很快，成百上千的人开始排队登记，他们或是佣兵、或是猎人，甚至有些是流浪汉和地痞流氓。但不管他们来自何处，只要愿意拿起武器，他们就能成为这支即将成形的庞大军队的一员。
以往猖獗的黑暗种族势力，在昨夜的清剿行动后遭受重创，如今更是面临全面封锁。所有城门都被远征军接管，进出城的人员需要经过严格检查，特别是那些形迹可疑的人，往往会被直接带走审讯。
“你们这些狗娘养的帝国军！我们只是普通的商人！”一个穿着华丽长袍的商贩愤怒地咆哮着，但他的眼神却透出一丝慌乱。
士兵冷冷地盯着他：“普通商人？你身上的衣服是血族的贵族服饰，腰带上的花纹只有狼人贵族才会使用，你当我们是傻子？”
话音未落，一名远征军军官已经拔出长剑，直接刺穿了他的胸膛！
“呃啊——！”血族商贩发出一声惨叫，身体开始剧烈颤抖，皮肤迅速变得苍白，獠牙暴露出来——他果然是黑暗种族的奸细！
“拖出去，钉在城墙上示众！”军官冷冷地下令。
几个士兵立刻上前，将他的尸体拖走，周围的其他商人看得心惊胆战，纷纷低头不敢言语。
整个暗血城在短短数日内，已经变得戒备森严，空气中弥漫着紧张而肃杀的气息。
在暗血城的远征军指挥部内，紧张的氛围几乎凝固了空气。公孙白马背负双手，站在指挥厅中央，一双犀利的眼眸盯着巨幅作战地图，布满山脉、河流、城镇的地图上，被红蓝两色的棋子标满了关键战线。
“副官。”他声音低沉，透着不容置疑的威严。
“到！”副官立刻挺直身体，恭敬地站在他身后。
“传令下去——”公孙白马缓缓开口，目光在地图上扫视，迅速调整战略，“首先，将扩编的十万预备队按照作战能力进行分类：老兵、佣兵、猎人编入第一梯队，负责驻防城墙与执行突袭任务；新兵、地痞流氓等编入第二梯队，进行战场清扫、运输、后勤等任务。”
副官点头记下，立刻命人执行。
“其次，”公孙白马伸出手指，点在地图上的几个重要防御节点，“命令远征军第二、第七、第十三旅团，各自带上三天军粮，在西部、北部和东部设立防线，修建简易堡垒、壕沟和拒马。”
“是！”几名作战参谋立刻领命，快步离去。
“南部呢？”副官忍不住问道，“不需要设防？”
公孙白马冷笑了一声：“南部靠近帝国本土，只要黑暗种族不想引起帝国全面围剿，就不会贸然从南部突袭。我们要做的，是堵住他们可能的进攻路径，把他们困在暗血城附近。”
副官恍然大悟，暗暗佩服他的果断布局。
军营门口，征兵队伍排成长龙。
“姓名？”
“罗伊！佣兵！”
“会什么？”
“刀、枪都会！”
“行，编入第六旅团，驻防北门！”
“下一位！”
“姓名？”
“杰克，呃……以前是个小偷……”
“……”登记官抬头瞥了他一眼，“会用武器吗？”
“会匕首，擅长潜行！”
“很好，编入第三特战队！”
武器库前，一箱箱长枪、弩箭、军靴、铠甲被搬运出来。
“军需官，这些装备能撑多久？”一名军官皱眉问道。
“老实说，我们的武器储备本来就不充足，现在临时扩军，库存根本不够。”军需官叹了口气，“如果没有新的补给，我们最多只能撑半个月。”
军官咬牙，立刻向公孙白马汇报：“团长，武器短缺，我们必须尽快筹措。”
公孙白马沉思片刻：“传令各大铁匠铺、工坊，全城征调铁矿、木材，连夜打造武器。凡是能生产武器者，三倍薪酬！”
“另外，”他眼神锐利地扫视众人，“命令战场清理队，把击杀黑暗种族缴获的武器重新分配，哪怕是改造弩箭，也要利用一切资源！”
“是！”
远在帝国军部，公孙白马的增援请求已经送达。
帝国将军冷冷地扫过军报，沉思片刻后，下令道：“远征军前线吃紧，若暗血城失守，黑暗种族大军将长驱直入，威胁帝国领土——此战，不容有失！”
他猛地一拍桌案：“命令帝国第九、第十六师团，立刻动身，前往暗血城增援！”
很快，两支共计七万人的精锐帝国正规军，在整齐的号角声中踏上征途！
高大的战争飞艇升空，巨大的阴影掠过地面，一排排全副武装的士兵列队登舰。
“目标——暗血城！”
引擎轰鸣，飞艇腾空，士兵们握紧长枪，目光坚定。
凛冽的寒风从荒野吹来，城头的旗帜被狂风撕扯，猎猎作响。七年过去了，暗血城的城防比当年更加坚固，城墙扩建至三层，高耸入云的箭塔遍布要塞，成千上万的远征军士兵披甲执锐，手握长枪、弩箭，严阵以待。
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