养心殿
乾隆与萧剑二人轻微的呼吸声交错起伏，乾隆挥了挥手，宫人们如潮水般悄无声息地退下，那朱红的大门缓缓闭合，将外界的喧嚣彻底隔绝，徒留空旷深邃的空间里，二人面面相对，气氛凝重而又透着一丝别样的亲近。
乾隆的目光紧锁在萧剑带着淤青与疲惫的面容上，那眼神中关切之色溢于言表，率先打破这令人压抑的沉默，然而出口之语却并非围绕着朝局与细作之事，而是满含温情地说道：“大哥，你这伤看起来很严重，要不要朕即刻为你宣来太医院医术最为精湛的太医，好好瞧瞧你的伤势？”
萧剑心中似有暖流潺潺淌过，赶忙欠身谢道：“多谢皇上挂怀，并无大碍，不过是些皮外轻伤罢了，傅大人已然找了大夫悉心为臣诊治过，此刻已无甚痛楚。”
乾隆却仍眉头紧蹙，犹如峰峦起伏，那忧虑之色凝于眉间，欲要再次开口劝说。
萧剑见状，未等乾隆言语，便疾步上前，双手将那封密信高高捧起，神色庄重肃穆，宛如在举行一场神圣的献祭，恭敬地递向乾隆，同时语气凝重地说道：“皇上，昨夜那名为飞燕的女子暗中用飞鸽传出此密信。
如今种种迹象已然确凿无疑地表明，她乃是潜藏于暗处、心怀叵测的细作，且其妄图颠覆大清，狼子野心昭然若揭。
臣经多方探查得知，她背后必定还有主谋在暗中操控一切，其原本谋划的目标乃是果亲王，然因臣的意外现身，机缘巧合之下致使她临时改变主意，将那邪恶的矛头转而对准了臣。
据臣深入细致地调查，此女子实乃危险至极，那些大臣与将军并非是故意违抗圣意、拒不交代，而是他们已然被那妖女的邪术蛊惑，忘却了相关之事的来龙去脉。”
乾隆听闻，眉头拧成一个深深的“川”字，眼神中满是疑虑与震惊，仿若听闻了世间最为离奇惊悚之事。
萧剑遂将心中所有的怀疑，仿若抽丝剥茧般，一五一十、详尽细致地向乾隆娓娓道来，甚至连那惊心动魄、生死一瞬的对视一眼，以及飞燕那蕴含着魅惑之力、能扰乱人心神的琴声都毫无保留地和盘托出。
乾隆忆起自己往昔也曾听闻琴音扰人心神，只是未曾亲身体验过其中的诡异与危险，此刻不禁后背发凉，仿若有一条冰冷的蛇悄然爬过。
他深知倘若满朝文武皆被如此暗中操控，那朝堂必将陷入一片混乱，如同一艘失去航向的巨轮在狂风暴雨中飘摇，国之根基亦会岌岌可危，仿若在悬崖边缘摇摇欲坠。
尤其是若有将军被控制，军事机密与布防一旦泄露，而其本人却浑然不觉，待到战场上，必定会引发难以想象的惨重后果，那将会是尸横遍野、血流成河的惨烈景象，山河破碎亦不为过。
乾隆面露忧色，那凝重的神情仿若能压弯这巍峨的宫殿，沉声道：“此事朕已然知晓，大哥你日后与她再有接触，定要千万小心谨慎，你的安危才是重中之重。
若身份不慎暴露，无需犹豫，即刻将其抓捕，务必确保自身毫发无损，否则，朕该如何向云儿交代，朕难以承担失去大哥的后果。”
萧剑闻此言语，心中感慨万千，他清晰地感受到在乾隆心中，自己首先是亲人，而后才是辅佐江山的臣子。
这一次，他未再以君臣之礼相称，而是饱含深情地说道：“妹夫，你放心吧，我的孩子尚未出生，我定然不会有事的。”
乾隆闻言，亦展颜而笑，那笑容仿若穿透阴霾的阳光，驱散了些许凝重的气氛。
随即，乾隆转身走向内室，须臾，双手捧着一个精致华美的药箱缓缓而出，郑重地说道：“这是朕命人精心为你准备的，里面多是些疗伤圣药，皆是常寿凭借其精湛医术与多年经验精心调配而成。
此外，大哥，这里面还有一些毒药，其用法与功效皆详细记录于其上，你且收好，以备不时之需，在那危机四伏的暗处行走，千万要小心留意，莫要着了歹人的道。”
萧剑双手接过药箱，目光中满是感激，仿若那药箱中承载的不仅仅是药物，更是乾隆的信任与关怀。
乾隆凝视着手中的密信，剑眉微蹙，心中思绪如乱麻般纷扰。
许久，他抬眸望向萧剑，沉声道：“大哥，那信鸽你是如何处置的？”
萧剑微微躬身，如实回禀道：“回皇上，暂时将它关在笼子里了，那飞燕心思缜密，想必用不了几日，她便会察觉到事情不对。
若她收不到她师父的回信，局势恐怕会失控，这便是我急着来与皇上商量的缘由，皇上，我有一计，只是不知是否可行。”
乾隆目光深邃，似乎已洞悉萧剑心中所想，他缓缓踱步，眉头紧锁：“此女行事诡异莫测，若有丝毫差池，朕如何向萧家众人交代？大哥，此行太过危险，你……”
萧剑却毅然打断了乾隆的话，神色凝重而坚定：“皇上，此女明显是妄图颠覆大清，您身为大清之主，肩扛江山社稷之重责。
且您亦是我的妹夫，若您遭遇不测，云云该何等伤心？事已至此，我们唯有将计就计。
若我所料不差，飞燕想接近果亲王，定是觊觎其身份可资利用，明日我再赴琼华楼，带上镇国将军的信物，那飞燕见此难得之机，定会中计。
只是调兵的信物关乎重大，绝不能有半分闪失，而那飞燕武艺高强，派去跟踪之人必须是高手，否则一旦失手，必将酿成大祸，还请皇上定夺?”
乾隆面露犹豫之色，他深知萧剑所言句句在理，理应应允，可内心深处的情感纠葛却如绳索般束缚着他，令他难以启齿。
萧剑瞧出了乾隆的为难，抱拳苦劝道：“皇上，覆巢之下岂有完卵？先有国之安宁，方能有家之幸福，倘若国将不国，战火纷飞，生灵涂炭，此绝非我等所愿，望皇上以大局为重，成全此举。”
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