洛卡点了点头，将星舰切换到手动驾驶模式：“所有人都看着我，”他一边操控方向盘，一边大声说，“我是洛卡，你们的船长。我记得第一次见到莉莉时，她的琴音让失控的星舰平静下来；我记得莫尔画出了回声星云的安全航线，救了我们所有人；我记得露娜的藤蔓在共生星挡住了坠落的岩石，托姆和马克联手修复了被腐蚀的能量管道，莉娅用储存器记录的幻音族歌声帮我们找到了出口，卡尔的编年史永远能在关键时刻给出答案。”
随着他的话，每个人身上的花环都亮起了光，莉莉的琴音变得清晰，莫尔的画册重新铺满了色彩。黑暗似乎在后退，星舰周围的能量屏障重新稳定下来。
“前面有东西！”莉娅突然指向舷窗外，黑暗中出现了无数细小的光点，那些光点像萤火虫一样聚集在一起，形成了一条蜿蜒的光带，“它们在给我们引路！”
洛卡跟着光带前进，光带尽头渐渐出现了一片奇异的景象——那是一片由影子构成的陆地，地面像凝固的墨汁，踩上去会泛起涟漪，天空中漂浮着无数半透明的“影影”，它们没有固定的形状，有时是人形，有时是动物，有时只是一团模糊的轮廓，每个“影影”里都包裹着细碎的光粒，像是被遗忘的记忆碎片。
“这就是影族的家园，影域。”卡尔的编年史自动翻开，书页上浮现出影族的记载，“影族是记忆的守护者，也是遗忘的化身。他们吞噬冗余的记忆，让宇宙保持平衡，但过度的遗忘会导致他们自身也被黑暗吞噬。”
信天翁号降落在一片由影子构成的平原上，舱门打开的瞬间，一股清冷的气息涌了进来，伴随着无数细碎的低语——那些低语像是无数人在同时说话，却又听不清具体的内容，像是被捂住嘴巴的呐喊。
“这些低语……是被遗忘的记忆在求救。”莉娅的储存器突然自动打开，开始吸收那些低语，屏幕上浮现出断断续续的画面：一个孩子丢失的玩具，一对恋人争吵的片段，一场战争留下的废墟……
一个巨大的影子从平原尽头升起，它比其他“影影”更清晰，轮廓像是一个披着长袍的人，周身缠绕着黑色的雾气，但雾气中偶尔会透出金色的光粒。“外来者，”一个低沉的声音在他们脑海中响起，不是通过耳朵听到，而是直接在意识中回荡，“你们为何要对抗遗忘？遗忘是宇宙的呼吸，没有遗忘，记忆的重量会压垮一切。”
“但你们吞噬了太多！”洛卡上前一步，“时汇族因为过度追求永恒而陷入悖论，你们是不是也因为过度吞噬而失去了自己的记忆？”
巨大的影子沉默了，它周身的雾气剧烈翻涌起来，露出里面破碎的光粒：“我们是影族的族长，影煞。”它的声音带着痛苦，“最初，我们只吞噬那些会带来痛苦的记忆——战争的创伤，背叛的怨恨，失去的悲伤。但后来……我们开始贪恋遗忘带来的‘轻松’，连那些珍贵的记忆也一起吞噬了。现在，我们连自己是谁，为何存在，都快要忘了。”
它伸出由影子构成的手，掌心浮现出一个黑色的漩涡：“这是‘遗忘核心’，是我们吞噬记忆的源头。它已经失控，正在吞噬整个影域，很快就会蔓延到宇宙的每个角落。”
莉莉突然拨动琴弦，一段悲伤的旋律响起——那是她根据储存器里的低语创作的曲子，充满了失去记忆的痛苦。随着旋律，影煞周身的光粒开始闪烁，像是在回应琴音。
“你能听见记忆的哭声？”影煞的声音里带着惊讶，“很久没有声音能触动我们了。遗忘核心会吸收所有情绪，我们已经感受不到悲伤，也感受不到快乐，只剩下空洞的平静。”
“那不是平静，是死亡。”露娜让灵能藤蔓伸向影煞，藤蔓触碰到影子的瞬间，发出了微弱的光，“我的藤蔓能感受到，你们的核心里还有一丝‘不想被遗忘’的渴望——那是你们自己的记忆，对吗？”
影煞的轮廓剧烈波动起来，像是在挣扎：“我们……记不清了……只记得有个约定……和某个种族的约定……要一起守护宇宙的平衡……但那个种族是谁，约定了什么……全都忘了……”
莫尔突然翻开画册，他刚才在星舰上画的画面正在发生变化——画中的时轮星旁边，多出了一片暗紫色的星云，星云里有无数影子在围绕着时钟建筑旋转，像是在守护它们。“我想起来了！”莫尔指着画册，“在时轮星的时间碎片里，我看到过影族！你们和时汇族是伙伴！时汇族编织时间，你们守护记忆，你们一起让宇宙的时间和记忆保持平衡！”
卡尔的编年史突然发出耀眼的光芒，书页上浮现出一幅完整的画面：时汇族和影族的族长站在宇宙的两端，时汇族的时间织机和影族的遗忘核心相互呼应，形成一个完美的循环——时间流动产生记忆，影族筛选记忆，留下珍贵的，吞噬冗余的，让时间织机永远有新的“材料”可以编织。
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