萧明鼎在咬字时，尤其加重了“奴婢”二字。
景明月从怀中取出打龙鞭，旋开打龙鞭的鞭柄，从中取出一道黄色的诏书。
“那今日，微臣就当着百官同僚的面，请陛下，兑换这个承诺。”
萧明鼎都快忘了，打龙鞭还有这个功效。以连降三级为代价，换帝王一个无关皇位之争、无损大坤利益的承诺。
他刚将景明月擢拔为一品太子太师，景明月就自请自贬三级。
她不只是在为柳定谋一个身份上的解脱，她更是在摆明立场，不愿做萧守愈的老师。
他当初赐景明月这条打龙鞭，是为了彰显他对她的信任，不愿景明月因辽东之事和他生了嫌隙。却没想到今日景明月用这条打龙鞭，火辣辣地在他脸上抽了一道鞭子。
打龙鞭象征着帝王承诺，若不兑现，传出去将会贻笑大方。
萧明鼎甚至想不出一句反驳景明月的话，他只觉得嫉妒，随即又感到无比的荒唐。他堂堂九五之尊，竟然在嫉妒一个宦官。
景明月看不上他，看不上崔绍节，看不上孟长峥，却偏偏看上一个宦官。
“景明月，你可以对朕视若无睹，那朕又凭什么对你有求必应！你以为你是谁！你以为你功勋卓着就可以目无君上，胁迫天子了吗！”
“微臣不敢。微臣只是在尽人臣之本，行先圣之道。”
萧明鼎最恨景明月那副看似恭谨谦卑，实则和铜墙铁壁一般刀枪不入，寸步不让的样子。萧明鼎在一瞬间，甚至对景明月和柳定都动了杀心。
但萧明鼎更清楚地知道，他绝对不能杀景明月，更不能杀柳定。不只是因为这二人背后重重身份和功勋的叠加，更是因为景明月是现下唯一能够平衡朝局之人。
景明月或许有私心，但除了景明月，无人可以做他的孤臣。
萧明鼎索性先将景明月的折子拖着，他在等，等孟长峥和梁襄回朝。
世家为了自身的利益会站在景明月身后，宋清等人出于和苏敬儒的情谊更是会无条件地支持景明月和柳定。
他们或许会在背地里鄙夷景明月与柳定，但面上绝对不显露半分，可是衡阳不一样。
景阳川直接死于陆撷英之手，衡阳恨宦官，不管这个人是谁。
衡阳更不会容许自己的掌院，委身一个阉宦。
景明月每日递上去的折子全部被萧明鼎驳回，景明月也不拖泥带水，她本也不想理会萧明鼎，每天递了折子就走。
景明月对萧明鼎的容忍在于不生事。任何有能力的大臣都不怕君王做甩手掌柜。前朝有一位皇帝几十年不上朝，当时名臣依旧把朝臣治理得井井有条。
大臣们怕的是君王以他们最不能接受的方式对下达旨意，并以君王的威势强制他们执行。
萧明鼎丢了一堆和世家相关的陈年旧案给柳定，限时让柳定去查。以崔家、顾家、柳家、裴家为主。
百年世家，如果要不断上溯的话，没有谁是经得起这么查的。世家和皇权彼此纠缠，有些是世家和皇家暗中交易的阴私买卖，和当时之事有关的人早已化作黄土白骨，他们的后人对当年之事也根本无从知晓。
并且大坤经历了成康之乱兵荒马乱的十余年，世家大族纷纷南下避难，有些东西根本查无可查，更遑论在萧明鼎限定的短短几日时间之内查清。
萧明鼎是故意要在柳定和世家之间烧一把火，那就是间接在景明月和世家之间烧一把火。如果柳定什么都查不出来也没关系，就可以用办事不力的名头惩处柳定。
“因为我夜闯安和宫，萧明鼎不敢明着伤害柳定，所以在暗处和我玩阴的。”景明月轻轻地吹干奏折上的新添的墨痕。
“你打算怎么做？”柳俱迟忧心地望着景明月，“陛下摆明了就是要寻个合理的由头给柳定定罪，或者让世家来逼迫你放弃柳定。”
“要我放弃，还没有人有这个本事。”景明月起身，用力地合上了奏折。
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