正月十四。
东虏入关仅仅一天，一鼓作气、再而衰、三而竭，诠释了一遍左传。
崇德帝怒吼没用，阿济格和岳托很快认清现实，放弃较劲，千人一队，各派出五千骑军，扩大斥候范围，寻找明军机动兵力动向。
顺义与香河之间的城池，是位于运河西边的通州和漷县，沿着运河丘陵，城镇和军营不断。
阿济格与岳托同时盯上这片区域，晚上子时，两路大军的主将在运河东边的虹桥镇碰头。
虹桥镇百姓也撤了，但这里没有拆门窗。
两人顺着运河南北跑了五十里，后半夜到虹桥镇立营，展开舆图。
阿济格伸手一指南线，开始核对交流军情，
“宝坻、香河、漷县、通州，这四座城池把明京南线护住了，宝坻南边二百里没有城池，但我去看过，地势太低，河水冬季结冰后到处蔓延，水淀子都连起来了，找不到路不说，也无法及时通过，难以探知天津卫以西的情况。”
岳托指一指北线回应，“斥候快马回报，北线只有顺义和昌平有人守城，他们竟然把平谷、密云、怀柔的人都撤了，蓟镇千里防区，除了山海，千里无人，若我们无法进入城池，坚壁清野属实厉害。”
阿济格点点头，“还有更麻烦的事，我们可以合并攻城，冒着伤亡万余人总能进去，但无法确定城里有多少粮，就算有粮，若破城前守军烧毁，那我们可以直接滚了，杀人再多只能泄愤，于事无补。”
“那我们明天进攻通州北面的军营和城镇，听说忠勇侯的外庄和祖坟都在三里屯，去烧了外庄，刨了陆家祖坟。”
阿济格怪异看了一眼岳托，“为什么？激将法？”
“没错，十二叔觉得怎么样？”
“刨祖坟当然会让张维贤暴跳如雷，但他会轻易出击吗？”
岳托想了想，迟疑着摇头，“大概不会吧。”
阿济格斩钉截铁道，“肯定不会，刨皇陵都无法改变明朝策略，瓦剌就是前车之鉴，俘虏皇帝他们都换一个，刨祖坟除了恶心自己，不会有任何实际意义。”
“十二叔有何高见？我们等中军三日后到运河？十多万人啃不动一个县城，对大清士气不利。”
“我们那里都啃得动，关键不值得，这才是棘手的地方。宁完我的建议很对，中军找一个驻地，其余人万人一队，齐头并进向南，明朝不可能连保定、真定也坚壁清野，我们劫掠不了顺天府，但可以监视他们，大军劫掠北直隶其他各城。”
岳托摇摇头，“十二叔单纯考虑军事问题，陛下应该不会同意，大军没有在顺天府获得钱粮，没有挫败明军士气，不会贸然南下。”
阿济格无奈叹气，是啊，这是政治问题。
两人对舆图苦思的时候，天亮了。
上元节了。
大军比原计划快，两天就到了运河，但无法寸进，这仗太憋屈了。
吃干粮期间，北面斥候连夜赶回来了。
“两位贝勒，内长城竟然空无一人，我们随时可以进入宣府。”
阿济格与岳托对视一眼，前者眉头一皱，“又是这一套，我们绝不能进山，闭着眼都知道，宣府至少有五万弓手在山里，我们伤亡不起。”
斥候再次躬身，“两位贝勒，皇陵空无一人，兄弟们进入皇陵所在的山谷，享殿、神道完整。”
阿济格与岳托再次对视一眼，压下心中燃烧的怒火，太卑鄙了，这是故意的，烧皇陵是帮英国公和忠勇侯。
岳托起身拱手，“我先汇报陛下，咱们派少量人到通州城和军营看看。”
阿济格同意了。
用不了一天，两人会因为这个决定后悔死。
通州，北方通衢。
因商业壮大，但建设和配套都到了瓶颈。
二百年来，运河两岸密密麻麻的停泊码头，军营、民居、货栈…毫无规划，南北绵延二十里，城内连两成百姓都没有，通州城就不该有城墙。
若黄台吉把京畿所有县城打一遍，他就会发现，通州防守最薄弱，只要大军齐齐进攻，这里就是通往京城的唯一通道。
所以通州城里没百姓，哪怕城头有旗帜，有士兵。
这里是陆天明划定的唯一战场，通州的基建实在太乱了，这年头百姓看重祖产，没有拆迁的概念，建设商业城的计划完全没基础。
既然战争来了，那就让黄台吉做苦力，搞搞拆迁工程，逼着东虏在通州大战，战争结束后，百姓去北面分地。
城头上有四个人，李述孔、董护印、还有山西副总兵周遇吉和中都返回来的曹变蛟。
周遇吉是长城营主将，山西的重甲兵只有五千人，两千人在宋子帅手里，剩下的人都来了。
长城营的训练方式都一样，经常到塞外轮战，骑马赶路，下马杀敌，不会骑射，略懂骑砍。
按照计划，宋裕本派重甲兵做先头部队防御京畿外围，周遇吉没找到机会，干脆来这凑热闹，曹变蛟则是陆天明从中都撵回来，配合亲卫营作战的游骑。
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