却说吕后因汉高祖皇帝刘邦驾崩，意欲尽诛刘汉之诸将，竟将丧事搁起，独召一位心腹要人，入宫秘密商议。这个人姓名，就是辟阳侯审食其。
审食其与汉高祖皇帝刘邦本为同里，本没有什么才干，不过面目文秀，口齿伶俐，善长迎合，是他的特长。
同为沛县人，舍人出身的审食其。当年，自汉高祖刘邦忙着和项羽争霸天下的时候，没有时间照顾家里，于是委托审食其帮忙代理家务。汉高祖刘邦当时在外面起兵征战的时候有女人无数，也就无暇顾及吕雉的情感需要，吕雉也觉自己委屈了，干脆就把审食其从舍人培养成了情人兼智囊。
审食其得了这个美差，就在汉高祖的家中，厮混度日。汉高祖皇帝刘邦出外未归，家政统由吕后主持，吕后如何说，审食其便如何而行，唯唯诺诺，奉命维谨，引得吕后格外喜欢。于是日夕聚谈，视若亲人，渐渐的眉来眼去，渐渐的目逗心佻，刘太公已经年老，哪管得什么闲事，一子一女，又皆年纪幼小，怎晓得他们的秘密情肠？他两人互相勾搭，居然入彀，瞒过那老翁幼儿，竟演了一出露水之缘。这是汉高祖性情慷慨，所以把爱妻禁矕，赠送他人。一番偷试，便成了习惯，好在汉高祖起兵由东入西，去路越远，音信越来越稀少，吕稚与审食其两人乐得相亲相爱，双宿双飞。及高祖刘邦兵败彭城，家属被掳，审食其仍然跟随着吕后他们身边，不肯舍去，无非是为了吕后一人，愿同生死。还算也得是有情有义。吕后与太公被拘三年，审食其日夕不离，私幸楚霸王项羽未尝虐待，没用什么刑具，拘挛肢体，因此两人仍得续欢，无甚痛苦。到了鸿沟议约，脱囚归汉，两人相从入关，高祖刘邦又与楚霸王项羽角逐江淮，毫不知他有私通情事。两人感情也是越来越好，越来越深，俨如一对患难夫妻，昼夜不舍。既而楚霸王项羽破灭，高祖称帝，所有从龙诸将，依次加封，吕后遂从中怂恿，乞封审食其。高祖也知道他保护家属，确实有功劳，因而封审食其为辟阳侯。哪里知道审食鱼水之乐的功劳，那是更为增十倍。
审食其喜出望外，感恩常念吕后，几乎是铭心刻骨，从此入侍深宫，较前出力。吕后老且益淫，只避了高祖皇帝刘邦一双眼睛，整日里的和审食其偷寒送暖，推食解衣。汉高祖刘邦又时常出征，并有戚夫人为伴，不嫌寂寞，但教吕后不去缠扰，已是如愿以偿。吕后安居宫中，巴不得高祖不来，好与审食其同梦。有几个宫女，明知吕后暗中私通审食其之事，却也不敢漏泄宫中春光之事，且更是帮他两人做了引线，好得些意外的赏钱，所以汉高祖皇帝刘邦就是戴着绿巾，到死也尚未知晓。
惟吕后淫妒性成，见了汉高祖皇帝刘邦已死，便即起了杀心，一是欲保全太子刘盈之位，二是欲保全情人。吕后想遗臣杀尽，自然无人为难，这就可以任自己为所欲为。当下就召入审食其，与他计议道：“主上已经归天，本拟颁布遗诏，立嗣举丧，但恐内外功臣，各怀异志，若知主上崩逝，未必肯屈事少主，我欲秘不发丧，佯称主上病重，召集功臣，受遗辅政，一面埋伏甲士，把他悉数杀死，汝以为可好否？”
审食其听着吕后所言，倒也暗暗吃惊，转而想到功臣诛夷，对自己也有好处，于是审食其同意吕雉做法。但是审食其又害怕时机和计划不谨慎，反而会导致受害，所以除了赞成之外，更是劝吕后要谨慎秘密行事。于是俩人决定先封锁汉高祖皇帝刘邦逝世的消息，秘不发丧，等解决了诸将，再回头操办丧礼。
吕后也未免胆小，复召其兄长吕释之等入宫商议。吕释之也与审食其同意，故一时未敢发作。
转眼间已过三日，朝中大臣俱开始猜疑起来，只不过没有得到确实的消息。独曲周侯郦商之子郦寄，素来与吕释之的儿子吕禄，斗鸡走马，互相往来，吕禄私自与郦寄谈及宫中秘事，郦寄连忙跑回家把这个事情报告给自己父亲郦商。
其父郦商闻之，愕然惊起，匆匆出门，径直走到了辟阳侯审食其的宅中，见了审食其，屏退其左右人，与审食其语道：“足下祸在旦夕了！”
审食其本就怀着鬼胎，蓦然闻郦商此言，不由的吓了一跳，慌忙问为何事？
郦商见到审食其，直奔主题，说道：“我听说陛下已崩，都已经四天了，还秘不发丧，吕后是不是想诛杀群臣。如果真是这样的话，那天下就危险了。”审食其听了，一动不动，等着郦商把话说完。
郦商低声说道：“吕后想过没有，陈平和灌婴将兵十万守荥阳，樊哙和周勃将二十万刚平定燕代两国。他们听说陛下驾崩，诸将被诛，肯定会连兵造反，攻打关中。到那时候，大臣内叛，诸将外反，汉朝灭亡之日，指日可待也！那时候，足下参与此阴谋，足下一族人还有性命吗？吕后和太子又怎么还能有活命的机会。”
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