考虑到朱祁镇到底是第一次出行，王振和朱祁镇都选择参考朱瞻基宣德九年的巡边路线，在此基础上继续往西，至大同一带再返回京城。
其一是宣德九年距今年代较近，这条曾经走过的路要相对安全，其二是这条路上有武定侯郭玹这位老将在，宣府作为军事重镇要更加安全，朱祁镇派遣姑祖父驸马都尉宋瑛做前锋去探路，又有大同总官兵武进伯朱冕在，称得上平稳。
无论如何，在两人看来，这条路是要比其他道路更加安全的。
且这次巡边的大致时间也参考了宣德九年的巡边期限，约为一个月内，按照这个标准考量，朱祁镇准备的行粮也参照了旧例，一个月三斗的粮。
毕竟在他的设想中，这次巡边不会超过一个月，三斗粮已经足够，说不定到时候还有富余。即便这些粮不够吃，巡边路上也可以到就近粮仓补给粮食。
对于这支五万人的队伍来说，这样的配置已经足够。
这一路上，作为皇帝的朱祁镇如同当初前往昌平一般考察当地民生，每到一地便召当地耆老面圣，除此之外便是召集军中倒是颇有朱瞻基的风范。
一路随行的官员们一开始还有些紧张，但出发七日后，御驾将要行至居庸关，一切仍旧风平浪静，众人渐渐放松下来，即便是最开始十分警觉的首辅曹鼐和兵部尚书邝埜等人，也不再如当初那样紧张。
王振见朱祁镇站在田垄之上若有所思，笑呵呵地上前道：“皇爷，军中一切安稳，待到明日便能出发。”
朱祁镇看着已经被收割过后的麦穗，道：“今日见当地百姓以务农寺改进后的农具收割稻谷，心生感慨罢了。”
王振闻言心中一惊，小心翼翼地觑着朱祁镇的脸色，道：“皇爷是想起长公主了……？”
他这才想起务农寺是长公主全力支持至今，不免心生懊恼。
要是皇帝因此而心软，又决定宽松对待长公主，他岂不是白忙活了这么久？
朱祁镇嗯了一声，随后道：“长公主虽然不问朝政，但务农寺确实还有些用处，又是皇考遗留下来的官衙，就此裁撤实在是可惜。”
王振听他这么说，这才暗自松了一口气，随后道：“皇爷说得是，这务农寺于民生大有裨益，只要以后收归皇爷所有，派遣太监管理，一样能够造福百姓。”
两人正说话间，曹鼐快步过来行礼，喘息着开口道：“陛下，武定侯郭玹患急病离世了……”
此言一出，朱祁镇和王振都流露出吃惊之色。
前些时候郭玹还好好的，他今年也不过五十三岁，比起英国公等人来说，称得上年轻，离世竟然如此突然。
朱祁镇沉思片刻，对王振吩咐道：“武定侯忠心为国，镇守宣府一年颇有成效，命人护送他的棺椁尽早回京，好生安置。”
“是。”
曹鼐见他安排细致，却唯独没有考虑到班师回朝的事情，不免有些焦急，主动开口道：“陛下，郭玹不在，宣府没有首领，已经不如出发前安全，不如班师回朝。”
不仅曹鼐如此认为，他身旁的邝埜、王佐等人也都是一个态度，显然是希望皇帝放弃巡边的计划，尽快返回京城。
朱祁镇扫视几人一眼，冷哼道：“不过是总官兵去世，如何影响大局？况且宣府又并非没有合适的人选驻守。”他看向王振，道：“左都督杨洪骁勇善战，正统九年曾大败兀良哈，派人前去通知杨洪，接任总兵官一职。”
曹鼐还想再说什么，朱祁镇已经皱眉训斥道：“不过是一点小事，身为内阁首辅却如此失态，成何体统？大惊小怪！”
待到朱祁镇离开，王振才阴阳怪气地开口道：“这巡边是皇爷钦定，不可更改，几位还是回去准备明日继续西行巡边吧。”
次日一早，军队继续前行，往宣府方向前行。
抵达宣府后，朱祁镇告知宣府上下，杨洪不日便会坐镇宣府，主持大局，以示宽慰。之后朱祁镇又召见先前派往宣府的武举官兵，简单考核了一番，从中选出几人带兵继续随行。
这些可都是他一手提拔上来的人才，在宣府也已经有六年了，对与宣化一带更加了解，有他们带兵伴驾随行更加稳妥。
离开宣府后不久，天气情况要恶劣许多，大军如今赶上了北方的雨季，道路泥泞，天气渐渐寒冷，出发前预备鞋袄显然不足以应对这样的天气，军队中难免有些抱怨的声音，好在马上便要抵达怀安一带，也能短暂休整，但没想到很快便又传来了不好的消息。
西宁侯宋瑛前路巡至阳和一带，遭遇瓦剌军队，因事发突然，不敌瓦剌，几乎全军阵亡，只有少部分人四散逃亡至大同等地求救，武进伯朱冕率兵赶往援救，一时间暂无消息。
如果先前郭玹病逝的事情还只是一个小小的警示信号，那么宋瑛阵亡的情报便是在提醒所有人，必须尽快返回。
和慌乱的随军群臣不同，朱祁镇反而摩拳擦掌，比田猎的时候更加兴奋。
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