随着毒瘴渐消，肆意的毒虫也慢慢减少，农田庄稼得以保收。因当地气候特殊，土层湿粘成团，并不适合太多种类庄稼。
岑之敏为改善当地土壤，翻遍医书，将一种灰石磨成粉，洒于田地，酵发半月。
半月过后，土壤便有所松软，而后再引进多种庄稼，轮替交换，庄稼才开始连年丰收。
三年时间，岑之敏就让青复县交满每年课税，且百姓家家尚有余粮。青复县由瘴毒山野，成了一方安居乐业之地。
附近贫乡和逃难的流民听闻后，连夜偷偷逃到青复县，祈求能在此安家落户，岑之敏上报至逐州府衙，接下了这批逃难而来的人。
逐州刺史对这位岑县令是甚爱有加，让人组织其他贫县县令，同去青复县拜谒请教。岑之敏不吝藏私，将总结出的破瘴之法，倾囊传授。
宋灵淑翻看完满满五页的解状推举，可见逐州刺史对岑之敏心怀钦佩，两人更像知己，而非上下级属官。
她从中还能看出，岺之敏绝非贪腐之流，对朝廷尽忠，对下面百姓尽职，一身清流，可昭日月。
恰好，逐州刺史出身洛阳丽正书院，岑之敏的事迹经他提及，在书院学子间传开，最后整个洛阳都知晓。
倪一齐看了眼长长的推举信，咂舌道：“逐州刺史当真是喜爱这位县令，我还是第一次见，能夸至词穷的推举信。”
另一边，萧维膑挑了几道明经题义，岑之敏皆流利作答。
萧维膑满意点头，翻看策论，想在治理民生方面再提问。宋灵淑决定这次抢个先，说道：
“岺县令，现有一富庶之城，城西十里是高耸山脉，内藏铁矿，连绵百里。城东一里外是六丈宽大河，城外河岸遍布阡陌农田，每到雨季，河水泛滥，淹田毁城。”
“眼看雨季将至，府衙命人紧急修堤，下面官吏私吞修堤款，滥竽充数。有人提出一法，利用东边河渠引流泄洪。”
“堪探可知，将水引至山脉矿洞，穿过山脉，流入另一宽阔峡谷，便能解洪流之危。然，城中豪绅久踞，买通州府胥吏，虚报矿税，私采铁矿。”
“引水之地，正被豪绅富商占据，他们以风水为由，挑动百姓，阻止引水入洞。是夜，又有人抬来满箱金银，威逼利诱，若不从之，便能让其官身不保。”
“且问，作为一州刺史，该如何解该城之危，此局之困，最后保全自身？”
宋灵淑话音刚落，萧维膑投来意外眼神，卢恪和郝彬面面相觑，不知如何是好。
倪一齐震惊，“这……宋中丞你是想问……”
宋灵淑打断了倪一齐的话，看向岑之敏道：“你若还有疑问，尽可问我。”
青复县在西南偏远之地，于江州之地的消息并不灵通，就算听闻些许，也不知晓水神会与江州府衙之间的关系。
岑之敏在贫瘠之地为官，遇不上真正雄踞一方，上下花钱买通关系的地方豪强。她倒是想看看，把岑之敏调到水神会盘踞的江州，又会有何种办法应对。
岑之敏蹙起眉，眼神看向旁边的木窗，陷入了沉思。
宋灵淑也不急，给其他几人递去稍安勿躁的眼神，等着岑之敏慢慢想到解决之法。
“下官想问问，朝廷对城外铁矿是何看法，当如何收取矿税？”岑之敏长身而立，揖礼询问。
宋灵淑道：“经年官矿，只余小矿未取，挖矿需得缴纳矿税，已被地方豪绅和商人包揽。然，其中矿洞密布，州府并不知晓个中详情。”
岑之敏微笑拱手道：“谢宋中丞解惑，下官已想到应对之法……”
“此地首要问题，便是即将到来的水灾。水灾淹田毁城，是经年久弊，豪绅富商沆瀣一气，占据矿场，隐瞒矿产出量，避交矿税为次弊。”
“其二者本不相关，却因一出引流泄洪之法，成了两方对立的局面。”
岑之敏看向宋灵淑，拱手道：“虽下官不知此地是否真实，但宋中丞想出利用矿洞泄洪，解水灾之危，却是一出绝顶妙计。有东面河渠在，能大大缩短了开凿引流的时间，也省了每年修堤的开支。”
“下官认为，当地百姓便是解此困局的最佳之人。无论是乡绅还是富商，真正能决定此地生息的，只有数以万计的百姓。”
萧维膑突然来了兴致，挑眉问：“若百姓听从乡绅号令，被富商收买，你当如何是好？且不说，府后那满箱的金银，亦是棘手的存在，稍有不慎，你就被上下攻讦，官身不保，甚至性命不保！”
岑之敏笑道：“金银犹在，不取则清！”
“下官要做的第一件事，便是安排信任的下僚，在外张贴布告。宣告更改当地矿权，严禁矿洞承包制，即日改为归属州府所有。”
“以州府名义，带领百姓开渠挖矿，百姓所挖铁矿，缴纳完矿税，便可自行卖出。”
“等等……”倪一齐惊愕道：“你这般做，不会引发豪绅商人与百姓之间的内乱吗？”
“那就要提到第二件事……”岑之敏面露自信，娓娓说道：“更改采矿税，对单户采矿进行大幅削减矿税，对集中采矿加重矿税。以利引诱百姓，对抗豪绅商人的包揽制。”
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