳升起又落下，见证了一场疯狂的追逐战，当它再一次升起的时候，这场追逐战终于落下了帷幕。
“好贼子，居然还逃了整整一天一夜。”看着披头散发，被五花大绑押到自己面前的张邈，好几天没有得到充足歇息，整个人已经累得有些脱相的夏侯渊不禁怒骂出声，拔刀作势要砍，却被曹仁给拦住了。
“要杀就杀，还惺惺作态什么？”张邈瞪着曹仁，嘶声吼叫起来。
“张孟卓，你的背叛，让我们时至今日都缓不过气来，我真是恨不得吃你的肉，扒你的皮。”曹仁冷冷地对视过去，一字一句地说道：“我不是不杀你，而是不能让你死得这么便宜，懂吗？”
“押入囚车，送到主公那里。”
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