“这些日子，也多亏了曹大人。”说起吴王，祁作翎笑嘻嘻把话扯开，“祁家的生意有了诸位帮衬，确实大有长进。”
“只怕是名声有长进，但是银钱却未必长进。”曹大人上了二楼，与众人落座，继续道，“我学宫还欠着你们祁家不少货款，这结算的日子........？”
“不急，不急，”祁作翎赶紧道，“账期晚一些，不打紧的。”
“那老夫倒是要感谢吴王为我推荐了祁家，”曹大人笑眯眯起来，“祁家与别家就是不同，做事大气敞亮，学宫的生意，祁家必然为我心中的首选！”
“多谢大人！”
“诸位，”胡先生凑了一句，“今日是为袁小友送别，你们几个官场上也好，生意上也好，这些客套的话都不要说了。袁小友其实不喜这些，今晚大家放松些，忍一忍嘴巴，就当给他一个面子了。”
“哈哈，”祁作翎呵呵笑了起来，“这么说，我是占了极大的便宜，曹大人贵为从一品，与我等同桌吃饭，我祁家熠熠生辉啊。”
“祁东家说笑了，我本就从小小的监丞突然提拔起来，那些个官架子，我尚未学会呢，”曹大人含笑，伸手一个请，“况且这些虚礼，我本也就不喜欢。”
几人说说笑笑，来到桌前。
胡熹儿不喜欢这一桌子的大人，便跑去楼下，去伙房寻小月和陆伙夫玩。
楼下大珂寨的人倒是最拘束，楼上一个是城中巨贾，一个是朝中重臣，他们幸亏得是在楼下，不然倒是有些手足无措，郭向松是个通缉的身份，更是隐在一旁不大做声。
方后来一身伙计打扮，一手一坛，拎着两坛酒上来了。
“诸位，实在抱歉，”他放下酒，先拱手告罪，“今日下午出去送酒，回来才知道，酒楼里的素酒只剩两坛了。”
“本想让大家敞开喝，可惜不够了……”他提着素酒摆上桌子，“我们这一桌喝一坛，另外一坛给楼下的弟兄。”
“若是一坛不够，”他很是抱歉，指着地上的另外一坛，“青酒倒是还有几坛，当真抱歉的很了。”
“素酒？”胡先生惊了一下，“听说，这酒价格不菲，而且，都是城中勋贵预定的，今日倒是叫袁小友破费了。”
方后来，笑嘻嘻的：“只是诸位莫当我小气，只肯拿一坛素酒出来就好。”
“一坛足矣。我也是曾经听说过，一直无缘喝上一杯。”曹大人喜笑颜开，“借了袁小友的光了，今日能多喝几杯。”
祁作翎笑着打趣：“曹大人位于高位，俸禄不少，这酒都没尝过？”
胡先生斜了曹大人一眼，“他才当这个监正不过二个月，俸禄还没发全，他哪里有银子买这么贵的酒。”
“本想着，等他有钱了，让他请老夫好好吃一顿，”胡先生砸吧着嘴，摇头，“没想着，他外出办差，一直没机会。”
“今日倒是与他，一起占了袁小友一个大便宜。”
曹大人看着方后来，嘿嘿笑着，“小友，若是他日再回平川城，我定然要做东，好好请小友喝上一回的。”
方后来倒是一怔，勉强笑了一下，“等我的事忙完，自然要再来平川城拜访诸位的。”
霎时，众人心中各有所思，一时间都坐在桌前，无话。
小月、祁允儿继续端菜，胡熹儿跟着后面帮忙，菜大体上的齐全了，祁允儿去了后院叫素姑娘。
素姑娘倒是穿着端庄干净，略略施了粉黛，随着史小月走上楼梯。
掌柜的来了，众人倒是起身见礼，本来曹大人自是不用起身的，但他也随着众人站了起来。
素掌柜倒是面上丝毫没有惊喜摸样，大马金刀地，随手一抬，“大伙都坐了吧，今日来的都是袁公子的朋友，大家随意些，莫要拘束。”
胡先生只道她不认识曹大人，便提了一嘴，“这位是鸿都门学宫监正，曹大人，素掌柜认识？”
“见过！”素掌柜微微笑，“今日只是朋友聚会，给袁公子送行，大家就不必分什么主从高下了吧！”
她一口将曹大人的官威堵死了，不止曹大人，其余人都是心中有些怪异，只觉着这女子举止颇为乖张。
曹大人也不太介意，便也不说什么，只接口附和，“掌柜的说得对，今日理当如此。”
史小月与祁允儿转身要下楼。
素姑娘吩咐，“小月去楼下，允儿妹妹留下一起罢。”
祁允儿犹豫了一下，点头：“是，姐姐。”
胡熹儿拽着小月，看了看爷爷，“我也要去楼下。”
胡先生笑到，“这里，本就没你的位置，去吧。”
小月带着胡熹儿走了。
程管事看祁允儿没动，就赶紧起身：“大小姐，你坐祁东家这边吧。”
“对的，你与哥哥许久日子没见了，还是坐一起吧？”方后来询问着。
“去吧！”素姑娘点了点头。
曹大人这时更是吃了一惊，这端菜的丫头，竟然是祁家大小姐？愈发看不懂，袁小友这帮人了。
说是随意，但是，实际上，胡先生与曹大人，还是被方后来安排在了主座。
其余位置自然就是祁家三人以及方后来与素姑娘了。
素姑娘大多时候板着脸，众人又各怀心思，尽管闲谈着，还是吃得略有些闷。
反而是楼下，倒是吃的开心热闹，欢笑声不时传上来，间杂着，也有那活泼的，上来敬酒的。
这样，慢慢地，楼上人，才在方后来与程管事的频频举杯下，慢慢活络起来。
素酒果然绵密爽口，入口有些药香，但回味舒坦，果然不是一般的酒水可比，一杯接一杯，有些停步下来。
方后来多喝了几杯，只觉着略有些晕乎的感觉，但神志依然清醒。素酒的美味，需用心去品，虽然略微上头，却不能用真力去迫出酒劲，不然也就失去了品酒的意思。他本就酒量不大，临分别，醉便醉一回，又如何？
席间，就是祁允儿，也被劝着，微微喝了几口。
或许是这个酒，很对平川人的胃口，连曹大人对素酒都是很夸赞。
喝得慢慢活络时，曹大人忽然提了一嘴，“此酒名为素酒？莫不是，因为素掌柜之名命之？”
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