崔乾佑端坐在马背之上，身躯挺直，目光如同鹰隼一般锐利，紧紧地凝视着地平线上那座逐渐显现出来的真定城垣。
在那寒铁打造而成的面甲之下，隐隐约约地露出了一抹冰冷至极的笑容，令人不寒而栗。
安禄山麾下的大军气势汹汹，宛如汹涌澎湃的波涛一般滚滚而南下。
这位以奇袭战术而声名远扬的幽州悍将，在短短七天时间，亲自挥舞手中的利刃，毫不留情地斩杀了不少宁死不屈、坚决不肯效忠于安禄山的官员们。
崔乾佑已经率领两万精锐先锋兵马，风驰电掣般地抵达了真定城的城墙之下。
此时此刻，他身上那件玄黑色的甲胄和披风上面，依然还沾染着尚未干涸的暗褐色血渍。
就在这时，只听得一阵急促的马蹄声传来，一名探马如同离弦之箭一般飞驰而来，溅起满地的泥雪。
待到临近崔乾佑身前时，这名探马猛地勒住缰绳，战马长嘶一声人立而起，随后才稳住身形，翻身下马跪地禀报：“启禀将军！颜杲卿将我方派去劝降的信使候斩首示众，并把信使和一队斥候首级悬于北门之上！”
听闻此言，崔乾佑微微眯起双眼，朝着真定城的方向望去。
只见那城头之上高高飘扬着一面巨大的“颜”字大旗，在狂风的吹拂之下猎猎作响，宛如一团熊熊燃烧的烈焰。
而在那大旗旁边，隐约可以看见有十二颗血淋淋的人头被悬挂在那里，随着呼啸而过的朔风来回摇晃，就好像是十二面染满鲜血的旗帜一般，显得格外触目惊心。
崔乾佑紧紧握住缰绳的双手青筋凸起，仿佛一条条虬龙在皮肤下蜿蜒游动，随时都会挣脱束缚而出。
他目光如炬，死死地盯着城头那一堆鲜血淋漓的首级。
其中一颗头颅是早些年曾跟随他一同征战沙场、抗击契丹的老斥候。
可如今，这位老斥候却身首异处，那怒目圆睁的双眼宛如两把锋利无比的利剑，直直地刺向他，似乎在质问着什么。
毫无疑问，崔乾佑绝对称得上是一位领军打仗的卓越将领。
自从他领受先锋军令以来，就像一支离弦之箭一般飞速前进。
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一路上，其他的城池在他眼中都如同过眼云烟，他唯一的目标就是直捣太原。
趁着朝廷的大军还没有反应过来，迅速夺取孟津渡，然后横渡黄河，一举攻入东都洛阳。
然而，让人意想不到的是，这一路走来，根本不需要崔乾佑主动出兵攻打。
大多数大大小小的州县城池，一见安禄山率领的大军犹如猛虎下山一般凶猛扑来，纷纷吓得魂飞魄散，望风而降。
对于这些主动投降的城池，崔乾佑毫不留情地选择了拒绝接纳，而是直接让后军前去占领接管。
但是，唯有常山府的真定城与众不同。
这座城池不但没有表示出丝毫的归顺之意，其太守颜杲卿更是胆大妄为，竟然公然斩杀了崔乾佑派出的信使，并派出一队精锐骑兵出城，将他的一小队斥候杀得片甲不留。
在远在长安的裴徽与颜真卿和真定府太守颜杲卿近几个月以来的精心策划、秘密布局之下，常山府真定城中已然悄无声息地汇聚了多达上万的精锐人马。
不仅如此，城中粮草堆积如山，储备十分充裕；而用于防守城池的各类军械装备更是应有尽有，无一不备。
正因为后方有这样一支万人敌军，崔乾佑就如同一只被紧紧束缚住双翅的凶猛雄鹰，再也无法像之前那样盲目地率军前行。
毕竟，如果不能成功攻克真定城，那么颜杲卿随时都有可能出手截断他军队的粮草供应。
更糟糕的是，倘若他在前线不幸遭遇败绩，这支拥有一万之众的兵马还有极大的可能性会如饥饿的猛虎一般，毫不留情地切断他的退路。
面对如此严峻的局势，崔乾佑迫不得已只能迅速掉转马头，带领着大军凶猛地扑向真定府。
此时，崔乾佑紧急召集了都尉级别及以上的所有军将前来商议军事对策。
军中那几位身经百战的中郎将们个个斗志昂扬，纷纷主动请缨出战，强烈要求率领麾下将士攻击真定城。
本来，崔乾佑内心深处也没有太把真定城里的这一万多人马当回事儿。
在他看来，这些人的战斗力跟自己所统率的军队相比简直就是天壤之别，相差甚远。
但是此时此刻，对他而言最至关重要的并非敌军人数多少或者战斗力强弱，而是宝贵无比的时间。
若是继续在此地拖延下去，那么太原城、黄河渡口以及洛阳城等地都会做好了充足的防御准备。
如此一来，想要攻破这些城池就势必会变得异常艰难。
只见崔乾佑神色凝重，目光坚定而锐利，他双手握拳，沉声说道：“两日之内，必须攻破这座城池！”
他之所以定下这样紧迫的期限，其实还有一个重要原因——两日之后，后续的安禄山大军将会如同汹涌澎湃的潮水一般源源不断地相继抵达此地。
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